秦風率輕騎加入戰局，瞬間打破了秃發部伏兵以多欺少的優勢。
秃發部百夫長萬萬沒料到會在這裏遭遇中原騎兵突襲，驚怒交加下，他試圖重新組織進攻。
可秦風根本不給他機會，他手中長刀出鞘，人借馬勢，不過三五個回合，那百夫長便捂着喉嚨墜下馬去。
首領斃命，士氣受挫的秃發部士卒一時大亂，四散潰逃。
“救人！”秦風也不令追擊，快速翻身下馬行至韓鐵跟前，見他們三人個個身負重傷，鮮血淋漓，秦風的聲音也微微顫抖。
“秦……秦風大人，取到了！東西在陳寒……”韓鐵單膝跪地，伸手指向陳寒後，重重後仰，摔倒在雪地中。
秦風看向正在由兩名騎兵處理傷口的陳寒，小心抽出他死死按在胸前的玉盒，打開一道縫隙。
親眼目睹了傳說中的七葉冰蓮，秦風心頭震撼。
他們做到了！
饒是這一路無比艱險，他們也将這渺茫的希望帶了回來！
平複了情緒，秦風将那玉盒塞進貼身的暗袋，又轉頭看向韓鐵：“沐風呢？”
韓鐵斷斷續續，将沐風重傷、一行人兵分兩路的事實告知于秦風。
秦風看着氣息奄奄的三人，攥緊拳頭，當機立斷：“立刻分兵，李衛，你帶十人，護送韓鐵三人以最快速度趕往最近蒼狼族營地，拿着陛下的金令，請阿古拉調用族中最好的藥物，務必保住他們的性命。”
言罷，他拍了拍胸前的玉盒：“其餘人，随我去接應沐風的下撤隊伍。”
李衛領命，立刻将韓鐵三人小心安置，帶上手中所有傷藥，向蒼狼族方向疾馳而去。
秦風亦翻身上馬，帶領其餘人策馬奔馳。
天佑忠良，秦風率隊向西搜尋不到半日，便在一處冰谷中遇到了正艱難前行的沐風一行人。
看到擔架上仍昏迷不醒的兄弟，饒是身經百戰的秦風也忍不住鼻尖一酸。
“秦風大人！”見到秦風，太醫幾乎要哭出來。
秦風亦上前一步：“如何了？可有生命之危？”
太醫重重喘息：“大人放心，沐風大人雖因失血過多昏睡不醒，但眼下……命是保住了。”
秦風深吸一口氣，點點頭：“諸位放心，冰蓮已到手，你們一路辛苦了，我們這就回……回家！”
言罷，他翻身上馬，上前開路。
護送着沐風和七葉冰蓮的隊伍以最快的速度朝朔方城方向疾馳而去。
出發前，秦風已用最快的信鴿将“冰蓮已得，沐風重傷，正護送回朔方”的消息傳回了朔方城。
朔方城，城頭守軍一如既往的戒備。
而城門前，得到急報的永靖帝蕭瑾衍，隻帶着李猛等數名重臣與心腹将領，站在凜冽的寒風中，目光死死盯着遠方。
午時剛過，一支約莫十餘騎的隊伍出現在官道盡頭。
蕭瑾衍深吸一口氣，脊背挺直，但負在身後的手，指節卻微微泛白。
隊伍在城門前數十丈外停下。
秦風翻身下馬，快步走到禦前，雙手将玉盒高高舉過頭頂：“陛下，沐風小隊幸不辱命，七葉冰蓮在此！”
所有人的目光聚焦在那玉盒之上。
蕭瑾衍大手抓住那玉盒，感覺到一陣冰涼的觸感傳來，卻無暇細看，隻叮囑秦風：“妥善保管。”
他的目光一直落在沐風雙目緊閉的臉上：“沐風如何？”
“回陛下，已無大礙。”
蕭瑾衍深吸一口氣，對着沐風的方向伸了伸手，卻又在半空停住。
他目光掃過秦風、沐風一行人，最後看向在場所有文武官員，朗聲開口：“今日七葉冰蓮得歸，乃上天庇佑，更是所有參與此次雪山之行将士以血肉之軀爲朕博來的一線生機。”
“所有爲此付出犧牲血汗之功臣，無論生死，朕必不相負！此諾，天地爲證，日月共鑒。”
“陛下萬歲！萬歲！萬萬歲！”城門處，随駕官員、守城将士聞言無不心潮澎湃、熱血沸騰。
蕭瑾衍示意将傷員擡去救治，他則帶着秦風、李猛等人回到營帳。
“如今七葉冰蓮既得，血玉髓也已鎖定方向，黑水、秃發二部經此前打擊，一時難以恢複元氣，”聽幾人彙報完畢，他緩緩開口，“朕，是時候回京了。”
他轉頭看向李猛：“李猛，北境邊防，朕便全權托付于你，對秃發部繼續保持高壓，不要給其喘息之機。朔方城，朕便交給你了！”
李猛聞言，鄭重行過大禮：“陛下放心，末将在，朔方城在！戎狄膽敢來犯，末将必叫其有來無回。”
“秦風，”蕭瑾衍微微颔首，又看向秦風，“撥一隊最精銳可靠的人馬，護送兵七葉冰蓮及重傷的寒淵衛随朕銮駕一同返京，即日準備，務必确保沿途萬無一失。”
皇帝班師回朝的谕旨送至京城，福安幾乎是跑着進來，将那奏報呈至姜琬面前：“娘娘，陛下……陛下要回朝了。”
姜琬猛地坐直身子，心跳沒由來地漏跳了一拍。
他要回來了。
自接到陛下谕旨，姜琬也不顧孫太醫“切忌勞神”的勸阻，強撐着病體，親自召見禮部等衙門主官，親自過問并籌備迎駕儀式。
從銮駕入城的路線，乃至宮中接風宴的菜式，皆安排得周密妥帖，井井有條。
見皇後娘娘将迎駕儀式籌備得風風光光，京城中那些“皇後病重難理事務”的謠言也不攻自破。
陛下銮駕入京那日，整個京城從清晨起便沸騰了。
宮門外，文武百官按品級肅立，而在百官之前，盛裝朝服的姜琬靜靜伫立。
她目光一瞬不瞬地望着路的盡頭，袖袍下交握的雙手卻不住地顫抖。
銮駕在宮門前穩穩停下，蕭瑾衍步下禦辇，目光瞬間鎖定了那道盛裝華服的身影。
四目相對。
刹那間，周遭的喧嚣仿佛全部褪去。
他們看到彼此眼中的思念、擔憂，天地間仿佛隻餘彼此。
蕭瑾衍大步向前，在姜琬即将完全拜下時穩穩托住了她的雙臂：“皇後……平身。”
【琬兒……朕的琬兒，你瘦了……這些日子，苦了你了。】
他克制不住地想将她緊緊擁入懷中。
姜琬擡眸，仰頭望着他近在咫尺的容顔，眼眶發熱，千言萬語隻化作一句哽咽：“陛下……一路辛苦。”