魯路修在北線部署包圍圈、分批運兵悄悄南下的同時。
希臘半島上,希臘軍隊還在顧問瓦爾特.莫德爾中校的協助下,逐次防禦,堅定守住。
“這些希臘人的态度還行,好歹沒想着立刻投降。不過技戰術水平和戰鬥意志實在是太差了……唉,真是帶不動。”
12月6日,在德爾菲地峽,剛到希臘才一周的莫德爾,就不得不親自上陣,率領他麾下那1個半山地步兵團、總計6個營,跟已經組織了近10萬大軍進攻希臘南部的布列颠尼亞軍鏖戰。
而且,莫德爾的6個山地步兵營還不能都拉到一線。
他還要在雅典、比雷埃夫斯港和後方的科林斯地峽等三處戰略要害各放1個營看場子,以防被人偷家繞後或再次登陸開辟第二戰場。
所以在德爾菲地峽正面的,其實也就3個山地營,外加希臘人的1個半師。
偏偏希臘人的師編制還特别小,滿編也就1萬2千人,還是3團制的,每個團再下轄3個營,和平年代時人員還不滿編。總之一個師戰前隻配到9千人,開戰後臨時拉了一堆人填充進來,再加上之前一周且戰且退、外圍防線也折損了一些人手。
此刻希臘人留下的1個半師,總共4個步兵團加3個輕炮營、2個工兵營,總人數也就1萬2千人。莫德爾派來的3個山地兵營倒是有足額3千人。
德希聯軍全加起來1萬5千人,要守對面超過10萬大軍。
而對面的布列颠尼亞人,是12月1日就占領了拉裏薩,又稍微花了五六天就控制了希臘中部盆地平原,随後布列颠尼亞人的先鋒就撲向了通往雅典的德爾菲地峽。
好在布列颠尼亞人有些輕敵了,他們的10萬大軍在過去幾天裏散開到了希臘中部平原的各個方向上、各個城鎮裏。在肅清中部平原後,他們也顧不上把10萬人重新集結、然後再發起進攻。
而是僅僅隻有2個師的先頭部隊回到德爾菲地峽附近,随後一名負責希臘戰區的布軍上将埃德蒙.艾倫比,就直接下達了進攻命令,讓這2個師先奪取德爾菲地峽,
一邊奪一邊等友軍慢慢運過來,這樣等友軍抵達德爾菲時,這裏也已經被攻下了,友軍正好連火車都不用下,就可以直接繼續往南去雅典——這多節省時間。
嚴格來說,埃德蒙.艾倫比上将的這個計劃也不算錯。
而且說來也巧,這位艾倫比上将還是魯路修的老熟人呢,去年這時候、伊普爾戰役期間時,這位艾倫比當時還隻是中将,他就是布國遠征軍騎兵軍的軍長,以作戰沖動激進果敢著稱。(詳見第50章開頭有他照片)
魯路修派突擊營繞後切斷斯滕福德與敦刻爾克之間的鐵路線時,就是這位艾倫比上将率領布國騎兵軍連夜奔襲前來馳援,結果被裝備了上百挺MG15輕機槍的德瑪尼亞突擊群埋伏了,其麾下的布第2騎兵師幾乎全軍覆沒,師長高夫少将也戰死了。
後來埃德蒙.艾倫比又被任命爲布第4軍軍長,在守衛敦刻爾克的時候,被魯路修派隆美爾和莫德爾分别空降了馬洛萊班炮台和羅南炮台,艾倫比急吼吼指揮澳新軍團的炮灰反撲,又被莫德爾打了回來,死傷慘重。
當時莫德爾還隻是個上尉連長,就在敦刻爾克炮台打得艾倫比難以前進一步。
沒想到一年過去了,莫德爾才升到中校。對面那個沒什麽功勞的艾倫比,居然都能從中将升上将。
而且還成了此次南歐戰役的副總指揮、希臘戰區總指揮。兵權僅次于八月份時就被派來加裏波利的戰役主帥伊恩.斯坦迪什.漢密爾頓上将,簡直沒處說理。
或許布列颠尼亞陸軍,也出現了“因爲資深老将老兵大批被圍殲,人才不足,所以才讓其他逃回來的人能更容易晉升”的怪圈吧。
魯路修當初俘虜了包括遠征軍總司令約翰.弗倫奇元帥在内的一大票高級将領。也讓僥幸逃回去的道格拉斯.黑格、埃德蒙.艾倫比這些明明沒什麽功勞、但僅僅因爲上司都被抓了的家夥得到了空缺。
從這個角度來說,德瑪尼亞軍當中的年輕英才們還是挺悲催的。
他們之所以晉升得慢,不是因爲他們軍功和能力不夠,隻是因爲上面一個蘿蔔一個坑的壓力比較大。
元帥和上将們死得太慢了,也幾乎不會被俘,下面的人想升上去承壓就比較大。
……
布列颠尼亞軍2個師的先鋒抵達德爾菲地峽後,艾倫比上将親自登上地峽南側西口的恩吉奧納山脈主峰,朝着東南方向用炮隊鏡觀察敵情。
德爾菲地峽的地形,是一片30多公裏寬的西北-東南走向地峽。布列颠尼亞軍隊從西北方的希臘中部平原而來,往東南方的德希聯軍陣地進攻。如果能攻破這裏,再往東南方走100公裏左右,就能到雅典城了。
地峽的東北側有一段狹長丘陵,而西南側則是險峻的高山,中間夾着一條山谷。丘陵和山上都是無法行軍的,必須走中間的山谷,就連連接薩洛尼卡-拉裏薩-雅典的鐵路線,也是從這條山谷裏過的。
而南側山上的火炮可以徹底封鎖山谷,所以要突破地峽,關鍵就是拿下南側的制高點。
南側山脈西入口,是恩吉奧納山,那裏已經被布軍提前奪取了,因爲布軍兵力有絕對優勢,可以從希臘中部平原上圍着恩吉奧納山三面仰攻,還可以部署絕對數量優勢的重炮狂轟碾壓。
德希聯軍人少炮少,絕對守不住入口處的山,莫德爾也就提前果斷放棄了。
但恩吉奧納山并不是這整段山脈的制高點,制高點在地峽東出口的帕納塞斯山。
帕納塞斯山如今還在莫德爾的堅決死守之下,德希聯軍把可以動用的全部火炮也都拉到了帕納塞斯山上部署,一共是24門75毫米野戰炮,沒有更大口徑的重炮。
因爲莫德爾等人是飛艇空投到希臘來的,他們沒法攜帶大炮,那玩意兒飛艇空投不動,能随軍空投的隻有輕型迫擊炮和擲彈筒。全部這24門野戰炮,都是戰前希臘陸軍自己買的。
“德瑪尼亞人就指望靠希臘軍自己的那點小炮,便守住帕納塞斯山?簡直是笑話,把我們的18磅野戰炮都拉上山,壓制敵軍前沿陣地!
再把6吋榴彈炮拉到距離帕納塞斯山主峰10公裏的位置部署,給我狠狠地轟!希臘人的75毫米小炮,就算有高度落差優勢,也轟不到那麽遠的,隻能白白挨打。”
艾倫比上将在觀察完地形後,果斷下達了命令,布列颠尼亞陸軍也果然動了起來,花了半天時間有條不紊地調整炮兵陣地。