“這……”李知涯看了半天，滿眼都是兵丁和礦工，哪有什麽歡慶的影子？
于是指着畫，惱火地質問：“先帝呢，先帝在哪兒？”
耿異一臉理所當然：“先帝在宮中主持歡慶上元節。”
“……”
李知涯終于明白這畫爲啥砸耿異手裏了。
特娘的，就算真是郎世甯畫的，這内容……哪個敢往家裏挂？
他差點笑出聲，腮幫子更疼了。
耿異小心翼翼地把畫卷起，重新裹好。
兩個窮光蛋，一個捧着“絕世名畫”，一個捂着燙傷的腮幫子，在河邊大眼瞪小眼。
熱風卷着運河的腥臭灌進來，篝火噼啪作響。
好半晌，耿異才猛地抽了抽鼻子，低頭看看火堆旁空空如也的……空空如也，又看看李知涯鼓囊囊的腮幫子和嘴角可疑的油漬。
“我……我魚呢？”耿異眼睛瞪圓了。
“唔……”李知涯含糊地想辯解。
“我給你講故事看畫，你居然偷我魚！”耿異炸毛了，撲上來就要掐他脖子。
李知涯拔腿就跑。左腿筋骨還酸軟着，跑起來一瘸一拐。
耿異雖然落魄，力氣還在，幾步就追近。
李知涯慌不擇路，被一塊凸起的石頭絆倒，“噗通”一聲摔了個結實，臉頰在粗糙的地面上蹭過，火辣辣地疼。
“哎喲！”耿異追到跟前，看他摔得不輕，怒氣消了大半，趕緊蹲下，“喂！沒事吧？”
李知涯捂着火辣辣的臉頰爬起來，心裏哀嚎：老子這張臉！可别破相了！
他想起懷裏那個寶貝——裝着玉花膏的胭脂盒。
遂掏出來，打開蓋子。裏面是半盒瑩白如玉、散發清冷微光的膏體。
他用指尖小心翼翼刮了米粒大一點，避開可能沾了泥污的傷口邊緣，在臉頰擦傷的外圍輕輕一抹。
涼意瞬間滲透。那點細微的傷口，如同被無形的手抹平。
血痕消失，紅腫褪去，皮膚恢複光潔，連道紅印子都沒留下。
整個過程，快得如同變戲法。
耿異眼珠子都快瞪出來了，嘴巴張得能塞進個鴨蛋：“好……好家夥！你這什麽‘生肌油’？神了！”
“什麽生肌油，”李知涯小心蓋好盒子，揣回懷裏，故作淡定，“這叫‘玉花膏’。我自己起的名字。”
“玉……玉花膏？”耿異連連搖頭，像是要把這匪夷所思的景象甩出腦子。
他盤腿在李知涯對面坐下，一臉的驚疑不定：“獨家配方？就……就這一小盒，得不少錢吧？”
“錢？”
李知涯重複着這個字，稍一怔愣。
耿異的話像一道閃電，劈開了他因饑餓和窘迫而混沌的思緒。
他看着耿異，又摸了摸懷裏那救命的胭脂盒，一個大膽、甚至有些瘋狂的念頭瞬間成形，點燃了他眼底深處壓抑已久的火焰。
但他沒立刻表露。臉上那點小傷算什麽？
他需要更大的舞台，更震撼的“療效”。
李知涯故意賣了個關子，嘴角勾起一絲神秘莫測的笑，看着耿異：“耿老弟，問你個事兒。”
“啥？”
“這烤魚……吃膩了吧？”
耿異下意識點頭。天天運河髒魚，誰不膩？
“橋洞底下，蚊子咬得夠嗆吧？睡得腰酸背痛吧？”
耿異揉揉肩膀，深有同感。
“想不想……換個口味？弄點熱乎的肉包子、燒雞？”
耿異咽了口唾沫。
“想不想……找個幹淨暖和的地方，舒舒服服睡一覺？有床，有被褥，沒蚊子那種？”
耿異眼睛開始放光：“想！當然想！你……你有門路？”
李知涯的笑意更深了，帶着點狐狸般的狡黠：“門路嘛，得靠咱們自己掙。就看你……”
“别他媽賣關子了！”耿異急得抓耳撓腮，“你到底想讓我幹啥？殺人放火老子可不幹！”
“放心，”李知涯拍拍他的肩膀，目光灼灼，“不殺人，不放火。咱們……去街頭賣藝！你出力氣，我出‘神藥’。”
當日，午時剛過，南市坊口。
人聲鼎沸，各色攤販的吆喝此起彼伏。
李知涯選了個十字路口旁的空地，清了清嗓子，氣沉丹田，聲音陡然拔高，壓過一片嘈雜：“來一來看一看嘞！祖傳秘方，今朝現世！走過路過，莫要錯過！”
他嗓音洪亮，帶着一種獨特的穿透力，瞬間吸引了不少目光。
旁邊，耿異深吸一口氣，抄起他那杆“雷天槍”——
這玩意兒上午叉魚，這會兒卻成了道具。
他拉開架勢，槍花一抖，寒光點點。挑、刺、掃、劈，動作大開大合，虎虎生風，一看就是真功夫底子。
“好！”幾個閑漢捧場地叫了聲好。
但更多的人隻是駐足片刻，撇撇嘴，又彙入人流。賣大力丸、耍把式的見多了，刺激不到麻木的神經。
李知涯見狀，知道前戲不夠。他朝耿異遞了個決絕的眼神。
耿異舞動的身形猛地一頓。
他看向李知涯，眼神裏有一絲緊張，一絲猶豫，但最終被一種“豁出去了”的堅毅取代。他重重一點頭。
“各位父老鄉親！”李知涯聲音陡然帶上一種悲壯，“常言道，真金不怕火煉！今日，就讓大夥兒開開眼，瞧瞧什麽是真正的‘刀槍不入’！”
他幾步走到旁邊一個肉鋪，跟老闆嘀咕幾句，借來一把厚背薄刃、寒光閃閃的切肉大刀片子。
刀身沾着油污和暗紅的肉屑，更添幾分兇悍。
耿異深吸一口氣，一把扯開破爛的上衣，露出精壯但布滿舊傷痕的胸膛。
他紮穩馬步，雙手緊握大刀刀柄，眼神死死盯着自己胸口，肌肉贲張。
人群嗡地一下圍攏過來，裏三層外三層。
有婦人捂住了孩子的眼睛，自己卻從指縫裏偷看；有閑漢興奮地踮起腳；有小販忘了吆喝；也有幾個穿着體面的人皺起眉頭，面露鄙夷。
空氣仿佛凝固了，隻有粗重的呼吸聲和遠處模糊的叫賣。
“喝啊——！”
耿異一聲爆吼，雙臂肌肉虬結，掄圓了那沉重的大刀片子，帶着破風聲，狠狠朝自己袒露的左胸砍去！
“噗嗤——！”
一聲悶響，刀刃深深嵌入皮肉。
鮮血如同開了閘的洪水，瞬間噴湧而出，染紅了刀身，染紅了耿異的胸膛，也濺了幾滴在離得最近的看客臉上。
“啊——！”