聽聞長老要見，林硯心裏一緊——從姜瑤和姜垣的描述來看，長老顯然知道不少上古秘辛，或許能解開她心中的諸多謎團。她将玄鸮石交給姜垣保管，又叮囑小滿留在神樹旁照看受傷的族人，自己則跟着報信的族人，快步走向部落東側的房屋。
那是一間比其他房屋更寬敞的半地穴式建築，門口挂着兩層厚厚的獸皮簾，隔絕了夜裏的寒氣。掀開簾子進去，一股濃郁的草藥味撲面而來，屋内燃着一盞油燈，昏黃的光線下，一位白發蒼蒼的老者躺在鋪着獸皮的石床上，臉上布滿皺紋，呼吸卻很平穩，隻是臉色有些蒼白。
“長老。”姜垣緊随其後走進來，輕聲喚道。
老者緩緩睜開眼睛，目光落在林硯身上，雖然渾濁卻帶着一種洞察世事的銳利。他先是盯着林硯胸前的鳳翎玉看了片刻，又看向她手中的青銅殘片，嘴角微微揚起：“果然是鳳翎使者來了，老祖宗的預言，終于應驗了。”
“長老，您知道關于鳳翎玉和玄光鏡的事？”林硯上前一步，語氣急切，“還有玄鸮部和玄鸮會，他們到底是什麽關系？我母親蘇婉，您有沒有聽過這個名字？”
長老咳嗽了兩聲，姜瑤趕緊遞上一碗草藥湯，老者喝了一口，才緩緩開口：“别急，孩子，這些事，得從很久很久以前說起。”
油燈的光跳動着，映得老者的影子在牆壁上忽明忽暗，一段塵封的上古秘辛，随着他的講述緩緩展開——
上古時期，天地間有一股強大的兇煞之力，化作玄鸮，以日月爲食，以生靈爲餌，所到之處，萬物凋零。大神羲和爲了守護世間生靈，鑄造了三件神器：鳳翎玉、玄光鏡、涅盤鼎，三器合一，能封印玄鸮，鎮住兇煞之力。
可後來，羲和的弟子玄黎先祖（與如今玄鸮部首領同名）心生貪念，想奪取三器掌控玄鸮之力，與羲和反目。大戰之下，玄鸮的封印松動，部分兇煞之力洩露，化作黑霧，污染了不少族人。羲和爲了重新封印玄鸮，将三器拆分，藏在三個不同的地方，又挑選了一支血脈純淨的部落（也就是有邰氏的先祖），世代守護三器的線索，等待“鳳翎使者”出現，重新集齊三器，徹底封印玄鸮。
“玄鸮會，應該是玄黎先祖的後人在現代組建的組織，”長老頓了頓，眼神凝重，“他們和玄鸮部一樣，都想找到三器，釋放玄鸮，掌控兇煞之力。至于你母親蘇婉……老身曾在神樹的幻境中見過她，她是上一代的‘鳳翎守護者’，十年前曾來這裏尋找三器，卻被玄鸮會的人纏住，最後不得不将一塊玄光鏡碎片藏在黑石城，自己則帶着另一塊碎片離開了。”
林硯的心猛地一沉，又瞬間燃起希望——母親果然還活着！而且她手裏還有一塊玄光鏡碎片！
“那您知道我母親去了哪裏嗎？還有第三件神器涅盤鼎，藏在什麽地方？”林硯追問。
長老閉上眼睛，似乎在感應什麽，片刻後才睜開：“神樹告訴我，涅盤鼎藏在昆侖山深處的‘火淵’，那裏是羲和鑄造三器的地方，也是玄鸮兇煞之力最濃郁的地方。至于你母親……她的氣息在‘歸墟’方向，隻是很微弱，像是遇到了危險。”
“歸墟？”林硯重複着這個陌生的名字，心裏記下——不管母親在哪裏，她都要找到她。
就在這時，屋外突然傳來一陣喧嘩，緊接着，一個族人慌慌張張地跑進來：“長老！首領！玄鸮部的人又回來了！這次他們帶了好多傀儡，還推着一輛黑色的車子，不知道裝了什麽！”
林硯和姜垣對視一眼，都從對方眼中看到了凝重。玄黎剛被打退沒多久就卷土重來，顯然是有備而來，恐怕是沖着涅盤鼎的線索來的。
“不能讓他們搶走線索！”長老突然坐起身，從枕頭下摸出一塊獸皮卷，遞給林硯，“這是去昆侖山火淵的地圖，上面标着避開兇煞之力的路線。你們現在就出發，去找涅盤鼎！這裏有我們頂着，玄黎暫時攻不進來。”
“可是你們……”林硯看着長老蒼白的臉，又想起部落裏受傷的族人，有些猶豫。
“别擔心我們，”姜垣拍了拍她的肩膀，語氣堅定，“我們有玄鸮石和神樹的守護，玄黎一時半會兒攻不進來。你們找到涅盤鼎，才能從根本上打敗玄鸮，這比什麽都重要。”
姜瑤也走過來，将一把木弓和幾支獸骨箭遞給林硯：“這是我最好的弓，箭頭上塗了神樹的汁液，能暫時壓制兇煞之力。你們路上小心，我會照顧好阿兄和長老的。”
林硯接過獸皮卷和木弓，心裏又暖又沉。她知道，現在不是猶豫的時候，隻有盡快找到涅盤鼎，才能保護有邰氏部落，才能找到母親。她對着長老和姜垣深深鞠了一躬：“謝謝你們，我一定會找到涅盤鼎，回來幫你們打敗玄黎！”
當下不再耽擱，林硯快步走出房屋，找到正在給族人包紮傷口的小滿，把情況簡單說了一遍。小滿雖然還有些害怕，但還是堅定地點點頭：“林隊，我跟你一起去！雖然我沒什麽戰鬥力，但我懂古文字，說不定能幫上忙！”
林硯心裏一暖，拍了拍她的肩膀。兩人收拾了簡單的行李——地質錘、應急燈、幾塊粟米餅，還有長老給的獸皮卷地圖，悄悄從部落西側的小路離開。
夜色正濃，山谷外的樹林裏一片漆黑，隻有手中的鳳翎玉散發着微弱的白光，照亮前方的路。林硯展開獸皮卷，借着玉佩的光仔細看——地圖上用紅色的顔料畫着路線，從有邰氏部落出發，向北走三天三夜，就能到達昆侖山腳下，再沿着山脈向東，就能找到火淵的入口。地圖上還标注着幾個危險區域，畫着玄鸮的圖案，提醒她們避開。
“看來這一路不好走啊。”小滿湊過來看了一眼，吐了吐舌頭，“不過有林隊你在，我不怕！”
林硯笑了笑，握緊手中的青銅殘片。殘片的藍光與玉佩的白光交織，在夜色中形成一道小小的光帶，像是在指引她們前進的方向。她知道，接下來的路會充滿危險——玄黎的追兵、昆侖山的險惡環境、火淵裏的兇煞之力，每一項都可能緻命。
可一想到母親還在等着她，想到有邰氏部落的族人在爲她們争取時間，想到玄鸮一旦被釋放會帶來的災難，她就覺得渾身充滿了力量。她加快腳步，沿着獸皮卷上的路線，向着昆侖山的方向走去。
身後的有邰氏部落傳來隐約的厮殺聲，那是姜垣和族人在抵抗玄黎的進攻。林硯回頭望了一眼，在心裏默默祈禱他們平安，然後轉過頭，目光堅定地望向前方的黑暗——尋器之路已經開啓，不管前方有多少艱難險阻，她都不會停下腳步。