星之果實帶來的蛻變已完全融入日常，凡·斯塔布斯享受着這份充盈的生命力，但他的目光清晰投向了下一個目标——礦場那扇需要獻祭金屬的石門，以及其後必然存在的、危機四伏的新礦洞。充分的準備是生存和成功的唯一保障。

他的籌備工作細緻而全面：

武裝到牙齒： 他再次拜訪了馬龍的冒險家商店。這一次，他目的明确。 “我需要更好的防護和輔助。”凡對馬龍說。 馬龍咧嘴一笑，從櫃台下取出一面厚重的、閃爍着寒鐵沉穩光澤的鋼盾，“‘磐石’，夥計，能幫你扛住大部分該死的偷襲和魔法飛彈，比你現在用的那個強多了。”接着，他又拿出了一大捆特殊處理的爆炸彈丸（Cherry Bomb） 和幾個誘餌雕像（Monster Musk），“深層礦洞玩意兒多，這些能幫你清理麻煩或者吸引火力，比劍更管用。” 凡買下了盾牌和爆炸物，沒有再看那些長劍一眼。因爲他早已擁有了更好的——那柄從礦洞深處獲得的、通體黝黑、刃口閃爍着危險紅光的黑曜石之刃。它依然是目前他所能掌控的最鋒利的武器。

打磨舊刃： 他找到克林特，請他爲黑曜石之刃進行最精心的打磨和保養，同時也加固了新買的鋼盾的握柄和 straps。 “這匕首……呃，我是說這劍，”克林特打磨時忍不住再次感歎，小心地避開那詭異的刃口，“材質和平衡感真是獨一無二。它渴望着……更深層的戰鬥。”鐵匠的直覺總是精準的。 凡接過打磨後愈發幽暗鋒利、紅芒更盛的黑曜石之刃，将其穩穩地插入腰間的劍鞘。這柄可靠的夥伴将再次随他深入黑暗。

糧草先行： 他在廚房裏花費了更多時間，利用農場出産的最高品質食材，精心烹饪了大量能提供持久增益效果的菜肴：香辣鳗魚提供速度加成，南瓜湯提升防禦力，奶酪則是最可靠的體力來源。他的背包被各種補給品塞得滿滿當當。

情報收集： 他再次與塞巴斯蒂安會面，分享準備情況，并詢問是否從古老文獻中發現更多關于礦場深處怪物或環境危險的記載。 塞巴斯蒂安調出一些模糊記載：“……提到過‘不眠的守衛’、‘噬魂的低語’……還有能讓人精神渙散的毒霧。你的解毒劑和增益食物會非常關鍵。可惜，沒有更具體的了。”

暫歇的樂聲： 山姆期間又來邀請樂隊練習，但凡展示了一下塞爆的背包和正在校驗的盾牌，無奈表示需暫停。 “哇哦！”山姆看着那面厚重的鋼盾，“你這裝備越來越硬核了！好吧，正事要緊！等你回來，可得補上！”他的語氣混合着驚訝與支持。

一切就緒的前夜，凡坐在煥然一新的農舍裏，最後一次清點裝備。窗外月明星稀，萬籁俱寂。他能感受到一種大戰前的甯靜與期待。

他撫過黑曜石之刃冰涼的劍身，回想起獲得它時的情景。從最初的鏽劍到如今的利刃，每一步探索都推動着他走到今天。

礦場石門後的未知在等待。金鐮刀的傳說、強大的怪物、可能存在的銥礦線索……所有這些交織成一個危險而誘人的謎團。

他深吸一口氣，将磨刀石放下。利刃已拭，補給已足，是時候了。

【小劇場】 （瑪妮的牧場深夜） 瑪妮：（聽到凡的農舍方向傳來隐約的、規律的磨刀聲，輕輕歎了口氣）哎，那孩子……又要去地底下那些吓人的地方了。 艾米麗：（正在調制安神的草藥茶）這是他選擇的道路。我們能做的，就是在他回來時，準備好熱騰騰的食物和安靜的傾聽。 瑪妮：（點點頭）但願他那柄黑乎乎的快劍和亮閃閃的新盾牌，真能護他周全。 （遠處，磨刀聲停了下來，農舍的燈光熄滅，陷入一片爲冒險而儲備的甯靜黑暗）。