車隊慢慢靠近路口。

陳景玥透過簾縫望去，東西兩道上皆有百姓行走，看來那夥匪徒果真隻劫掠大戶。

她低聲喚道：“阿滿。”

車後阿滿輕夾馬腹，策馬上前：“主子。”

“派幾個人，去兩路探查剿匪情況。”陳景玥的聲音隔着晃動的車簾傳出。

“是。”阿滿調轉馬頭，招手點出幾名護衛，分兩路疾馳而去。

“貓貓……”陳景甯在車裏玩累了，靠在杏花懷裏揉眼睛。

陳景玥輕拍妹妹，柔聲道：“貓貓在阿醜那兒，等你睡醒後，就抱來和你玩。”

陳景甯小腦袋一點一點，終于撐不住合上眼。

陳景玥擡頭，見杏花眉間憂色：“大丫，前頭是不是不太平？”

“沒事，”陳景玥溫聲安慰，“慕白不是說了，沿途有官兵巡守。”

杏花點點頭，眉頭卻未舒展。

範盛廣目光不時掃向家眷的馬車。離開路口時，他瞧見阿滿貼近馬車片刻，帶人分頭離去，心下直覺不對，低聲叮囑镖局弟兄多加小心。

午前，車隊抵達一座小鎮。

衆人湧入客棧。陳永福讓掌櫃備下茶水，大堂裏、屋檐下，坐滿喝茶解暑的镖師與護衛。

陳景玥要了幾間客房，讓家人能舒舒服服睡個午覺。

申時過半，隊伍準備啓程。

陳景玥抱着熟睡的陳景甯，同杏花穿過大堂。

“陳姑娘？”一道男聲在堂中響起。

陳景玥循聲望去，隻見大堂一角，有四人圍坐飲酒，其中兩人竟是池硯與丁嶽。

池硯見她，面上浮起笑意，對同桌二人說了句什麽，便快步走來。

周圍護衛不動聲色地向陳景玥靠攏。

“陳姑娘，你怎麽到了江州來？”池硯看了眼她懷中的陳景甯，又看看身旁的杏花，“這位是？”

“這是我娘和小妹，”陳景玥笑道，“我們要往京城去，路過此地。”

“見過夫人。”池硯向杏花施了一禮。

杏花忙回禮：“先生客氣。”

池硯四下望了望：“葉先生不曾同行？上次她開的藥極好，我還想着用完後再請她診脈調理一番。”

“葉先生另有事耽擱。”

此時丁嶽與另外兩人也走來。

丁嶽見到陳景玥，神情比池硯更顯熱絡，“陳姑娘，你那的藥真是神了，改日定要當面謝過葉先生和小郎中。”

“守仁堂收診金治病，銀貨兩訖，本是應當。”陳景玥見懷中妹妹被吵醒，正好奇地瞅着幾人，笑道，“日頭稍歇，我們還需趕路，就此别過。”

池硯眼睛一亮，指向門外：“你們也在那車隊中？”

“是。”

池硯回頭與同伴交換眼色，對陳景玥道：

“我們幾人做些小買賣，在南邊購置了糧米。聽說這道上不太平，官兵又不許走東道，不知可否同行，彼此有個照應？”

見陳老爺子和陳奶奶已在門口張望，陳景玥随意颔首：“請便。”說罷，朝外走去。

陳奶奶在門口将杏花拉上馬車，陳老爺子湊近陳景玥，低聲問：

“大丫，那幾人是誰？你認得？”

“在守仁堂治過病的客人。”陳景玥将陳景甯放進車内。

陳老爺子神色一松，點點頭，與陳奶奶上了前頭馬車。

臨上車前，陳景玥目光似不經意地掃過遠處。

池硯他們的車隊約莫有三十來輛，裝的想必就是方才所說的糧食。她收回視線，俯身進入車内。

範盛廣口中與镖師交代行程，眼角餘光一直留意着陳景玥一行。

見衆人皆上車，他心裏越發嘀咕。

這次他看得分明，從下車到上車，那輛馬車裏隻有一位婦人、一個姑娘，外加一個兩歲孩子。

那麽，給護衛下令的“主子”究竟是誰？

他摩挲着下巴，百思不得其解。

車隊繼續前行，糧車吊在隊伍末尾。

丁嶽駕着車，池硯坐在車轅上，手裏的蒲扇有一搭沒一搭地搖着。

不多時，一個精瘦漢子小跑着追來，他攀上車，低聲道：

“打聽清楚了，前頭這四百多車貨，全是陳家的。”

丁嶽“啧”了一聲，看向池硯：

“這麽說，這些都是陳姑娘家的？我的乖乖，這家底可真厚實。”

池硯沉吟道：“能攢下這般家業，花大把銀錢開藥堂施醫舍藥，倒也說得通，是積善之家的做派。”

打探消息的漢子望着前頭車隊，眼裏閃着光：“老大，咱們什麽時候動手？”

池硯搖了搖頭，冷笑一聲：

“沒看出來麽？那些設卡的官兵，分明是拿過往車隊當誘餌，想把咱們引出來一鍋端。”

丁嶽嗤笑：“就憑他們？前幾回不也是這麽算計，結果呢？東西咱照拿，他們派來埋伏的人，有一個回去的沒？”

另一人也咧嘴附和：“就是，有老大在，怕他個鳥！幹就是了！”

池硯目光投向前方，眼神變得銳利：

“黑子，你去傳話給老二，讓弟兄們都散開，隐蔽好，沒有我的命令，誰也不準動。”

他頓了頓，聲音沉下幾分，“陳家人行善，咱們不劫。放他們過去。”

黑子一臉不甘：“那可是四百多車，瞅着就老值錢，放了太可惜。”

丁嶽反手一巴掌拍在他後腦勺上：“大哥說放就放，啰嗦什麽，趕緊去。”

“哎！這就去！”黑子捂着腦袋，麻溜地跳下車。

趁着暑氣消退，車隊在天黑後又趕了大半個時辰的路，

空曠的原野上，四處都是圍坐的人。

錢禾抱來幹草鋪好，又攤上涼席，仰面躺下。滿天繁星點點，他眼裏映着星光，亮晶晶的：

“叔祖，沒想到我還能去京城，那可是皇帝老爺住的地方。”

錢先生翻了個身，趕一天路早已筋疲力盡：“快睡吧，明日還得早起。”

“哦。”錢禾低聲應着，卻翻來覆去，怎麽也睡不着。

遠處傳來馬蹄聲，阿滿帶着兩名護衛回來。

“主子，西道上有官兵活動的迹象，路面被清理過，具體藏在哪裏，摸不清。”營地外，阿滿說着今日發現。

夜色中，陳景玥的眸子幽深，唇角勾起：

“什麽樣的杆子，拿我當餌？也不怕給折了。”

阿滿垂手肅立，敏銳地察覺到陳景玥的怒意。不知接下來要倒黴的，是那設伏的官兵，還是劫匪。