老朱後悔了。
他就不該跟單安仁聊這些事情。
盯着單安仁白發蒼蒼的頭頂，老朱忽然後悔起這場召見——這個開國老臣仗着資曆深厚，字字句句都像淬了毒的鋼針，刺得人脊背發涼。
滿朝文武都在鼓吹“國富民強”的正統論調，唯有這兩人，偏要将“民”字高高置于皇權之上。
一個半截身子都入了土，另一個則是真不怕死。
萬般無奈之下，老朱隻能扭頭看向李骜，沒好氣地追問道:“你小子覺得呢？”
“既然民富國強是你率先提出的歪理，朕倒要聽聽，如何讓百姓富起來？”
面對老朱的詢問，李骜知道躲不過去了，索性就挺直脊背，聲音沉穩如洪鍾地朗聲回答道:“重商薄賦，實業興國！”
見老朱眉間擰成川字，他立刻補充道：“薄賦之道，舅爺早已踐行，洪武年間三十稅一的仁政，便是百姓之福。”
“想當初開國之初，天下曆經元末戰火，十室九空，田園荒蕪，餓殍載道。舅爺深知‘水能載舟，亦能覆舟’的道理，沒有急于充盈國庫，反而大刀闊斧地減輕百姓負擔。”
“三十稅一的稅率，與前朝相比，堪稱天壤之别。元朝末年，苛捐雜稅多如牛毛，百姓不僅要繳納沉重的田賦，還要承擔各種名目的徭役賦稅，往往辛苦耕作一年，收獲的糧食大半都要上交官府，自己卻食不果腹。而舅爺定下的三十稅一，意味着百姓每收獲三十石糧食，隻需上交一石給朝廷，剩下二十九石都能留作家用。”
“在這樣的仁政之下，百姓們的生産積極性被極大地調動起來。許多原本流亡在外的百姓紛紛返鄉，開墾荒地，種植莊稼。短短數年之間，荒蕪的田野重新變得生機勃勃，村落中炊煙袅袅，集市上也逐漸熱鬧起來。百姓們能夠吃飽穿暖，自然對朝廷感恩戴德，願意爲大明的穩定和發展貢獻自己的力量。這三十稅一的仁政，正是舅爺愛民如子、治國有方的最好體現。”
這倒不是李骜不要臉地捧老朱臭腳，而是發自内心的誇贊。
三十稅一，曆朝曆代也就老朱才定下這麽少的賦稅。
即便有貪官污吏橫征暴斂，但至少證明老朱這個人心裏面是真記挂着百姓。
面對李骜的稱贊，老朱緊繃的下颌線悄然松弛，喉間溢出幾聲悶笑。
方才劍拔弩張的氣氛驟然散去，倒像是尋常人家舅甥閑話家常。
“算你小子還有幾分眼力。”老朱故意闆起臉，可嘴角止不住的上揚卻出賣了心緒，“當年在濠州讨飯的滋味，咱這輩子都忘不了，又怎會讓百姓再受那份苦？”
“舅爺英明啊！”李骜趁熱打鐵，拍起了馬屁。
老朱見狀沒好氣地給了他後腦勺一巴掌，笑罵道:“說正事，别扯這些有的沒的。”
李骜讪笑了兩聲，繼續解釋道:“而重商與實業，則是讓财富流動起來的活水。”
“就說這即将建成的水泥廠，每日能燒制成百上千石水泥，不僅能修繕城牆、建造橋梁，更能創造數以千計的就業崗位。”
“一個普通工人月入近千文，足以養活一家老小，當百姓手中有了餘錢，便會購置衣料、糧食，進而帶動紡織、農耕産業的發展……”
眼見老朱皺起了眉頭，李骜索性換了一種說法。
“舅爺您想，咱上新河水泥廠一個壯勞力，每日能掙三十文錢，一月下來就是九百文。您算算，這抵得上尋常農戶三畝薄田半年的收成！”
他掰着手指細細算賬，“一家五口，每日兩升糙米隻要五文錢，再算上油鹽醬醋，一月撐死花個三百文。手頭富餘這六百文，能給婆娘扯匹布做新衣裳，給娃買筆墨紙硯，逢年過節還能割斤肉打壺酒。”
見老朱盯着自己的手，李骜順勢拓展道：“這些錢花出去可不得了！布莊多賣了布，就得去桑園多收蠶繭；肉鋪賣空了肉，就得讓獵戶多打些野物。一來二去，織布的、養蠶的、殺豬的都有活幹有錢賺，連挑擔子賣貨的小販都能多分幾文跑腿錢。”
“就像是往池塘裏扔塊大石頭，水花能一圈圈漾開，把整個市面都盤活咯！”
話聽到這兒，老朱也漸漸琢磨出了些許味道。
好像真是這麽一回事兒啊！
小小一個水泥廠，卻能給上新河鎮帶來翻天覆地的變化，各行各業的百姓子民都能夠從中獲利，從而改善自己的生活，變得越發富足……
一個小小水泥廠，竟能帶來這等變化？
一時間，老朱陷入了沉思。
“再有，布莊貨不夠了，那就會去補貨，江南水鄉氣候溫潤，桑蠶養殖業發達，若能在此開辦紡織廠，引入新式織機，産量至少能提升十倍。這些精美的綢緞，不僅能滿足國内需求，更可銷往海外。”
“海外？”老朱臉上笑容一僵，聲音陡然冰冷，“你是想讓朕廢除海禁？”
此話一出，饒是單安仁都有些吃驚。
他早就發現李骜膽子很大野心不小，可萬萬沒有想到，這年輕人還敢把主意打到海禁國策上面！
李骜卻不慌不忙，指着東南沿海密密麻麻的港口标記笑道：“舅爺您看！大宋那時候，泉州港熱鬧得跟咱應天夫子廟趕集似的，桅杆多得能把天都遮住！”他用朱砂筆重重圈住泉州城，“他們設了個叫‘市舶司’的衙門專門管買賣，洋人帶着真金白銀、香料珠寶來換咱的瓷器、絲綢，連波斯地毯、大食玻璃器都往大宋運。聽說當時一艘大船裝滿貨物，賺的錢夠買一百頭牛！”
李骜接着說道：“據史料記載，北宋慶曆年間，每年商稅收入就達一千九百七十五萬缗呢！按值十抽一的稅率來算，當時單單進口貿易總額就接近兩億缗！”
“到了南宋紹興三十二年，泉、廣兩市舶司舶稅淨收入增至二百萬缗，占當時朝廷财政總收入的百分之五。而南宋市舶司年收入最高時，能達到全國财政收入的五分之一左右，數額頗爲可觀。”
“什麽？！”老朱猛地拍案，手指青筋暴起，“兩億缗？咱大明去年全年稅賦，也不過兩千九百萬石糧食折銀！”
李骜卻不慌不忙，話鋒一轉提到了元朝：“再看元朝，那海外貿易也是繁盛至極。忽必烈時期，工商業迅速發展，南宋還在的時候，元朝國内商業稅銀約四萬五千錠，到元朝一統天下時就達到了四十五萬錠，不到十年時間增長了十倍。”
老朱的喉結劇烈滾動，想起自己殚精竭慮整頓稅賦，也不過讓國庫每年多增幾十萬石糧食，而這海上貿易，竟能讓稅銀十年翻十倍？
李骜指着輿圖上的泉州港，繼續說道：“元朝時，泉州港是重要的對外貿易港口，一個叫佛蓮的阿拉伯商人，一人每年就可發海船八十艘。據不完全統計，元朝市舶稅收入最高時可達兩百萬萬錠以上，約占當時全國财政收入的六分之一。”
“那時候，從杭州到波斯灣，海上全是挂着‘大元’旗号的商船，運出去的茶葉在西域能換戰馬，拉回來的紫檀木比金子還貴。”李骜掰着指頭算賬，“忽必烈靠着海貿，國庫一年能收兩千萬兩白銀，比咱大明現在十年賦稅還多！”
“這還隻是市舶稅，若算上與海外貿易相關的其他商稅，收入更是驚人。而且元朝與阿拉伯地區的年貿易額可達數百萬兩白銀，和歐洲國家的貿易額也在不斷增長。”
“舅爺您想，咱大明有這麽長的海岸線，要是也學宋元開海通商，别說其他商稅了，光是收過路費，就能把國庫填得滿滿當當！”
刹那間，老朱紅了眼睛。