“砰！”地一聲悶響，沙皇尼古拉二世把幾份夾在厚重聖經裏的文件、一股腦兒狠狠丢在面前的地上。

剛剛被緊急召進夏宮觐見的波羅的海艦隊總司令、尼古拉.奧托維奇.馮.埃森海軍上将，被沙皇的怒火吓了一跳，卻又不敢吱聲，隻能默默撿起被沙皇丢掉的厚重精裝書，翻出裏面夾着的那幾頁電文。

然而，還沒等他看清楚電文内容，尼古拉二世就直接開口下旨了：

“朕要求海軍立刻出擊！現在巴西列夫中将還有一支殘餘艦隊，被敵人堵在了希烏馬海峽和薩雷馬島海域。敵人有幾艘‘拿騷級’戰列艦在希烏馬海峽北口、同時也是芬蘭灣的出口堵着他們！

朕要求海軍派出主力艦隊，去救援他們，而且抓住這個機會，以衆淩寡痛擊那幾艘落單的‘拿騷級’戰列艦！”

奧托維奇.馮.埃森上将聞言大驚，他不知道陛下何時對海軍的情況這麽了解了，還會說出這樣具體微操的要求。

如果真能抓住戰機、正義地以多打少，吃掉敵人幾條“拿騷級”，那當然是好事。

但敵人會這麽傻、漏出一個連沙皇都看得到的破綻麽？不會是有詐吧？

馮.埃森上将作爲波羅的海艦隊總司令，他對前線情況的了解，當然比沙皇更清楚更徹底，

他也知道自己的忠實下屬巴西列夫中将如今有多艱難，就跟幾隻被堵在風箱裏的老鼠一樣凄慘。

它們躲在希烏馬島、薩雷馬島和愛沙尼亞大陸圍起來的幾條狹窄淺水航道内，航道的三個出口都被敵人堵了，根本不敢露頭，一露頭就得死。

就全憑着敵人的大船吃水太深、開不進這幾個小島圍起來的水域，他們才能稍稍苟延殘喘些時日。

就像一個老鼠洞有三個出口，每個出口都有一隻貓蹲點，隻恨貓的體積太大，鑽不進老鼠洞。

但不管巴西列夫中将面臨的局勢有多危險，人老精鬼老靈的馮.埃森上将，總覺得這一切很不對勁。

他有一種“巴西列夫中将能活到現在，完全是敵人想要玩貓捉老鼠的遊戲，故意留他一口氣逗着玩”的危險感。

于是，馮.埃森上将稍微組織了一下措辭，就想把自己的懷疑徹底說清楚、勸谏陛下不要過問海軍的事情、千萬不要微操。

然而，他才剛剛開口，尼古拉二世又是一頂大帽子扣了下來：“西北方面軍司令尼古拉.魯茲斯基上将揭發！說裏加城内現在人心惶惶，有多少将士都說，是海軍有内奸勾結德瑪尼亞人！

你拒絕出戰，莫非你就是德瑪尼亞間諜，想要坐視裏加失守、坐視西北方面軍後援斷絕？現在海軍再不出戰，不證明間諜隻是極少數的一撮人，一旦西北方面軍徹底人心惶惶，覺得他們被人背後捅刀了，局面還如何收拾？

你，是不是跟德瑪尼亞人勾結了？還是，跟那些暗中串聯鬧事的老鼠勾結了？”

馮.埃森上将頓時如堕冰窟，再也說不出話來。

這兩頂大帽子，他一頂也受不起！

被認爲是德瑪尼亞間諜也好，被認爲是反沙皇的内部反賊也好，都是一個死。

豆大的冷汗直接從馮.埃森上将的額頭一串串滑落，他大腦極速運轉，額頭上都冒出白氣了，不知道的人還以爲他練了紫霞神功呢。

良久之後，他心念電轉，想到一條退路：不如……硬着頭皮出戰一次，也算是爲自己正名了，反正陛下隻是要求出戰，又沒要求具體打到什麽程度？

自己找個機會，跟敵人速戰速決碰一下子，如果敵人援軍來了，自己就馬上跑。到時候戰果好歹也有一些了，己方也确有傷損，而且能證明上上下下都奮戰死戰了，也就能打消掉陛下對于“叛國者”或“反賊”的猜忌。

“既然陛下如此想，臣不敢抗命！自當死戰到底，捍衛我等作爲軍人的榮譽感！”

馮.埃森上将一咬牙，做出了出擊的決定，表示當天就可以緊急出港，因爲這幾天他早就讓艦隊做好啓航準備了。巴西列夫中将出擊的時候，他的主力艦隊就開始升鍋爐，以備不測。

尼古拉二世見對方答應，也稍稍松了口氣：至少，自己的波羅的海艦隊總司令不是反賊。就算有反賊，應該也是某個或某幾個中層将領……

要是讓他揪出來誰是反賊，非把對方剁碎了不可！

……

馮.埃森上将苦着臉離開夏宮，立刻就驅車又換船、回到喀琅施塔得島上的海軍基地。

喀琅施塔得島是聖彼得堡的海上門戶，孤懸在主城區海岸線以西20公裏的芬蘭灣海面上。整個島嶼被改造成一個大港口，波羅的海艦隊的母港就是這裏。

這裏的深水泊位數量衆多，足夠停泊下整個波羅的海艦隊的全部主力艦。

馮.埃森上将一回到島上，立刻就召集主要部将，轉述了沙皇的旨意，說陛下爲了鞏固西北方面軍固守裏加和庫爾蘭半島的決心、打破德瑪尼亞人封鎖了裏加灣海上補給路線的宣言，要求海軍必須出戰一場。

馮.埃森的命令一說出口，果然毫不意外地再次招來衆多部将的反對，大家都覺得這個所謂的戰機可能有詐。

“總司令！不能啊！這種所謂的戰機，一看就很可能有詐！”

“敵人太卑鄙了，雖然我還看不出這裏面到底有什麽問題，但我總感覺有問題！”

然而，這些亂糟糟的抗辯，最後都被馮.埃森丢下的一顆重磅炸彈終結了：“陛下已經懷疑我們波羅的海高層将領裏有内奸了！認爲是有人裏應外合往西北方面軍背後捅刀子！

那一小撮人，要麽是叛國者，要麽是反賊！叛國者就是在勾結德瑪尼亞人，反賊就是在勾結那些分子！今天誰帶頭提議拒絕出戰的，誰就有可能被憲兵帶去審查！陛下已經派了一整個憲兵旅來核查情況了！”

諸将頓時噤若寒蟬，再也不敢反對了。

大家隻好分頭下去安排，做出擊前的動員和準備。

然而，他們誰也沒料到，意外才剛剛開了個小頭呢。

……

半小時後，喀琅施塔得港内，一場小範圍的騷亂就爆發了。

數以百計的基層軍官、士官和士兵，沖到街上，大聲聲讨沙皇，聲讨高級将領，認爲他們草菅人命，讓艦隊在毫無把握的情況下出戰送死。

這事兒，還真不能怪馮.埃森辦事不力。

在地球曆史上1915年10月的時候，喀琅施塔得港也爆發過一次水兵抗命、拒絕駕駛主力艦出擊的亂子，最後馮.埃森爲了平息士兵的鬧事，承諾退求其次隻是派出了幾艘高速巡洋艦出去應付一下。