李知涯用力一掀，一股陳年的黴灰味撲面而來。
地闆夾層裏，靜靜躺着那個裹着油布的破銅盤子——大衍樞機。
他把它提溜出來，沉甸甸，冰涼。油布上還沾着太平間的陰冷和臭水味。
成敗在此一舉！
他盤腿坐在地上，就着慘淡的月光和屋裏透上來的微弱油燈光，深吸一口氣。
按動中心太極蓋。
“咔哒！”
活門彈開，露出硬币大小的空槽。
他摸出張靜媗給的那塊最大的中品業石。石頭表面粗糙，泛着暗沉的金屬光澤，入手那股溫熱感更明顯了，還有股揮之不去的腥鏽。
賭了！
他小心翼翼，把業石塞進空槽。
嗡……
樞機内部傳來極其細微的震顫，像無數沉睡的齒輪被強行喚醒。
咔……咔……咔……
李知涯屏住呼吸，眼珠子死死盯着。
突然！
“砰！”
一聲巨響！
樓下那扇本就搖搖欲墜的破木門，被人一腳踹得粉碎！
木屑飛濺！
一個鐵塔般的黑影，裹挾着濃重的汗臭和血腥氣，如同地獄裏爬出的惡鬼，瞬間擠滿了狹小的樓梯口！
曾秃子！
他臉上那幾道疤在昏暗的光線下猙獰扭曲，渾濁的鷹眼裏，殺意幾乎凝成實質！
“小忘八！老子等不及了！”
聲音沙啞如砂紙磨鐵，帶着濃重的北方口音和赤裸裸的暴戾。
“三天？老子一天都不想多等！東西呢？那老頭一定轉交給你了吧？”
他一步踏上來，曬台腐朽的木闆發出不堪重負的呻吟。高大的身影投下巨大的陰影，将蹲在地上的李知涯完全籠罩。
冰冷刺骨的恐懼，瞬間攫住了李知涯的心髒！血液都凍僵了！
他手裏還捏着那嗡嗡震顫的樞機！業石在槽裏閃着微光！
“曾……曾爺！您……您聽我說！東西……東西就在……”
李知涯喉嚨發緊，聲音抖得不成樣子，腦子一片空白。
曾秃子根本不想聽。他那雙看透生死的漠然眼睛，掃過李知涯手裏的大衍樞機副件，又掃過他煞白的臉。
“媽的，知道死到臨頭，擱這兒求仙問蔔？今兒個不把東西交出來，天王老子也救不了你！”
他大手一伸，五指如鐵鈎，帶着風聲，直抓李知涯的咽喉！
李知涯原本吓得腿都抖了，這會兒要被掐住脖子，反倒差點笑尿了——
大衍樞機副件就在眼前，這倒黴秃子居然根本不認識！
搞了半天，你心心念念的玩意兒，自己都不知道長啥樣啊！
而且就在這千鈞一發之際——
“奉府衙令！捉拿竊賊！乖乖把偷走的東西交出來，束手就擒！今天你是插翅難飛！”
炸雷般的吼聲，伴随着雜亂的腳步聲和火把晃動的光影，猛地從樓下院子裏爆開！将死寂的義莊徹底撕裂！
火光跳躍，映出王疤瘌那張坑窪扭曲、寫滿報複快意的臉！還有幾個兇神惡煞的衙役，皆手持水火棍，明火執仗！
曾秃子抓向李知涯咽喉的手，猛地頓在半空！
他臉上的獰笑瞬間凝固，轉爲錯愕，随即是滔天的暴怒！
他猛地扭頭，鷹隼般的利眼穿透樓梯口的黑暗，死死釘住院子裏晃動的火光和人影。
“操！”
一聲低吼，如同受傷的猛獸。
他臉上的刀疤劇烈抽動，眼神瞬間變得無比陰鸷和怨毒，死死剜向地上還在發懵的李知涯，幾乎要把他生吞活剝！
“早該提防你這一手！怪我大意了！小崽子，跟老子玩陰的？”
李知涯當時就懵了：“不是，跟我有什麽關系嗎？”
稍過了會兒才回過味來——
草，本以爲順圖紙的舉動萬無一失，結果還是留下證據了嗎？也對，工坊裏畢竟有無數雙眼睛……
不過這秃子卻以爲是我報的官，以爲樓下這群人是來抓他的！
真是搞笑了。
但他很快意識到，死亡的威脅和巨大的羞辱感，會讓眼前的亡命徒徹底瘋狂！
“想抓老子？你也别想活！”
曾秃子閃電般将本欲抓扼李知涯的手探向腰間鼓囊的皮囊！
唰！
一杆烏沉沉的家夥被他抽了出來！
不是匕首！
槍管粗短，泛着冷硬的金屬幽光——竟是一杆雙管的短柄火铳！
黑洞洞的铳口，帶着硝煙和死亡的氣息，瞬間頂上了李知涯的太陽穴！
冰冷的金屬觸感，激得李知涯渾身汗毛倒豎！
“都他媽給老子退後！”
曾秃子一聲咆哮，聲震屋瓦！
他手臂鐵箍般勒住李知涯的脖子，把他像破麻袋一樣從地上拎起來，擋在自己身前。
整個人縮在李知涯背後，隻露出半個腦袋和那雙兇光畢露的眼睛。
火铳的槍管，死死抵着李知涯的太陽穴，紋絲不動。
“誰敢上前一步，老子先崩了這小子！再拉你們一起上路！”
樓下的火光和叫罵聲，瞬間死寂。
王疤瘌舉着火把，臉上的快意僵住了，變成了驚愕和一絲恐懼。
衙役們握着水火棍，面面相觑，誰也沒想到會撞上這麽個兇神，還帶着火器！
李知涯被勒得喘不過氣，眼前陣陣發黑。
他能清晰地感受到身後曾秃子胸膛裏狂暴的心跳，聞到火铳上濃烈的油脂和硝石混合的刺鼻氣味。太陽穴上那冰冷的铳口，像是死神的親吻。
他右手還死死攥着那個停止轉動、中心嵌着業石的大衍樞機。冰涼的銅盤硌得掌心生疼。
樓下是抓賊的官兵，樓上是索命的煞星。
自己成了夾在中間的人肉盾牌。
荒誕。
真他媽荒誕！
李知涯喉嚨裏發出嗬嗬的聲響，不知是想哭，還是想笑。
殘月依舊慘白，照着這滑稽又緻命的僵局。
冰冷的铳管，死死抵着太陽穴。
火藥味混着曾秃子身上的汗臭血腥，直沖李知涯天靈蓋。勒住脖子的胳膊像鐵箍，肺裏的空氣快被擠光。
樓下火把亂晃，王疤瘌尖厲的嗓音刺破夜空：“李知涯！識相的快滾下來，把偷的圖紙交出來！府衙的差人們在此，容不得你猖狂！”
“聽見沒？狗東西！束手就擒！今天你是插翅難飛！”衙役的幫腔帶着官腔的虛張聲勢。
插翅難飛？老子翅膀都快被這光頭佬的胳膊勒折了！
李知涯眼前發黑，腦子卻像被這冰冷的铳口激得異常清醒。
誤會？好得很！