山風帶着涼意撲面而來。他站在車前，目光再次掃過那棵橫亘在路中央的大樹，又警惕地環顧四周。綠化林在傍晚的天光下顯得幽深靜谧，隻有風吹過樹葉的沙沙聲。

他深吸一口氣，走到大樹旁。沒有使用任何工具，隻是俯下身，雙手抱住粗壯的樹幹，腰腹、腿部、手臂同時發力。

“嘿！”

一聲低喝，在任欣禾和虎妹難以置信的目光注視下，那棵需要數人合抱、重量以噸計的樹木，竟被淩淵硬生生地從地面抱起。他雙臂肌肉贲張，青筋隐現，但步伐卻異常沉穩，抱着大樹，一步步挪向馬路邊的綠化帶空地。

“轟！”

一聲悶響，大樹被他穩穩地放在了空地邊緣，讓出了通暢的車道。

車内的任欣禾和虎妹，再次被這非人的力量震撼得說不出話來，隻能下意識地捂住嘴巴，眼中充滿了驚歎和自豪。

然而，就在她們準備爲淩淵歡呼，慶幸路障清除之時，前邊又有了新的情況。

“桀桀桀……好力氣！好手段！不愧是被老夫‘看中’的年輕人！”

一陣沙啞、陰冷、如同夜枭啼哭般的怪笑聲，陡然從路旁那片最茂密的綠化林深處傳來。

緊接着，一道紅色的身影，如同鬼魅般從林間陰影中緩緩“飄”了出來。

那是一個身形瘦削佝偻的老者，穿着一件樣式古怪、仿佛用鮮血染就的暗紅色寬大長袍，滿頭長發與胡須皆如雪般蒼白，卻梳理得一絲不苟。他的臉上布滿深深的皺紋，皮膚是一種不健康的青灰色，眼眶深陷，一雙眸子卻亮得駭人，閃爍着怨毒、興奮與殘忍混合的幽光，正死死地盯住剛剛放下大樹、轉身過來的淩淵。

淩淵瞳孔驟然收縮，全身肌肉瞬間繃緊，體内真氣如同受到威脅的猛獸般自動加速運轉。他目光如電，迎上老者那令人極其不适的視線，嘴角卻緩緩勾起一抹冰冷的、充滿戰意的弧度。

“果然是你……老東西！”淩淵一字一頓，聲音裏帶着凜冽的殺意，“終于……舍得從陰溝裏爬出來，親自見光了？”

這紅衣白發、氣息陰邪的老者，赫然正是屢次在他識海中出現、布下種種陰毒手段的那個幕後黑手。

車内，氣氛緊繃如弦。

虎妹雙手緊握方向盤，指節因用力而微微發白。她死死盯着車外那突兀出現的紅衣白發老者，感受着對方身上散發出的那股令人心悸的陰寒邪氣，心髒不由地加快了跳動。

“欣禾姐！”虎妹壓低聲音，語氣帶着前所未有的凝重和擔憂，“這老東西……邪門得很！光是看他那雙眼睛，我就覺得渾身發冷。淩先生一個人……恐怕要吃大虧。要不，你先在車上鎖好門，我下去幫淩先生吧！多個人多份力量。”

說着，她就要去解安全帶。

“虎妹！别沖動！”任欣禾連忙伸手，緊緊拽住了她的衣角，美眸中雖然也充滿擔憂，卻強行保持着冷靜，“淩淵剛才再三叮囑，讓我們留在車上。我們不懂他們那種層面的較量，貿然下去，不僅幫不上忙，反而會讓淩淵分心保護我們，那才是真的給他添麻煩。我們要相信淩淵！”

虎妹動作一滞，臉上閃過一絲掙紮。她明白任欣禾說得有道理，但看着車外淩淵獨自面對那詭異莫測的老者，心中那股想要并肩作戰的沖動幾乎要沖垮理智。她咬了咬牙，眼中閃過一絲狠色：“好！我聽你的，不下去！但是……”

她猛地重新坐正，雙手用力握住方向盤，目光死死鎖定車外的紅衣老者，聲音冷冽如冰：“我們可以用别的辦法。這老東西再邪門，也是血肉之軀吧？我啓動車子，看準機會，直接撞過去！我就不信，他能扛得住幾噸重的汽車全速撞擊！”

“撞……撞死他？”任欣禾聞言，驚得倒吸一口涼氣，俏臉瞬間白了，“虎妹！這是殺人！是犯法的！”

“犯法？”虎妹冷笑一聲，語氣裏充滿了決絕和憤怒，“欣禾姐！你看清楚。這老東西幾次三番想要我們的命。從演唱會火災到剛才的山路追殺，哪一次不是奔着弄死我們來的？對這種窮兇極惡、手段詭異的罪犯，還講什麽法律程序？難道要等他殺了淩淵，再來殺我們的時候，才反抗嗎？”

她深吸一口氣，眼神堅定：“你放心，所有後果我一個人承擔！出了事，絕不會連累你和淩先生。待會兒你看準時機，如果情況不對，你就跳車往别墅區保安亭跑。”

任欣禾看着虎妹眼中那不顧一切的決絕，心中又是感動又是慌亂。她再次拉住虎妹的手臂，聲音放柔，卻帶着不容置疑的勸說：“虎妹，你的心意我明白，淩淵也明白。但正因爲事情兇險，我們更不能自亂陣腳。淩淵他……他總能創造奇迹，不是嗎？我們再等等，看看情況。或許，他有辦法對付這老怪物。盲目撞上去，萬一傷到淩淵，或者沒撞到，反而激怒對方，後果更不堪設想。”

虎妹緊繃的身體微微放松了一些，但握着方向盤的手依舊用力。她沉默了幾秒，終于緩緩點了點頭：“好……我聽你的，再等等看。但是……”

她目光重新銳利起來，“我先啓動車子，預熱好，随時準備！以防萬一！”

任欣禾這次沒再反對，隻是點了點頭，心卻提到了嗓子眼，目光緊緊追随着車外那兩道對峙的身影。

虎妹迅速啓動了引擎，奔馳車發出低沉的嗡鳴，如同蓄勢待發的獵豹。

車外，戰鬥已然打響，鬥得正激烈。

紅衣老者怪笑一聲，身形一晃，如同鬼魅般率先發動攻擊。他枯瘦的手掌探出，五指彎曲如鈎，指尖隐隐有黑氣纏繞，帶着一股腥風，直抓淩淵面門。

淩淵不敢怠慢，腳下步伐靈動，側身閃避的同時，一記試探性的直拳轟向老者肋下。拳風呼嘯，隐隐有破空之聲。

老者不閃不避，另一隻手掌輕飄飄地拍出，看似綿軟無力，卻精準地迎上了淩淵的拳頭。

“嘭！”

拳掌相交，發出一聲悶響。淩淵隻覺一股陰寒刺骨、刁鑽古怪的力道順着拳頭湧入手臂，氣血爲之一滞。他心中一驚，連忙催動真氣化解，同時借力向後滑出兩步，卸去沖擊。

老者身形紋絲不動，眼中幽光更盛，啧啧怪笑：“小子，有點門道！不過，就這點本事，可不夠看！”

話音未落，他身影再次飄忽上前，雙手齊出，招式詭異莫測，時而如毒蛇吐信，時而如鬼爪掏心，攻勢連綿不絕，且每一擊都蘊含着那股令人極不舒服的陰寒邪力。

淩淵面色凝重，打起十二分精神應對。他身法迅捷，拳腳剛猛，将自身所學的搏擊術與内家功夫發揮到極緻，與老者戰在一處。起初十幾招，他還能勉強抵擋，甚至偶爾反擊，試圖尋找對方破綻。

然而，随着交手深入，淩淵的心愈發下沉。這老者的功力深厚得可怕，招式老辣狠毒，經驗極其豐富，更重要的是，他體内那股陰邪之力似乎對淩淵的純陽真氣有一定的克制作用，讓淩淵總感覺束手束腳，無法全力發揮。幾十招過後，淩淵已然落了下風，守多攻少，額角也滲出了細密的汗珠。

“桀桀桀……小子，感受到差距了嗎？”紅衣老者越戰越勇，白發飛舞，紅袍鼓蕩，攻勢越發淩厲，将淩淵逼得連連後退，險象環生，“就憑你這點微末道行，也敢屢次壞老夫好事？今天，就讓你成爲老夫‘九幽離火陣’最好的祭品！”

淩淵雖處下風，眼神卻依舊冷靜銳利。他借着一次格擋後的短暫間隙，迅速從腰間儲物袋中摸出一枚龍眼大小、散發清香的“補氣丹”，飛快丢入口中。丹藥入口即化，一股精純溫和的暖流迅速湧向四肢百骸，補充着劇烈消耗的真氣，也讓他的精神爲之一振。

“老東西，别得意太早！”淩淵吐出一口濁氣，聲音沉穩，“我承認，你功力是比我深厚。可你修煉的這身陰邪功夫，怕是早就掏空了自身根基，陽氣虛浮！我看你這把老骨頭，還能撐多久的劇烈消耗！”

這話似乎戳中了老者的痛處，他眼中兇光一閃，随即又化作更得意的獰笑：“小子，眼光不差！沒錯，老夫确實陽氣有虧。所以……老夫特意選了這日落西山、陰陽交替的傍晚時分來找你！越是入夜，陰氣越盛，老夫的實力便會越強！而你的純陽之氣，則會受到壓制。等天色完全黑透……嘿嘿，你會知道，什麽叫做絕望，什麽叫做生不如死！”

淩淵聞言，心中一凜。他之前就隐約感覺這老者身上的氣息與周遭環境有所呼應，此刻得到證實，更是暗叫不妙。必須速戰速決，絕不能拖到天黑。