十月初十寅時，天邊剛泛起一抹魚肚白，鍾粹宮的内殿還浸在朦胧的晨光裏，聞詠儀卻猛地從睡夢中驚醒——一陣撕裂般的腹痛驟然襲來，像有把鈍刀在小腹裏翻攪，她下意識攥緊錦被，指節瞬間泛白，額角的冷汗順着鬓角滑落，浸濕了枕巾。

“娘娘！”守在外間的春桃聽見動靜，連鞋都沒來得及穿好，赤着腳便沖了進來。見聞詠儀蜷縮在榻上，臉色慘白如紙，嘴唇因忍痛咬得泛青，她瞬間想起提前拟定的“生産預案”，當下便定了心神，一邊扶着聞詠儀躺平，一邊高聲吩咐：

“小祿子！跑步去偏殿請李太醫！就說娘娘足月發動，情況緊急！”

“你們兩個，速去偏殿喚四位接生婆，把備好的産褥、溫水、消毒剪刀都搬到内殿來！”

“剩下的人，守好殿門，不許任何閑雜人等靠近！”

話音未落，小祿子已提着衣擺沖了出去，靴底踏過石闆路發出急促的聲響；兩名宮女捧着早就打包好的生産用具，快步往偏殿跑；春桃則轉身撲到床頭，從暗格裏取出那隻帶鎖的紫檀木箱——她按聞詠儀此前的叮囑，早已将鑰匙系在腰間，此刻顫抖着打開箱子，取出那個裝着順産丸的錦囊，緊緊攥在手裏，候在榻邊寸步不離。

不過半盞茶的功夫，李太醫便提着藥箱闖了進來，身後跟着氣喘籲籲的四位接生婆。李太醫來不及行禮，立刻上前搭脈，又讓接生婆檢查宮口，臉色漸漸沉了下來：“娘娘宮縮間隔半個時辰一次，強度還在加劇，需立刻卧床靜養，保存體力，切不可再用力忍痛。”

可疼痛哪是說忍就能忍的。辰時末，宮縮頻率已縮至每刻鍾三次，腹痛如潮水般一波接一波襲來，比先前更甚——聞詠儀疼得渾身發抖，冷汗浸透了貼身的中衣，連呼吸都變得斷斷續續，隻能靠春桃喂水才能勉強換氣。

“張婆婆，快看看宮口開了多少！”春桃見她疼得幾乎暈厥，急得眼眶通紅，轉頭對資曆最深的接生婆喊道。

張婆婆俯身檢查後，臉色瞬間凝重，直起身對李太醫搖了搖頭，聲音壓得極低：“宮口剛開三指，可娘娘這耗力的模樣，怕是撐不到宮口全開就會脫力。雙胎生産本就兇險，若産婦沒了力氣，怕是要難産，對母子都不利啊！”

李太醫也急了，連忙取出銀針想施針鎮痛，可剛紮下兩針，便被聞詠儀的劇痛震得手一抖——宮縮來得太急太猛，銀針竟起不了多大作用。

“娘娘！”春桃“撲通”一聲跪倒在榻前，淚水砸在金磚上，“快服您說的那丸藥吧！再撐下去，您的身子就要垮了！”

聞詠儀疼得眼前發黑，卻還殘留着一絲清明——她知道此刻不能再硬撐，便咬着牙點了點頭。春桃立刻取出一顆順産丸，用溫水化開，小心翼翼喂到她嘴邊。那藥丸入口即化，沒有尋常丹藥的苦澀，反而帶着一絲淡淡的靈泉水甜意，順着喉嚨滑入腹中。

約摸半刻鍾後，原本如刀絞般的腹痛竟緩緩減輕，雖仍有墜脹感，卻已不再是撕心裂肺的疼。聞詠儀終于能勉強開口，靠在軟枕上喘着氣，對春桃虛弱道：“這藥果然管用……你守住殿門，除了李太醫和接生婆，不許任何人亂闖，尤其是别讓内務府的人進來。”

春桃連忙擦去眼淚，用力點頭：“娘娘放心，奴婢定守好殿門！”

此時的禦書房内，康熙剛聽完戶部尚書關于秋糧征收的奏報，正拿起朱筆準備批複，殿外突然傳來蘇培盛連滾帶爬的腳步聲。

“皇上！大事不好！”蘇培盛沖進殿内，連禮儀都顧不上，撲通跪倒在地，“鍾粹宮急報——詠嫔娘娘足月發動，宮縮劇烈，李太醫已在施救，接生婆說情況兇險！”

康熙手中的朱筆“啪”地落在奏折上，墨汁瞬間暈開一大片。他猛地起身，腰間的玉帶撞在案角，發出清脆的聲響，卻顧不上半分，隻對随行太監厲聲喊道：“備轎！立刻去鍾粹宮！一刻都不能耽擱！”

禦轎早已在外等候，康熙跨步坐上轎，連聲催促：“快！再快些！”轎夫不敢怠慢，擡着禦轎在宮道上疾馳，轎身颠簸得幾乎要散架，康熙卻渾然不覺，隻掀着轎簾往外看，目光焦灼地盯着前方的宮牆。

剛到鍾粹宮門前，康熙不等轎夫落轎，便踩着轎杆跨步跳下，靴底在石闆路上滑了一下，險些摔倒，幸好被蘇培盛扶住。他推開攙扶的手，直奔内殿門口，一把抓住守在那裏的小祿子，語氣因急切而發顫：“裏面怎麽樣？詠嫔現在如何？太醫怎麽說？”

小祿子被他抓得胳膊生疼，卻不敢掙脫，連忙跪地回禀：“回皇上，李太醫已在内殿施救，娘娘方才服了一劑藥，接生婆說疼痛稍緩，隻是宮口還沒全開，還需些時辰才能生産。”

康熙聽罷，竟不顧宮中“産房晦氣，男子避忌”的規矩，對蘇培盛吩咐：“搬把椅子來，朕就在這兒等。”說罷便站在殿門口，每隔片刻便追問一句“裏面有動靜嗎？”“娘娘還疼不疼？”，聲音裏滿是從未有過的焦灼。

殿内的疼痛還在繼續，殿外的帝王焦灼等待，晨光漸漸爬過高高的宮牆，透過窗棂灑在内殿的産褥上，映得那片素白泛着微光——這場關乎母子平安的生産，才剛剛開始，而所有人都在盼着，盼着那聲清脆的啼哭，能早日劃破這凝重的空氣。