夜市璀璨的燈火與喧嚣如同退潮般散去，星露谷重歸它冬日特有的甯靜。然而，那持續三夜的歡慶仿佛在空氣中留下了一層無形的、溫暖的薄膜，抵禦着嚴寒，也讓鎮民們的心似乎靠得更近了一些。

凡的生活節奏恢複如常。早晨給動物們喂食時，會發現“将軍”似乎對那挂在新門廊下的貝殼風鈴産生了極大的興趣，總是歪着腦袋打量，偶爾發出困惑的“咕咕”聲。銅壺則對風鈴的态度從最初的好奇轉變爲無視，仿佛那隻是個不值一提的裝飾品，遠不如一個實實在在的貓罐頭有吸引力。

凡将夜市深海垂釣得來的戰利品——幾條形态奇特的魚和一件看起來像是古老羅盤殘片的物件——仔細收好。魚送去給了威利鑒定，老水手啧啧稱奇，說其中有兩種他也很少見到；而那羅盤殘片，則被凡放在了壁爐台上，與海莉的照片、艾芙琳還未織完的圍巾（他想象着）并排，成了又一個來自星露谷的紀念品。

社區中心金庫的進度因爲夜市的花銷而暫時停滞，但凡并不焦慮。享受過程，而非追求結果，這本就是他來到這裏的初衷。他繼續每日的勞作，收集樹脂，制作奶酪，天氣晴好時便去礦洞深處磨練戰鬥技巧，感覺身手越發敏捷熟練。

一個午後，凡正在農場邊緣檢查樹液采集器，遠遠看到海莉和艾米麗從小徑上走過，似乎正從森林那邊回來。海莉背上背着相機，手裏還拿着一小束深綠色的、帶着紅色漿果的枝條。

她們也看到了凡，艾米麗笑着揮手打招呼，海莉則點了點頭。

“下午好，凡。”艾米麗聲音輕快，“我們去林子裏找了些冬青，它的漿果在冬天裏顯得特别有生機，不是嗎？”

“下午好，艾米麗，海莉。”凡笑着回應，“确實很漂亮。用來裝飾嗎？”

“嗯，”海莉應了一聲，晃了晃手中的枝條，“冬天屋裏需要點鮮豔的顔色。而且……構圖不錯。”她總是忘不了她的攝影視角。

“剛才在林子裏，海莉還說發現了一處冰瀑，光線透過冰棱很漂亮，”艾米麗補充道，語氣帶着點姐姐般的促狹，“可惜某些人沒帶合适的鏡頭。”

海莉輕輕碰了一下艾米麗的手臂，似是責怪她多嘴，但臉上并沒有不快，反而對凡說：“那冰瀑确實很難得，就在秘密森林東邊那個小懸崖上。如果你這幾天想去看看，應該還能趕上。”

這話像是一個随口的分享，又像是一個不易察覺的邀請。凡心中一動，立刻接話：“聽起來很棒。我明天上午正好沒什麽事，也許可以去看看。具體位置好找嗎？”

“挺好找的，沿着那條凍住的小溪往東走就能看到。”海莉說道，語氣自然，“最好中午前後去，光線最好。”

“記住了。謝謝告知。”凡點點頭。

艾米麗看着兩人的對話，臉上帶着意味深長的微笑，卻沒有再插話。

又簡單寒暄了幾句，姐妹倆便拿着冬青枝條回家了。凡站在原地，看着她們的背影，心裏因爲剛才那段簡短的、關于冰瀑的對話而泛起一絲微瀾。這不像是一次正式的約定，更像是一次信息的共享，但其中似乎又藏着一點心照不宣的期待。

他低頭繼續檢查樹液采集器，嘴角卻忍不住微微上揚。明天，去看看那個冰瀑吧。

冬日的星露谷，生活依舊緩慢而踏實。但在這份緩慢之下，有些情感的溪流，正如同林間那未完全封凍的涓涓細流，悄然無聲地向着春天流淌。

【小劇場】 凡：（一邊檢查采集器一邊自言自語）冰瀑……不知道能不能拍出好看的照片。 銅壺：（正在試圖把一顆掉落的冬青漿果當球玩）喵嗷！（翻譯：愚蠢的兩腳獸！冰冷的東西有什麽好看！有這功夫不如來幫本貓追這顆會滾的紅豆子！） 凡：（撿起漿果遞給銅壺）這個可不能吃，玩玩就行了。 銅壺：（一爪子拍飛漿果，失去興趣）哼！（翻譯：不能吃？那還有什麽價值！無聊！）