李知涯看向床上的曾全維，用一種讨論晚飯吃什麽的随意口吻說道：“咳……這破冊子，畫得亂七八糟的……借我翻幾天行不？解解悶。”
曾全維疲憊地閉上眼睛，仿佛用盡了最後一絲力氣，聲音微弱得幾乎聽不見：“……随你……反正……我是不想……再折騰了……愛咋咋地吧……”
徹底躺平認命。
李知涯沒再說話，隻是将這本“五行輪制造圖錄”緊緊攥在手心，感受着那粗糙紙張的紋理，仿佛握住了通往力量與生機的鑰匙。
窗外，估衣街的喧嚣似乎都遠去了，隻剩下他胸腔裏那顆因爲巨大機遇而激烈跳動的心髒，以及左膝蓋傳來的、此刻仿佛也變得可以忍受的隐痛。
後堂昏暗的光線下，竹椅發出輕微的吱呀聲。
李知涯的目光，已深深陷入那藍皮冊子描繪的精密機械世界之中。
五行輪……
終于有眉目了！
三天後，黎明前最深的黑暗裏，鬼市的喧嚣還未完全蘇醒。
李知涯拖着依舊隐隐作痛的左腿，準時出現在周易那個堆滿奇巧零件和半成品的小攤前。
周易正蹲在攤位後，就着一盞昏黃的燭燈，對付一塊硬邦邦的燒餅，啃得嘎吱作響。
“喂，周師傅。”李知涯的聲音帶着一絲疲憊和不易察覺的期待。
周易擡起頭，腮幫子鼓囊囊的，看清來人，費力地把嘴裏的燒餅咽下去，含糊地問：“圖紙帶來了？”
李知涯沒廢話，從懷裏掏出那本至關重要的藍皮冊子遞了過去。
出發前，他已經小心翼翼地将底頁那“五行輪”的字樣徹底塗黑抹平，隻留下一團墨污。
周易随手把啃了一半的燒餅往旁邊破木箱上一擱，拍了拍手上的餅屑，又在褲腿上使勁蹭了蹭，這才鄭重其事地接過去。
将李知涯帶過來的許猴兒也揉着眼睛湊過來看熱鬧。
周易翻開冊子。
第一頁，精細複雜的零件分解圖映入眼簾。
他眉頭一挑。再翻一頁，更繁複的結構。
又翻一頁……
他翻頁的速度越來越慢，眼神越來越亮，呼吸都屏住了。
當看到最後那幾頁展示的、由無數精密零件嵌套而成的多圈圓環結構圖時……
“呃——”
周易嘴裏還沒來得及咽下去的最後一點燒餅面團，直接掉在了地上。
他渾然不覺，眼睛瞪得像銅鈴，死死盯着圖紙，仿佛要把那線條刻進腦子裏。
旁邊的許猴兒也倒吸一口涼氣，脖子伸得老長，下巴差點掉下來：“我……我的個親娘哎……這……這玩意……是人能做出來的？”
周易猛地回過神。
他深吸一口氣，強迫自己冷靜下來，但手指撫摸圖紙邊緣的力道，輕柔得像對待絕世珍寶。
“好家夥……”他喃喃自語，聲音帶着一種工匠面對極緻挑戰時的興奮與凝重，“……這麽複雜……這麽……精妙……”
李知涯的心提到了嗓子眼，強作鎮定地問：“能做出來嗎？”
周易擡起頭，眼神灼灼地盯着他，伸出三根手指，斬釘截鐵：“三個月！
起碼得三個月！
這還隻是保守估計！
光是理解透這些結構，就得耗上半個月！”
李知涯懸着的心落下一半。
三個月……雖然漫長，但比預想的“不可能”要好得多。
他點點頭：“行，我等得起。”
周易把圖冊合上，緊緊攥在手裏，仿佛怕它飛了。
他清了清嗓子，恢複了點生意人的精明：“能做歸能做。但這活兒……太耗神，太吃功夫。定金，你得先付一下。”
“多少？”李知涯心裏咯噔一下。
“七兩。”周易報了個數，眼睛一眨不眨地看着李知涯。
“七兩！”李知涯差點跳起來，聲音都變了調。
全部的積蓄，算上從王疤瘌那裏敲詐來的和之前省吃儉用的，滿打滿算也就十二兩出頭！
他心裏的小算盤噼啪作響：合着我這十二兩雪花銀，最後全被你給掙走了？
周易似乎看穿了他的肉疼，掰着手指頭，語速飛快地解釋，帶着一種不容置疑的專業性：“客官，你看看這圖！看看這精度要求！
除了幾個大框架能用模具，裏面那些細小的齒輪、連杆、卡榫……
哪一個不得靠我這雙手一點點磨出來？
锉刀磨秃多少把都不好說！
三個月，我啥活兒都接不了，就耗在你這一個東西上！
我和他（用下巴點了點旁邊還在懵圈的許猴兒），兩張嘴要吃飯吧？
三個月，省着點嚼裹兒也得二三兩銀子打底！
買新工具、換磨損的、還有做廢了重來的料錢……
這都得算進去！
這還沒算我這雙手工費呢！
七兩，真沒多要你的！
換個人，你看他敢不敢接這活兒？
接了也做不出來！”
李知涯聽着，心裏的那點怨氣被硬生生壓了下去。
周易說得在理。這玩意兒不是菜刀，是精密機械組件。
三個月，七兩……似乎……确實不算黑心。
隻是……
付完這七兩，自己可就真成了“兜比臉幹淨”！
下一頓飯在哪兒？下下頓呢？
他摸了摸懷裏那沉甸甸、卻又即将不屬于自己的錢袋。裏面裝着他人生的“半壁江山”。巨大的割肉感讓他嘴角抽搐。
但念頭一轉——
舍得一身剮，敢把皇帝拉下馬！
自己連錦衣衛老兵的頭都差點砸開瓢了，連無名灰都敢往嘴裏倒，還在乎這七兩銀子？
錢是王八蛋，花了還能賺！
五行輪到手，才是真正的翻身本錢！
天無絕人之路，活人還能讓尿憋死？
“行！”李知涯一咬牙，一跺腳（牽動腿傷疼得龇牙），從懷裏掏出那個磨得發亮的舊錢袋，數出七兩碎銀子——
其實他可以直接倒的，但僅剩的一點自尊心還是讓他做出“數”的動作。
銀子咕嘟咕嘟地落在周易攤位的破木闆上。
“七兩！給你！”
那聲音，清脆又帶着心碎的餘韻。
周易眼睛一亮，一把抓過銀子，掂了掂，臉上露出滿意的笑容。
他立刻把圖紙貼身藏好，動作麻利得驚人。
“痛快！客官放心，我周某人說話算話！”他轉頭就沖許猴兒吼，“猴兒！收攤！今兒個不幹了！回家研究寶貝去！”
許猴兒也精神了，手腳并用開始收拾那些散落的零件工具。
周易臨走前，又回頭對李知涯正色道：“三個月後，還是這地方，這個點兒。我要是沒來……”
他頓了頓，露出一個“你懂的”表情——