林婉清這一夜睡得極不安穩，天剛蒙蒙亮便起身梳洗。想見沈姐姐這種沖動壓倒了一切。她草草用了些早膳，便吩咐備車。

“小姐，今日不是要去平安郡主府上賞梅嗎？”貼身丫鬟疑惑地問道。

林婉清系披風帶子的手微微一頓，随即堅定地說道：“先去東宮，來得及。”

“可是——”

“去東宮。”她對着車夫，再次清晰地重複道。

未來太子妃的面子，東宮自然無人敢怠慢。林婉清甚至無需出示提前備好的拜帖，便被内侍恭敬地引了進去。

今日是十一月九日，大臨五日一朝，今日太子趙珩并未外出，正在東宮用早膳。

聽聞林婉清這麽早前來，雖有些意外，還是命人将她請到了寝殿的側廳。

側廳内，晨光透過窗棂，灑在精緻的膳桌上。桌上擺着清粥小菜、幾樣細點，并不鋪張，卻樣樣精緻。太子趙珩端坐主位，正慢條斯理地用着早膳。

林婉清心中焦急，草草行過禮後便在客位坐下。

若在平日，以她的細心和對太子的關注，定能察覺出趙珩并非在享受美食的“細嚼慢咽”，而是每一口都帶着一種食不知味的勉強，眉宇間似乎凝着一絲若有若無的沉重。

但此刻，她滿心滿眼都是想見沈月陶的迫切，看着太子不緊不慢的動作，隻覺得時間過得異常緩慢，幾次欲言又止。最終都化爲憤憤食欲。

一頓早膳，她因心急如焚，不知不覺也用了不少；而趙珩則因“細嚼慢咽”，最終桌上的餐食反倒大半進了林婉清的腹中。

待宮人将碗碟撤下，奉上清茶，趙珩這才擡眸看向坐立不安的林婉清。“婉清這麽早過來，可是有要事？”

他自然看出，她并非專程來陪他用膳的。

林婉清深吸一口氣，也顧不得許多禮數周全，直接道明來意：“殿下，婉清……想見一見沈姐姐。”她頓了頓，補充道，“我有很重要的事想請教她。”

趙珩端着茶盞的手微微一頓，眼簾低垂，遮住眸中神色，語氣平淡無波：“她如今需要靜養，不方便見客。”

“可是……”林婉清心中失望至極，聲音裏不禁帶上了幾分急切，“我真的有很重要的事，隻見一面說幾句話就好！或者……或者她不能出來，讓我進去看看她也行！”

趙珩擡眼，有些詫異地看着她難得的失态。

在他記憶中，林婉清向來端莊持重，除了長街刺殺那日，還從未見她如此情緒外露過。

他放緩了語氣，卻依舊沒有松口：“你有話，可以同我說，我會代爲轉達。”

這種明顯的推诿和阻隔，讓林婉清心中那股被壓抑的焦慮和隐隐的猜測瞬間沖破了理智的堤壩，徹底失了态。

一個近日在坊間隐約流傳的另一個說法竄上心頭，情不自禁地脫口而出：“殿下再三阻攔……難道外面的傳言是真的？沈姐姐她根本不在全都？！”

話音落下，側廳内一片死寂。

趙珩端着茶盞是手一頓，銳利的目光掃視了一圈側廳之人，衆人紛紛垂目，緩緩告退。

林婉清話一出口就後悔了，再看太子驟然變化的臉色，心中頓時一沉。她這才意識到自己情急之下應是闖禍了。

她臉色瞬間變得蒼白，慌忙起身跪下：“殿下恕罪！婉清……婉清是一時失言，胡言亂語！請殿下責罰！”

趙珩緩緩放下茶盞，發出清脆的磕碰聲。他沒有立刻發作，而是起身，走到跪地請罪的林婉清面前，伸手虛扶了一下。

“起來吧。”

他的聲音聽不出喜怒，卻讓林婉清更加忐忑。她依言起身，垂着頭，不敢看太子的眼睛。

趙珩看着她微微發顫的肩膀，語氣平淡地說了句意味深長的話：“你不來，坐實不了‘是她’。你來了，才好辦。”

林婉清何等聰慧，瞬間便明白了這話裏的含義——太子需要她這個“未來太子妃”因嫉妒而前往東宮質問的舉動，來佐證東宮裏那位“沈月陶”的存在感與真實性，從而掩蓋沈月陶其實早已不在都城的真相！

想通這一點，林婉清心中百味雜陳。

那本想向沈月陶求證的、關于自身價值的答案，此刻似乎在這詭谲的局勢中，變得模糊又清晰起來。

“婉清……明白了。”她低聲應道。

趙珩深深看了她一眼：“今日平安郡主的賞梅宴，孤送你過去。”

孤嗎？殿下生氣時一般用孤，心情好時會用“我”。這是她之前旁聽殿下與沈姐姐談話時得出的。

“孤”，看來殿下果然生氣了。

這一日，林婉清參加平安郡主的賞梅宴，是由東宮的馬車接送的，而且太子趙珩親自陪同在側。

消息像長了翅膀一樣迅速傳開。結合之前太子與“沈月陶”同進同出的流言，衆人皆以爲這是未來太子妃因妒親往東宮理論，而太子殿下爲了安撫正妃，才特意有了這親自接送、公開示好的一幕。

賞梅宴上，貴女們圍着林婉清，言語間滿是豔羨。

“太子殿下親自相送，婉清姐姐真是好福氣！”

“殿下此舉，足見對姐姐的看重，那些個不知所謂的人，終究是上不得台面。”

“是啊是啊，正妃的體面，豈是旁人能比的？”

聽着周遭的恭維之聲，林婉清臉上維持着得體而溫婉的笑容，心中卻一片清明。

她忽然發現，自己似乎并沒有想象中那麽喜歡這種被衆人簇擁、相互恭維的場合。

與這些浮于表面的應酬相比，前些時日接待使團時，那種運用智慧解決問題、應對挑戰所帶來的充實與成就感，更讓她心潮澎湃。

她強顔歡笑，應付着衆人的熱情，目光卻不自覺地飄向遠處傲雪綻放的紅梅。

那紅梅淩霜而立，恣意舒展，仿佛在無聲地訴說着另一種生命的姿态。

回到太傅府，林婉清還未換下見客的衣裳，母親靳夫人便聞訊來了她的院子。

靳夫人年紀不過三十許，保養得宜，容貌嬌美。父親第一任妻子難産去世，中間隔了數年才續弦娶了母親。

母親是家中靳家幼女，又比林太傅小了近二十歲，深受寵愛，唯恐落了父親面子，平日裏格外注重維持主母的體面與威嚴。

而此刻，她臉上帶着一種混合着滿意與教導意味的笑容，讓林婉清心中一咯噔。

“清兒今日做得不錯。”靳夫人拉着女兒的手在榻上坐下，語氣帶着贊許。