沙塵像褪色的幕布般慢慢拉開，夕陽把沙粒染成熔金似的顔色，連風都變得軟了些，隻卷起細碎的沙沫粘在衣角。青鳥騎着白馬停在衆人面前，馬背上的傷者昏迷着，臉色泛着不正常的青灰，嘴唇幹裂起皮，胸口的衣襟被血漬浸透，那枚銀色徽章别在領口，在夕陽下泛着冷光——徽章上刻着一隻銜着鎖鏈的烏鴉，翅膀邊緣還綴着細小的齒輪紋，既不是玄鸮的圖騰，也不是西域任何已知部落的标記。
“他是我在沙海邊緣發現的，”青鳥翻身下馬，伸手探了探傷者的鼻息，語氣凝重，“當時他趴在駱駝旁，手裏還攥着半張地圖，地圖上的标記和玄黎的錨點圖部分重合。”她從懷裏掏出那半張地圖，遞到林硯面前，“你看，他标注的錨點位置比玄黎的更精确，甚至還寫了‘影盟’兩個字，應該是他所屬組織的名字。”
林硯接過地圖，指尖觸到紙邊的磨損痕迹，能看出這張紙被反複折疊過。地圖上的墨迹是新的，和玄黎那張泛黃的舊地圖形成鮮明對比，标注“沙海古窟”的位置旁，用紅筆寫着“已破，邪氣流向黑石城”，字迹潦草，像是在緊急情況下寫的。“他也在追查錨點，而且比我們早到一步。”林硯皺起眉，看向傷者胸口的傷口，“他的傷不是噬魂箭造成的，倒像是被邪氣反噬。”
蘇婉蹲下身，小心翼翼地掀開傷者的衣襟，傷口是一個圓形的窟窿，邊緣泛着淡藍的邪氣，還在微微滲血。她從布包裏掏出一根銀針，輕輕刺在傷口旁的皮膚下，銀針立刻變成青黑色。“是‘蝕骨邪’，比兇煞之力更霸道，會順着經脈侵蝕骨髓。”蘇婉拔出銀針，語氣嚴肅，“他能撐到現在，已經是萬幸了。”
小滿湊過來，好奇地盯着那枚銀色徽章：“影盟是什麽組織啊？從來沒聽青鳥姐姐提過。”
玄黎接過徽章，指尖摩挲着上面的烏鴉圖騰，眉頭緊鎖：“玄鸮部的古籍裏提過一次‘影盟’，說他們是‘藏在陰影裏的逐利者’，既不幫玄鸮，也不幫守護三器的人，隻對‘古物裏的力量’感興趣。”他頓了頓，将徽章遞還給林硯，“我原以爲隻是傳說，沒想到真的存在。”
就在這時，傷者突然哼了一聲，眼皮動了動，緩緩睜開眼睛。他的瞳孔泛着淡淡的青色，視線模糊地掃過衆人，最後落在林硯手裏的琉璃碎片上，突然掙紮着想要坐起來，聲音嘶啞：“碎……碎片……還有幾個……錨點……”
林硯立刻湊過去，放緩語氣：“你别急，慢慢說。影盟爲什麽要找兇煞錨點？除了沙海古窟，還有哪個錨點有危險？”
傷者喘了口氣，嘴角溢出一絲黑血：“影盟……要搶……錨點裏的邪氣……用來……做武器……”他的手顫抖着指向地圖，“黑石城……還有……樓蘭遺迹……兩個錨點……已經被影盟……動過了……”
話音剛落，他突然劇烈抽搐起來，胸口的傷口滲出更多黑血。蘇婉立刻掏出艾草，點燃後放在他的鼻下，又将鳳翎玉貼近他的額頭——金色的光芒透過玉身滲入他的體内，抽搐漸漸停止，但他的呼吸越來越微弱，瞳孔也開始渙散。
“他撐不住了。”蘇婉收回鳳翎玉，語氣帶着惋惜，“蝕骨邪已經侵入心髒，回天乏術了。”
傷者最後看了一眼林硯手裏的地圖，嘴唇動了動，似乎想說什麽，卻再也沒了聲音。夕陽徹底沉了下去，沙海被暮色籠罩，風裏傳來駝鈴的輕響，卻透着一股說不出的沉重。
玄黎默默地将傷者的屍體搬到黑石丘旁，用沙子簡單掩埋，又在墳前插了一根駱駝刺：“不管他是誰，至少他提醒了我們影盟的存在。”
林硯握緊手裏的琉璃碎片和半張地圖，心裏翻湧着複雜的情緒——原本以爲毀掉一個錨點就能松口氣，沒想到又冒出來一個神秘的影盟，還已經動了兩個錨點。她擡頭看向黑石城的方向，夜幕下，遠處的沙丘像是蟄伏的巨獸，不知道還藏着多少危險。
“我們得立刻去黑石城。”林硯語氣堅定，“影盟既然動了黑石城的錨點，肯定還在附近，我們得趕在他們之前毀掉錨點，不然邪氣擴散，後果不堪設想。”
青鳥點點頭，翻身跳上白馬：“我先回昆侖山報信，讓老首領派族人去樓蘭遺迹支援，你們先去黑石城，我随後就到。”她從馬背上取下一個水囊和一袋幹糧，扔給林硯，“路上小心，影盟的人很擅長僞裝，說不定會混在商隊裏。”
蘇婉幫林硯把地圖和琉璃碎片收好，又檢查了一遍玄光鏡和鳳翎玉：“黑石城是我們最初發現青銅殘片的地方，那裏的錨點可能和三器有更深的聯系，去了之後一定要先探查清楚，别沖動。”
林硯點點頭，牽着駱駝走到玄黎身邊：“之前謝謝你，在石室裏救了小滿。”
玄黎愣了一下，随即露出一個淺淺的笑容：“我們現在是同伴，應該的。”他翻身上駝，調整好缰繩，“走吧，天黑前得走出沙海，不然晚上會有狼群。”
小滿也趕緊爬上駱駝，手裏還攥着那半張地圖：“林隊，你說影盟的人會不會已經在黑石城等着我們了？”
林硯回頭看了一眼傷者的墳茔，又望向黑石城的方向，眼神堅定：“不管他們在不在，我們都得去。畢竟，這是第一卷‘黑石驚夢’開始的地方，也該在這裏，解開更多的秘密。”
三匹駱駝的身影消失在暮色中的沙海裏，駝鈴的輕響漸漸遠去，隻留下黑石丘旁的那根駱駝刺，在風裏輕輕搖晃。夜幕下的沙海，藏着影盟的蹤迹，也藏着黑石驚夢最後的懸念——而林硯知道，隻要握着鳳翎玉，身邊有同伴，就沒有跨不過去的難關。第一卷的故事，即将在黑石城迎來最後的篇章。