次日清晨，長春宮。
錦衣衛指揮使駱秉章便帶着幾名精幹手下，來到了長春宮。
他面容冷峻，身形挺拔，一身飛魚服襯得他不怒自威。
“卑職駱秉章，奉旨查辦福安遇害一案，特來取相關證物，還請貴妃娘娘行個方便。”駱秉章對聞訊出來的淑貴妃抱拳行禮，語氣公事公辦。
淑貴妃已知曉此事，略一點頭，對身後的小順子道：“小順子，将福安的遺物悉數交給駱大人。”
“嗻！”小順子連忙将早已準備好的木匣捧出，遞給駱秉章的一名下屬，低聲道：“駱大人，福公公的物件都在此處了。”
駱秉章掃了一眼木匣，正要告辭，殿外傳來高無庸的通傳聲：“皇上駕到——！”
衆人連忙跪迎。
皇帝邁步進來，臉色比前幾日好了不少，他先是關切地看了看淑貴妃，然後目光落在駱秉章身上。
“駱愛卿，進展如何？”皇帝沉聲問道。
駱秉章躬身回道：“回陛下，臣正欲将福安遺物帶回仔細勘驗，定會竭盡全力，查明真相，給貴妃娘娘一個交代。”
皇帝點點頭，再次沉聲道：“嗯，此事關乎宮闱安甯，愛卿務必查個水落石出！有任何線索，無論涉及何人，可直接向朕禀報！”
駱秉章何等精明，立刻從皇帝對淑貴妃的态度中，嗅到了不尋常的氣息，心中更加有數，肅然道：“臣，遵旨！定不辱命！”随即帶人告退。
皇帝留在長春宮用了早膳，楊博起在一旁小心伺候。
用膳間隙，楊博起觑準機會，躬身道：“陛下，奴才昨日爲您請脈，覺您體内丹毒沉積似有細微變化，與典籍所載略有不同。”
“奴才鬥膽，想親往天牢一趟，仔細盤問那玄誠道人，或能查明丹毒根源與特性，以便更好爲您調理。”
皇帝如今對楊博起的醫術頗爲信服，聞言不疑有他，點頭應允：“準。此事關乎朕之龍體，你持朕手谕，可随時提審玄誠。”
“謝陛下！”楊博起暗喜，又道：“此外，爲您和娘娘調配安神養胎之藥，尚缺幾味特殊藥材，宮中藥庫或有不足，奴才需出宮親往幾大藥行尋訪，方能确保藥效。”
皇帝此刻心情正好，大手一揮：“一并準了！高無庸，給楊博起一道出入宮禁的腰牌。”
“奴才遵旨。”高無庸應下，深深看了楊博起一眼。
……
午後，楊博起持皇帝手谕，在禦馬監掌印劉謹的親自陪同下，來到了陰森的天牢重地。
“劉公公，在下需單獨詢問玄誠一些關于丹藥配伍，涉及陛下隐私，還請行個方便。”楊博起對劉謹拱手道。
劉謹眉頭微皺，有些猶豫：“楊内侍，此乃重犯，按律需有旁人監審……”
楊博起壓低聲音：“劉公公，此事關乎陛下安危，知道的人越少越好。”
劉謹沉吟片刻，終是點了點頭：“既如此，本公就在外等候。楊内侍，速問速決。”
說罷，揮手屏退了左右獄卒，自己也退到了牢房外的通道盡頭。
牢房内，玄誠道人披頭散發，衣衫褴褛，神情萎靡，見到楊博起，疑惑問道：“你是何人？”
楊博起不答，反而仔細打量了他片刻，忽然冷笑一聲：“面色晦暗，指尖發青，呼吸間有腐甜之氣……道長，你自身已身中慢性奇毒而不自知，命不久矣。”
玄誠道人渾身一顫，下意識地看向自己的手指，他雖非醫道聖手，但煉丹服藥，對毒性也有些了解，被楊博起一說，越看越覺得自己的指甲蓋似乎真有些發烏！
他本就因恐懼而疑神疑鬼，此刻更是信了七八分，顫聲道：“你，你胡說什麽？！”
楊博起逼近一步，目光如刀：“我乃奉旨爲陛下診治的尚藥内侍！陛下所中丹毒，與你現在身上的症狀，同出一源！隻不過陛下有真龍之氣護體，又得太醫診治，發作緩慢。”
“而你，不過是某些人用完即棄的棋子！他們怕你洩露機密，早已在你平日飲食中下了慢毒，到時便可死無對證！”
這番話吓得玄誠道人不知所措，他想起馮寶平日陰狠的眼神，想起皇後用完即棄的做派，頓時覺得楊博起所言句句屬實！
他噗通一聲癱軟在地，涕淚橫流：“救我，公公救我！我不想死啊！”
楊博起見火候已到，從懷中取出一個瓷瓶，倒出一粒朱紅色藥丸，語氣放緩：“此乃陛下禦用的解毒丹，能解百毒，固本培元。我念你修行不易，或可救你一命。但，需用實話來換！”
玄誠道人此刻已心智大亂，求生欲壓倒了一切，連連磕頭：“我說，我全說！隻求公公賜藥！”
楊博起單刀直入：“皇後每月前往清虛觀，所謂何事？與你又是何種關系？陛下所服丹藥中的毒物，從何而來？”
玄誠道人爲了活命，再無隐瞞，涕淚橫流地供述：“我說！我說！皇後她久居深宮，性情……性情壓抑，每月以靜修爲名，實則是去清虛觀秘殿調和陰陽……小人……小人其實是馮寶爲皇後物色的面首！”
楊博起雖已有猜測，但親耳聽到，仍是震驚不已！
皇後竟敢私養面首！
楊博起面上不動聲色，繼續追問細節，尤其是清虛觀内的情形：“皇後每次去清虛觀，在觀中何處逗留？有何人接應？一一道來，若有半句虛言，你知道後果！”
玄誠道人爲了活命，不敢隐瞞，連忙道：“是是是！清虛觀後山有一處廢棄的菜園，園内枯井之下有一條密道，直通觀内經閣下的秘殿。”
“如果，如果有意外情形，皇後便從這密道離開，不至于被人發現。”
楊博起繼續問道：“密道直通秘殿？殿内情形如何？皇後與你就在殿内行事？”
玄誠道人臉上露出一絲怪異的神情，既有恐懼又帶着屈辱：“是……秘殿内奢華無比，但從不掌燈，一片漆黑。”
“從不掌燈？”楊博起眉頭一皺，察覺到這裏有蹊跷。
“每次都是如此。”玄誠道人回憶起來，身體微微發抖，“皇後駕到前，馮寶便會勒令我等褪去外衣，在殿内跪迎。殿内帷幔重重，燭火全熄，伸手不見五指。”
“皇後進來後，一切都在黑暗中進行。事畢，皇後便即刻離去，由馮寶打發我們離開。”