細雨如絲，将河面籠上了一層薄紗。

兩岸墨綠而安靜的田野與村莊，籠罩在雨霧朦胧中，好似置身煙雨江南。

然而，這裏卻是濟南城外小清河航道。

李衍等人自通州碼頭離開，若走陸路，需從滄州下船，沿途翻山越嶺，耗時日多。

好在從通州前往濟南府，全程都可走漕運水路，沿京杭運河經臨清、東昌、東平湖、濟甯等碼頭，便可直達濟南城。

雖說繞了個圈，卻至少節省七日行程。

唯一難受的是，沿途總是下雨，但連日來反常的夏雨并未帶來多少清涼，反而添了幾分濕重的悶氣，船舷挂下的水線也總滴不盡。

林胖子尋來的寶船“雲帆号”，此刻船帆都仿佛吸飽了水汽，帶着一絲漆黑，沉甸甸地鼓着，使得船工也費了很多力氣。

“瓜慫，這雨下得，骨頭縫裏都發黴了。”

沙裏飛倚在船艙門口，望着雨幕抱怨。

他身上的短褂半敞，露出一撮大胸毛，不停抖着衣衫，試圖攫取船艙外僅有的一絲涼意，身上更是濕漉漉充滿汗腥味。

至于王道玄，則盤膝閉目于艙内一角，青布道袍纖塵不染。

他盤膝打坐，捧着一本道經閱讀，額頭沒有半點汗珠。

“王道爺好本事，這悶罐天裏還能這般清爽。”旁邊的林胖子忍不住贊歎。

王道玄眼簾微擡，目光似穿透船闆，望向南方歎道：“天地之氣循環自有其律。這連綿陰雨，非北方暑熱之象，倒透着一股南方潮氣。齊魯之地，以泰山爲鎮，泉水爲本，此等景象，恐非吉兆。”

“濟南府城号‘泉城’，城内百泉吐納，城下暗河密布。如此天時下，水汽郁積更甚，稍有不慎，或生異變…”

這話别人說來，或許隻是猜測。

但王道玄自從修煉《五首神訣》，補全傳承後，之前學過的各種雜術也融會貫通，一路上觀山望月，猜對不少人，衆人已頗爲信服。

蒯大有正用刻刀雕着一個木構件，聞言擡起頭來，不屑道：“怕個鳥，諸位可是十二元辰，若真有什麽邪物作祟，不正好能揚名立萬？”

“我們哪有那閑功夫…”

沙裏飛搖了搖頭，湊到旁邊調笑道：“倒是你，說的這玩意兒神乎其神，到底啥時候能做好，别到時候丢人現眼。”

“你就瞧好吧，别說話不算話！”

蒯大有歪了歪嘴，不動聲色看向船艙外。

船艙外甲闆上，還坐着兩人。

連日下雨悶熱，船艙内味道實在不好聞，龍妍兒修行蠱術，受不了肮髒怪味，因此撐了個涼棚在外，一邊看書，一邊用藥罐調制些古怪粉末。

而李衍則獨立船頭，細雨沾濕了他的鬥笠邊緣，滴答掉落。

他的鼻子太靈敏，同樣受不了這味道。

蒯大有的話，他自然聽在耳中。

羅明子托他查探江南形勢，讓孔尚昭随行相助，意思他明白，無非是想趁着這機會，讓孔尚昭加入十二元辰。

蒯大有是個喜歡湊熱鬧的，便提出要求，和沙裏飛打個賭。

他見那日呂三等人幫王道玄布置臨時法壇，很是麻煩，于是便說能制作一個機關法壇，平日裏可以當做背簍，使用時輕輕一轉，即可化作法壇。

隻要成功，就讓他和孔尚昭都加入十二元辰。

對于這二人，沙裏飛是心儀已久。

一個飽讀經書，善于推理分析，能從散碎書籍文檔中抽絲剝繭，找出種種線索。

一個是北派匠人家族天才，雙手可化腐朽爲神奇。

雖說功夫一般，難以獨當一面，卻都是不可多得的後勤人才。

于是，在李衍默許下，沙裏飛也就順水推舟打了這個賭。

說實話，唯一要做的，就是一路觀察二人心性。

十二元辰皆是肝膽相照的夥伴，如今有的是人想加入他們，若真合不來，即便有天大的本事，也不會收入隊伍。

真正讓李衍在意的，是王道玄方才的話。

前世這個時候，也有一次小冰河時期。

按照推理，如今入暑後北方應該依舊涼爽，卻變成了隻有南方才有的酷熱潮濕。

種種迹象表明，這天象異變，也與前世有些不同。

加上人道變革已經開啓，聞所未聞的罡煞二炁蒸汽機出現。

未來會怎樣？

李衍如今也無法判斷。

還有泰山，到底出了什麽事？

就在李衍思索間，寶船已行至闆橋碼頭區域，人聲喧嚣穿透雨幕傳來。

“林少爺，前面就是闆橋碼頭，就要到了！”

船老大抹了把臉上的雨水，大聲吆喝着提醒道。

衆人聞言，紛紛走出甲闆。

但見碼頭船隻往來，并未因雨停滞，反而更顯繁忙。

大大小小的木制帆船、烏篷船、貨船擠滿了水道，船帆濕漉漉地卷着或半垂着。

人力拉拽的号子聲、水手的吆喝、船體碰撞的悶響，混雜着岸上小販裹着油布的叫賣，合成一片雨霧中的交響。

碼頭石闆被雨水沖刷得黝黑發亮，無數穿着蓑衣、草鞋的腳夫扛着麻袋、貨箱在船闆和濕滑的岸邊來回奔走，濺起朵朵泥水花。

空氣中彌漫着河水特有的土腥、濕潤木料的氣味、碼頭區難以避免的魚腥以及汗味，被雨水壓抑着，卻又不屈地蒸騰起來。

濟南碼頭的水路樞紐地位，自然不用說。

他們所行的這條小清河航道，始建于南宋紹熙年間，以濟南爲起點，向東流經淄博、濰坊、東營，注入渤海，是齊魯大地唯一一條貫通内陸與沿海的人工運河。

沿海的海鹽經小清河逆流而上，運至濟南，再通過陸路分撥至魯中、魯西及豫州冀州等地，濟南及周邊的物産，則經碼頭裝船，順流至渤海灣，再轉運至遼東、朝鮮半島乃至東瀛。

正是這個碼頭，讓濟南成爲南北物資、海陸貨物的重要中轉節點。

離城越近，臨河的景象越是豐富。

青磚灰瓦的民居傍水而立，間或有帶高挑屋檐的商鋪、貨棧，各式幌子在雨中被濡濕，顔色黯淡。

最終，當濟南府城那厚重古樸、在雨霧中若隐若現的巨大城牆輪廓出現在視野。

寶船費了些功夫，才在擁擠的碼頭尋到一個泊位靠岸。

錨鏈紮入渾濁的河水，跳闆搭上濕滑的石階。

李衍等人整理好行裝，踏上了闆橋碼頭的土地。