李知涯舔了舔幹裂的嘴唇，聲音嘶啞中帶着疲憊：“喂……光頭佬。”
曾秃子沒吭聲，眼神更冷。
“你要的東西……”李知涯拍了拍懷裏，硬邦邦的觸感，“就這破羅盤。”
他掏出那個沾着自己鼻血和對方頭血的黃銅盤子，在慘白月光下晃了晃。
“大衍樞機副件？喏，給你。”
他作勢要扔過去。
“放屁！”曾秃子猛地啐出一口血沫，牽動傷口，疼得他龇牙咧嘴，“小忘八！當老子是三歲孩童？拿個風水攤上的破爛糊弄鬼呢？真東西呢？！”
他根本不信！
這破銅爛鐵，能是徐正明用命藏起來的寶貝？
能勒索皇帝？
李知涯手停在半空，心裏罵娘：看吧，就知道！
“愛信不信！”他火氣也上來了，把樞機又揣回懷裏，“老子還不伺候了！”
他掙紮着站起來，火铳槍口下意識指向曾秃子。兩條腿像灌了鉛，但還是咬着牙，轉身就想往山陽城方向挪。
“站住！”曾秃子低吼，聲音像砂紙磨鐵，“你他媽能去哪兒？回去找死嗎？”
李知涯腳步一頓。
“那個肥豬！”曾秃子捂着流血的頭，眼神陰鸷，“他跑了！他能放過你？
府衙那群狗，沒抓到我，能放過你這個‘同夥’？
你前腳進城，後腳就得進大牢！
剝皮拆骨都是輕的！
等着诏獄十八般手藝給你嘗個鮮吧！”
李知涯覺得好笑：這秃子到現在都沒搞清楚狀況。
可緊接着後背一涼，知道曾秃子說的有理：王疤瘌那孫子見識了自己的兇悍，未必會繼續死咬。
但回去之後真撞上衙役，又該如何解釋今晚發生的事情呢？
更不用說自己的确偷拿了璇玑鎖的圖樣。
那姓張的丫頭若真拿着他給的圖樣撬銀号庫房，被逮着了人贓并獲，把他供出去，那他少不了牢獄之災。
如果運氣再差點，衙門正愁爲一些積壓着的陳年舊案平賬，給他上一頓大記憶恢複術……
李知涯僵在原地。
夜風吹過亂葬崗，頓時叫他脖子涼飕飕。
“媽的……”李知涯低聲罵了一句，這操蛋的世道！
他慢慢轉過身，槍口依舊警惕地對着曾秃子，但眼神裏多了點認命的煩躁：“那你說，能去哪兒？”
曾秃子喘着粗氣，血還在流，腦子嗡嗡響。
他看着李知涯，心說這小子不像裝的。難道……那破盤子真是……？
念頭一閃，又被他自己掐滅。不可能！
“老子管你去哪兒！”曾秃子沒好氣，“但你現在跟老子綁一塊了！跑不了你，也跑不了我！”
他頓了頓，渾濁的鷹眼死死李知涯：“現在縣衙門的人也知道大衍樞機的事了，估計很快廠衛的暗樁也會很快知道。那些番子可不會像我這麽好脾氣，還跟你讨價還價講條件！”
好脾氣，就你？
李知涯冷笑一聲，靠着枯樹滑坐回去，火铳橫在膝上。
他需要喘口氣，也需要信息。
“你說。”李知涯聲音疲憊，“這大衍樞機，到底金貴在哪兒？值得你殺人放火，還差點把自己搭進去？”
曾秃子眼神閃爍，似乎在權衡。月光下，他臉上的血痂更顯猙獰。
半晌，他啐了一口，帶着濃重的怨氣和不甘：“老子知道個屁！
“當年……老子還在錦衣衛當差，混了個小旗。”他聲音低沉，像在刮骨頭，“上頭一個千戶大人，接了密令。
說工部侍郎徐正明，私藏了‘大衍樞機’的副件！意圖不軌！
讓我們去……‘清理門戶’，把東西帶回來。”
“清理門戶？”李知涯冷笑，“就是滅門呗？”
曾秃子沒否認，眼神漠然：“幹的就是這髒活。
徐府……嘿，殺幹淨了，雞犬不留！除了姓張的老狗。
可翻了個底朝天，毛都沒找到！
那樞機副件，連個鬼影子都沒有！”
他語氣裏帶着一絲當年辦事不利的憋悶，但很快被更深的怨毒取代：“千戶大人交不了差，臉黑得像鍋底！沒過幾天……嘿！”
他發出一聲自嘲的、帶着血腥味的冷笑：“‘重用’！
說老子身手好，腦子活，派去西邊打準噶爾！
偵察先鋒！
美其名曰……‘建功立業’的好機會！”
“西邊……風沙大啊。”曾秃子的聲音變得飄忽，帶着刻骨的恨意。
“鉛子兒不長眼！
老子帶出去的兄弟，十個回來不到三個！
老子自己，也差點把命丢在戈壁灘上！
腸子流出來，自己塞回去！靠喝馬尿才爬回來！”
他猛地擡頭，鷹眼裏燃燒着被愚弄的怒火：“後來老子才他媽的琢磨明白！什麽狗屁重用？
是千戶懷疑我們辦事的人偷聽了不該聽的！
派去西邊，就是讓老子去送死！死了幹淨！”
他啐出一口帶血的濃痰，砸在墓碑上，聲音怨毒到了極點：“大人物看重你，就說明他們想讓你當炮灰了！”
李知涯聽得心頭微寒。
這大明的錦繡皮下，全是吃人的蛆。
“那……‘大衍樞機’到底能幹啥？讓你這麽瘋？”
曾秃子喘着粗氣，眼神迷茫了一瞬，随即又被貪婪取代：“具體……老子也不清楚。隻聽千戶大人……還有後來風聲裏傳的，神得很！”
他努力回憶，壓低聲音，帶着一種對神秘力量的敬畏和渴望：“說是……能推演天機！算盡萬物！比欽天監那幫老神棍強百倍！”
“還能……洞悉人心？操控……呃……好像說是能操控什麽‘氣’？工部造的大鐵疙瘩，離了它就轉不靈。”
“什麽大鐵疙瘩？”李知涯追問。
“工部、還有一幫子西洋傳教士合力設計制作的，擺在紫禁城裏，一個叫‘太乙經緯儀’的東西。
但具體樣子我這種小角色可沒見過。我隻知道那玩意兒是朝廷的命根子！
算國運、調風雨、推演戰陣……全指着它！”
太乙經緯儀？
李知涯心裏一動。
這名字聽着……像個蒸汽朋克版的超級計算機，而大衍樞機，就是……CPU？
想到這裏不禁感歎道：“國之重器，最高機密，難怪僅僅是一個副件丢失，朝廷也極度重視。”
“不錯！”曾秃子眼中兇光畢露，“所以要是老子真的找到它，就能跟小萬歲爺好好‘談談’了！把老子該得的，連本帶利全他媽拿回來！”
李知涯沉默了。
看來這破羅盤并不是沒有用，而是自己“不會”用。