順着“柳隐裏甲字七号宅邸”這條線索，姜琬決定從蘇文遠本人及其遺物入手。

沐風領命，開始動用一些隐秘渠道，暗中查訪蘇文遠生前故交、同僚。

可蘇文遠并非高官，人走茶涼，想探查其生前之事，并非易事。

功夫不負有心人。

花費了不少心思和銀錢，沐風終于從一個當年曾替蘇文遠處理過一些雜事的書吏那裏，輾轉尋得一舊書箱。

書箱平平無奇，内裏也并無值錢物什，這書吏也不過是留個念想。

可這其中，有一幅尺寸不大的侍女小像，卻是關鍵。

姜琬本并不在意，隻随意展開。

隻見那畫中女子身着淡青色衣衫，立于一片翠竹之前，側身回眸。

姜琬随意掃了一眼，本欲收起，卻在看到那畫中女子的眉眼輪廓時，瞬間僵住。

乍看之下，并無奇特之處。

但若細看那眉峰的弧度，以及抿唇時唇角的神态……竟與她自己有幾分相似。

她握着畫卷的手驟然收緊。

不知爲何，她有一種預感，她感覺……這畫中女子，應當就是别院那位有孕婦人。

她擡眸看向沐風：“蘇文遠此人可有妻室？有無子嗣？”

“回娘娘，臣已細查過，蘇文遠确無正式娶妻記載，納妾文書亦無，子嗣一項，所有記錄皆爲空缺。”

沐風似乎早已料到皇後娘娘會問及此處，回答得清晰迅速，又繼續道：“另外，臣四處探查過，蘇文遠大約于那婦人生産之後不過三五日，便上表辭官、離京。”

更确切的說，是皇後娘娘被送入威遠侯府之後的三五日。

這話，沐風自是不會直言，但姜琬卻是明白的。

她深吸一口氣，感到指尖有些發涼。

殿内一時寂靜無聲。

沐風離開後，姜琬獨自在偏殿靜立了許久，她腦海中思緒萬千，卻始終沒有頭緒。

思慮再三，她讓福樂将畫軸重新卷好，往禦書房去了。

見她前來，蕭瑾衍忙上前将人扶起，面上也帶着幾分疑惑：“可是身子不适？”

姜琬搖搖頭，将手中畫卷呈上：“陛下，臣妾于蘇文遠遺物中發現了此物，請陛下過目。”

畫軸緩緩展開。

當那幅仕女小像完全呈現在面前時，蕭瑾衍下意識擡眸看向站在案前的姜琬，目光在她臉上與畫中人之間逡巡比對。

【這畫中人的眉眼，竟與琬兒有幾分相似，這女子……難道是琬兒的生身母親？那蘇文遠……】

“琬兒，”感覺到姜琬的不安，蕭瑾衍壓下心中波瀾，将她攬入懷中，用力抱了抱，“别慌，無論這畫中人是誰，我們總能查個水落石出，至少證明，蘇文遠與此事脫不了幹系，總歸是有頭緒了。”

姜琬靠在他懷裏，點了點頭。

很快，蕭瑾衍向沐風下達了新的指令，要求其暗中查訪江南蘇氏，特别是蘇文遠這一支的情況。

數日後，消息傳回。

江南蘇氏在當地算得上是書香門第，但在朝中并無顯赫高官，多以清流、地方官爲主。

蘇文遠一脈在族中屬于旁支，并不顯赫。

多年前，蘇文遠這一支曾卷入一場不大的科舉風波，雖然後來查無實據，不了了之，但蘇家爲此頗受議論，行事愈發低調。

蘇文遠本人也确實性格孤僻，醉心書畫，終身未娶，亦無子嗣記載。

至于那位神秘的年輕婦人及可能存在的嬰兒，沐風遍查蘇家族譜、家書、乃至産業記錄，均毫無痕迹。

仿佛柳隐裏甲字七号宅邸的事情，從未在蘇家的世界裏出現過。

就在沐風順着蘇文遠這條線艱難推進時，一封意外的信件“送”到了他手中。

沐風不敢耽擱，當即送至禦前。

信封拆開，裏面隻有一張質地普通的信箋，寫着一行字。

“欲知身世，可問臨川故人。”

沐風神色肅穆：“陛下，娘娘，這信封出現的突然，臣在察覺到這封信時，第一時間查過周圍，并無異常。”

“這信紙是常見的竹紙，墨迹也是普通的松煙墨，毫無特殊之處，”沐風擡頭看向那信箋，眉頭越皺越緊，“是臣失職。”

“臨川……”蕭瑾衍擺擺手，目光落在那薄薄的信箋上，“琬兒，這臨川，正是江南蘇氏的祖籍地之一，蘇氏一族的重要支脈便聚集于此。”

“這信來的也太巧了，”姜琬擡眸看向蕭瑾衍，心中警鈴大作，“我們剛查到蘇文遠，查到江南蘇氏，這信就來了。”

是有人一直在暗中觀察他們？

蕭瑾衍将信箋放在燭火上，看着它化爲灰燼，聲音冰冷：“或許是有人引導我們，又或許，還是陷阱……”

畢竟，先前雙生子一事還曆曆在目。

姜琬目光落向那堆灰燼，大腦飛速運轉：“可又會是誰呢？”

【是啊，會是誰呢？蘇家的舊敵？當年事件的參與者？還是不願真相大白之人？】

蕭瑾衍心中飛快盤算，臉色卻愈發陰沉。

“陛下，不能再查了。”這封匿名信如一盆冷水，澆滅了姜琬連日來急切的心情，讓她重新冷靜了下來。

蕭瑾衍轉身握住她微涼的手：“是，此事看來比我們想象中的還要複雜，這封匿名信看似指了條明路，實則兇險難測。”

姜琬連連點頭：“陛下說的是，我們現下還是按兵不動的好。”

“不是完全按兵不動。”蕭瑾衍眼中閃過一抹精光，“我們要放緩節奏，以靜制動，讓對方摸不清我們的意圖和進度。”

【琬兒，真相很重要，但你的安全更重要。】

他握住姜琬的手用了幾分力，轉頭看向沐風，“你最近要去江南？”

忽然被陛下點名，沐風一怔，随即鄭重行禮：“回陛下，正是。陛下曾有口谕，命臣近期赴江南諸州進行鹽政後續的清查核驗，臣已準備停當，原拟三日後啓程。”

“正好，”蕭瑾衍微微颔首，唇角勾起一抹弧度，“你此行多帶一項任務，但需極爲謹慎，不必刻意打聽什麽，隻以尋常官員視察地方，體察民情爲由，多留意臨川蘇氏舊聞。”

沐風細細領會，心中了然：“臣明白，臣會把握分寸，絕不打草驚蛇。”