金庫滿後的第二天，凡·斯塔布斯在完成早晨的喂雞和擠奶工作後，沒有立刻下地，而是直接找出了那份擱置已久的農舍擴建草圖。圖紙上已經落了薄薄一層灰，他仔細拂去，平鋪在桌上。

他拿出鉛筆，在餐廳區域标注：“傳菜口需擴大至厘米寬，厘米高，與竈台高度平齊。” 又在卧室區域寫下：“西牆增加嵌入式儲物櫃，參考羅賓店樣品C款式。” 他估算着現有的木材和石料，發現硬木可能不夠，還需要額外準備一些。

計劃變得具體，他收起圖紙，決定下午就去山裏收集緊缺的硬木，順便看看有沒有其他可用資源。

午後，他帶上斧頭和背包進了山。森林裏比農場涼爽，空氣中彌漫着泥土和植物的氣息。他目标明确，專門尋找那些倒伏多年、質地堅硬的枯木。砍伐聲驚起了幾隻林鳥，除此之外，四周一片寂靜。

在一處背陰的坡地，他發現了不少優質硬木，揮斧砍伐時，手臂能感受到木材緻密的反饋。勞作間，他意外瞥見幾株長勢良好的野山葵，想到格斯或許會用得上，便小心挖了些根莖用苔藓包好。又在另一處發現幾株形态奇特的蕨類，想着莉亞可能會喜歡，也一并采了。

回程時，他背着沉甸甸的木柴和意外收獲，再次路過社區中心和公交站。一切看似毫無變化，破敗依舊。但他注意到巴士輪胎旁的泥土有幾處細微的、新鮮的翻動痕迹，不像人類腳印。他腳步未停，隻是心中微微一動，繼續往家走。

路上，他遇見潘妮正帶着文森特和賈斯在路邊練習。這次不是尋寶，而是練習蛋蛋節的傳統兒歌，兩個孩子唱得磕磕巴巴，潘妮在一旁耐心糾正。 “凡先生！”賈斯看到他，興奮地喊道，“我們會唱了！” “唱得很好。”凡點頭鼓勵。 潘妮笑着解釋：“劉易斯說節日上午要在廣場組織合唱，得讓他們提前練練。凡，你會來的吧？” “會。”他答道。孩子們的嬉鬧聲沖淡了山間的寂靜，節日的氛圍更真切了些。

回到農場，他将硬木整齊碼放在擴建區域旁，野山葵根莖暫時浸在水盆裏保持新鮮，那株蕨類植物則小心種在了一個陶盆裏，準備下次遇到莉亞時送給她。

傍晚，他照例練習豎琴。那三段序列已無比熟練，音符準确，間隔穩定。他甚至開始嘗試在保持核心序列不變的情況下，用不同的指法撥弦，試圖找出哪一種方式能産生更飽滿、共鳴更強的音色。銅壺趴在旁邊，似乎已經接受了這每日的噪音洗禮，尾巴懶洋洋地掃着地面。

練習完，他簡單做了晚餐。吃飯時，他翻看日曆，距離蛋蛋節隻剩不到兩周。小鎮會越來越熱鬧，而他知道，在某一個無人察覺的夜晚，那輛癱瘓的巴士或許就會悄然煥然一新。

他并不焦急，隻是按照自己的節奏生活、準備。擴建的木材正在積累，節日的禮物也有了着落，石門的謎題在穩步推進。一切都在有序地進行，靜待着水到渠成的時刻。

【小劇場】 （深夜，公交車站） 一隻祝尼魔：（費力地拖着一個閃爍着微光的、形狀奇特的扳手，試圖擰動一顆鏽死的螺栓，發出輕微的“吭哧”聲）咻……咻…… 另一隻祝尼魔：（從引擎蓋下鑽出，遞過來一小罐閃爍着星光的液體）叮鈴！ （第一隻祝尼魔将液體滴在螺栓上，刺啦一聲輕響，冒起一小股白煙，它再次用力，螺栓終于松動了）叮咚！