栖梧院的富麗堂皇與步步爲營，并未讓李鴛兒有絲毫松懈。

腹中的孩兒是她未來的倚仗，而這塊倚仗的基石，絕不能有任何裂痕。

石頭，那個沉默而危險的存在，就像一顆埋在暗處的火雷，她必須在他被任何人（尤其是陶春彩，或者甚至是他自己那不該有的癡心妄想）引爆之前，

徹底拆除引信。

讓他永遠閉嘴？殺了他？那是下下之策，她這輩子都不會對石頭動殺心，

且容易留下蛛絲馬迹。

最好的方法，是讓他自己主動閉上嘴，并且擁有絕不能開口的理由。

一個成了家、有了妻子、将來還會有自己親生骨血的男人，還會去認、還敢去認那來曆不明、可能帶來滅頂之災的“私生子”嗎？

在那禮法森嚴、人言可畏的世道裏，這無異于自掘墳墓。

結了婚的男人，心就會定下來，就會爲自己的小家打算，那些不該有的妄念和舊賬，便會自然而然地被埋藏，被遺忘。

計策已定，李鴛兒再次以“回娘家探望母親，以慰藉鹂兒入宮後母親的寂寥”爲由，得到了崔展顔的應允。

如今她貴妻有孕，這點小小的要求，無人敢駁。

回到那間熟悉的、略顯破敗的小院，母親李氏見到她，自然是歡喜又帶着幾分拘謹。如今的女兒，已是他們需要仰望的“貴夫人”了。

閑話家常間，李鴛兒狀似無意地将話題引到了石頭身上。

“娘，我瞧着石頭哥年紀也不小了，還是孤身一人，怪可憐的。”

她語氣帶着恰到好處的感慨與關切，“他這些年，沒少幫襯咱們家，重活累活都搶着幹，是個實誠可靠的人。咱們可不能虧待了人家。”

李氏聞言，連連點頭：“可不是嘛！石頭那孩子，真是沒得說！

性子悶了點，可心腸是頂好的！我和你弟妹都念着他的好呢！

就是這婚事……唉，他家境貧寒，又是個老實頭，高不成低不就的，就這麽耽擱下來了。”

李鴛兒順勢接過話頭，語氣溫和卻帶着不容置疑的力量：

“正是因爲他好，咱們才更不能看着他打光棍。

娘，您看這樣可好？

您出面，去尋個可靠的媒婆，好好給石頭哥說一門親事。

姑娘家不必大富大貴，隻要人品端正，勤快能幹，能跟石頭哥踏實過日子就成。”

她頓了頓，從袖中取出一個沉甸甸的荷包，塞到母親手裏，壓低聲音道：

“這銀子您拿着，三媒六聘，置辦聘禮，乃至新房布置的花費，都從這裏出。

務必把事情辦得風風光光，體體面面。石頭哥照顧咱們家這麽多年，

咱們出錢幫他成個家，也算是報答他的恩情，了卻一樁心事。

您說是不是？”

李氏捏着那鼓囊囊的荷包，又驚又喜，更是感動于女兒的“知恩圖報”：

“這……這怎麽好讓你破費……鴛兒，你真是想得太周到了！

娘明天，不，今天下午就去找王媒婆！一定給石頭尋個好的！”

李鴛兒微微一笑，眼底卻是一片冰涼。破費？這點銀子，買她未來的安穩，買她孩兒的平安，太值了。

事情進展得出乎意料的順利。

李氏得了女兒的支持和銀錢，底氣十足，立刻風風火火地張羅起來。

王媒婆拿了厚賞，自然也格外賣力，沒過幾日，便真尋到了一戶姓張的莊戶人家。

家裏雖不富裕，但姑娘模樣周正，身體結實，一看就是能幹活過日子的人，性子也溫順。

張家聽聞男家雖貧，但聘禮豐厚，且是給崔府（雖隻是邊緣關聯）做過事、知根知底的人，也便欣然同意了。

石頭那邊，起初是懵然的。他從未想過，李鴛兒的母親會如此熱心地爲他張羅婚事，

甚至還……出了那麽多錢。

他本能地想要拒絕，覺得受之有愧，心中那份隐秘的情感更是讓他感到一陣刺痛和背叛感。

但現實的壓力和來自周圍人的勸說，很快淹沒了他的猶豫。

他年紀确實大了，父母在世時也一直盼着他成家立業。

如今有現成的、看起來不錯的姻緣擺在面前，聘禮、花銷都有人解決，他還有什麽理由拒絕？

難道真要一輩子這樣孤苦下去，守着那份永遠不可能有結果的癡心妄想嗎？

李大娘（李氏）拉着他的手，語重心長：

“石頭啊，大娘知道你爹媽離着遠，顧不上你的婚事，可人總要成家立業啊！

張家姑娘我瞧過了，是個好孩子，跟你正般配！成了家，有了媳婦孩子，這才是個完整的家，日子才有奔頭！

李貴妻她說，爲了感謝你對她家的幫襯照顧，托咱大夥幫你物色個好姑娘，想讓你往後過得舒心些，你可不能辜負了她這片心意啊！”

“李貴妻”三個字，像一盆冷水，澆醒了他。

是啊，她是高高在上的貴妻，而他，隻是一個卑微的長工。

她如今施恩于他，爲他操辦婚事，或許就是爲了徹底斬斷過去，讓他安分守己。

他若再不識擡舉，豈不是惹人厭煩，甚至……招來禍端？

那份深藏心底、見不得光的情愫，在現實和理智的權衡下，終于被強行壓下。

他沉默了許久，最終，在李大娘期盼的目光和王媒婆巧舌如簧的勸說下，黝黑的臉上看不出什麽表情，隻是悶悶地點了頭：

“……全憑街坊各個嬸子大娘做主。”

婚事，就這樣定了下來。

納采、問名、納吉、納征、請期……一切都在李鴛兒銀錢的支撐和李氏的操持下，有條不紊地進行着，速度快得驚人。

當李鴛兒在栖梧院中，聽到小菊悄悄禀報“石頭哥的婚事已經定下了，下個月初八的好日子”時，她一直懸着的心，終于稍稍落下了一些。

她撫摸着微微隆起的小腹，感受着裏面生命的悸動，嘴角勾起一抹冷漠的弧度。

好了，一塊石頭，終于要徹底落地了。

成了家的石頭，便會有了牽絆，有了軟肋。他會爲了自己的妻子，将來自己的孩子，牢牢守住那個秘密，甚至……會主動去遺忘。

這比任何威脅和封口，都來得有效，也來得“仁慈”。

她似乎已經看到，未來的某一天，石頭抱着自己的孩子，守着那個屬于他的、平凡卻安穩的家，

将她李鴛兒，以及那些混亂而危險的過往，徹底塵封在記憶的角落裏，再也不敢，也不願觸及。

危機，似乎又解除了一重。

但李鴛兒知道，真正的風暴，或許才剛剛開始。

陶春彩不肯能那麽風平浪靜

妹妹那邊宮中的一切都是未知數，

還有她腹中這個注定要承載太多秘密和期望的孩子……前路，

依舊漫長而兇險。

但至少此刻，她爲自己和孩子的未來，又加固了一道無形的鎖。