母親的信像一陣溫暖而遙遠的風，拂過凡·斯塔布斯的心田，而後悄然沉澱。他沒有沉浸在思念中太久，星露谷的土地和日常很快重新占據了他的精力。回信寄出後，他感到一種釋然，仿佛完成了一次與過去的必要對話，現在可以更專注地投入當下的生活。
熔爐的建成是他自力更生道路上的一個小裏程碑。爐火幾乎終日不熄，凡将近期下礦收獲的零星銅礦石和鐵礦石不斷投入其中，看着它們在高熱中融化、重塑，變成一塊塊沉甸甸、閃爍着金屬光澤的錠塊。這個過程緩慢而踏實，積累的每一塊金屬錠都是未來發展的基石。他也嘗試着熔煉了幾塊找到的石英。透明的晶體在熔爐中逐漸融化，冷卻後竟變成了晶瑩剔透、内部仿佛有光芒流轉的精煉石英。這東西看起來更像是一件藝術品而非材料，凡小心地将其收好，距離“優質灑水器”的材料清單又近了一小步。
資金的積累通過穩定的出售在緩慢增長。他收獲了一輪防風草，又将新一批花椰菜和雞蛋賣給了皮埃爾。攢下的錢被他仔細規劃着，一部分預留作未來建造畜棚之用，另一部分則用于日常開銷和必要的裝備補充。
一次在皮埃爾雜貨店買東西時，他偶然聽到卡洛琳和喬迪閑聊，提到哈維醫生最近似乎有些感冒，但依然堅持看診。凡想起自己每次見到哈維，他都是一副認真甚至有些過分謹慎的模樣，似乎不太懂得照顧自己。
第二天上午，凡特意從地裏挑了幾個最新鮮、品相最好的防風草，又裝了半打雞蛋，用籃子裝好，來到了小鎮診所。
診所裏彌漫着淡淡的消毒水味和草藥氣息，十分安靜。哈維正坐在辦公桌後寫着什麽，鼻尖有些發紅，偶爾輕聲咳嗽一下。看到凡進來，他有些意外地推了推眼鏡。
“凡？早上好。是哪裏不舒服嗎？”他習慣性地問道，語氣帶着職業性的關切。
“早上好，哈維醫生。我很好。”凡将籃子放在桌上，“聽卡洛琳阿姨說你有點不舒服，正好農場裏有些新鮮的防風草和雞蛋，想着給你送點來，煮點湯或者蒸蛋應該很營養。”
哈維愣了一下，看着籃子裏還帶着泥土清香的新鮮蔬菜和光滑的雞蛋，臉上閃過一絲不易察覺的感動和窘迫。“這……這真是太感謝你了，凡。你太客氣了。我隻是有點小感冒，不礙事的。”他連忙說道，聲音因咳嗽而略顯沙啞。
“春季天氣變化快，還是要注意休息。”凡笑了笑，“診所就你一個人，你倒下了大家可怎麽辦。”
哈維無奈地笑了笑：“是啊，說得對。謝謝你，這些我會好好享用的。”他頓了頓，像是想起了什麽，“對了，你經常下礦，有沒有備好足夠的傷藥和解毒劑？礦井深處還是很危險的。”
“準備了一些，不過可能不太夠。”凡老實回答。
哈維站起身，從藥櫃裏取出幾瓶紅色的治療藥水和一小瓶解毒劑，遞給凡：“這些你拿着，算是我的一點回禮。自己調配的，效果應該比皮埃爾賣的标準款好一點。下礦時務必小心。”
凡沒有過多推辭，接過藥水：“謝謝你，哈維醫生。這對我來說太有用了。”
又簡單聊了幾句天氣和春季保健，凡便告辭了。離開診所時，他感覺和這位略顯腼腆的醫生之間的距離拉近了不少。星露谷的鄰裏關系，正是在這些細微的互相關心中一點點建立起來的。
下午，凡照例去羅賓的工坊補充木材。路上遇到潘姆正從巴士站方向走來，難得地沒有去沙龍。 “嘿，潘姆。”凡打招呼。 “哦，凡啊。”潘姆停下腳步，打量了一下他推着的空車，“去羅賓那兒？聽說她最近接了不少訂單，忙得很。”她頓了頓，像是想起什麽，“對了，快到花舞節了，你們這些年輕人該開始琢磨舞伴的事了吧？可别像我們家潘妮，年年都……”她話沒說完，擺擺手，自顧自地走了。
花舞節。凡這才意識到，這個春季的重要節日已經不遠了。按照星露谷的傳統，花舞節上需要一位女性舞伴。他腦海裏下意識地閃過幾個身影：活潑的阿比蓋爾？友善的艾米麗？或者……最近剛收到他禮物、關系緩和不少的海莉？但這念頭隻是一閃而過，他現在可沒太多心思考慮這個。
在木匠店，羅賓果然忙得腳不沾地，但依然利落地幫他裝好了木材。“每年這個時候都這樣，不是修栅欄就是爲花舞節準備東西。”她擦着汗說，“劉易斯鎮長要求可真多。”
凡推着木材返回，再次經過煤礦森林時，下意識地望向那處山崖。今天那裏空無一人。他想起塞巴斯蒂安，想起他提及花舞節時那副“通常就和山姆吧。或者幹脆不去”的淡漠态度。
他笑了笑，搖了搖頭。花舞節是小鎮的傳統，或許他确實該考慮邀請一位女士參加，至少體驗一下氛圍。但這并不是當前最重要的事。他還有土地要耕種，有動物要照料，有礦井要探索，還有那個關于社區中心和古老圖紙的秘密等待他去慢慢揭開。
傍晚，他坐在門廊上，看着“銅壺”追逐着最後的晚霞撲騰，“将軍”已經在雞舍裏安歇。他拿出那本從礦洞找到的舊書，再次嘗試解讀那些模糊的字句。“獻祭”、“回憶”、“回報”……這些詞似乎暗示着一種古老的、與土地交換的儀式？這和他找到的灑水器圖紙又有什麽聯系？
星露谷的春日，就在這平靜而瑣碎的日常中，夾雜着隐約流傳的節日訊号和深埋地下的古老低語，緩緩向前流淌。凡·斯塔布斯知道，他的生活正如這季節一樣，在紮根，在生長，也在等待着某個恰當的時刻，綻放出屬于它的花朵。而花舞節，或許隻是其中一朵即将綻放的小小花蕾。