“行了行了，見好就收吧！”
李知涯揉着發脹的太陽穴，“貪多嚼不爛。先把這幾種東西琢磨透，夠咱們應付一陣子了。剩下的淨石，留着當‘存糧’，關鍵時候再用。”
幾人深以爲然。逃亡路上，資源寶貴，不能一次霍霍光。
時候差不多了，接下來該收拾行囊了。
提到“行囊”，四人面面相觑，啞然失笑。
從山陽亡命至此，除了幾件破衣服、幾把防身的家夥和這筐石頭，外加一點散碎銀子，哪有什麽可收拾的？
無非是把記錄實驗的小本本收好，把分裝好的各種衍化物用油紙包嚴實，塞進懷裏或褡裢裏。
常甯子斜卧在上鋪，翹着二郎腿，悠哉地看着李知涯小心翼翼地把大衍樞機副件用布包好，揣回懷裏。
他忽然想到什麽，支起身子：“诶，李施主，貧道有句話不知當講不當講。”
“講。”
“你這寶貝羅盤，用起來忒也麻煩！”
常甯子比劃着，“就眼屎大那麽一點槽位！
每次用，都得把淨石敲得稀碎，像喂雞似的，一點一點塞進去。
等它吭哧吭哧轉半天，吐出來那麽一丁點寶貝，光是用小刷子歸攏起來，都費半天勁！
這要是想大批量弄點啥，不得把人累死？”
李知涯一愣：“那你想怎麽樣？給它上面裝個漏鬥？”
話剛出口，他自己也頓住了。
漏鬥？好像……
也不是不行？
萬一真能成呢？
他下意識地把手伸進懷裏，想把樞機再掏出來琢磨琢磨。結果動作太急，手一滑——
“啪嗒！”
黃銅羅盤脫手而出，掉在木地闆上，發出清脆的聲響！
更糟的是，它是背面朝上落地的！
“哎喲！”李知涯心都提到嗓子眼了，趕緊撿起來，捧在手心仔細檢查。
萬幸！悅來居的二層是木地闆，不算太硬，樞機本身材質也夠硬實，連個印子都沒磕出來。
李知涯松了口氣，但目光落在樞機背面時，卻猛地定住了！
這是他第一次如此仔細地觀察樞機的背面。
印象中，它應該是個光滑的平面？
不！完全不是！
背面的中心，并非平面，而是有幾圈精緻的、不閉合的同心圓凹槽！
這些凹槽邊緣銳利，線條流暢，帶着一種精密器械特有的美感。
怎麽說呢……
這結構，怎麽看都像是專門設計來，嚴絲合縫地嵌入某種特制支架或底座的接口！
一個畫面瞬間在李知涯腦海中炸開——
宏偉如宮殿般的太乙經緯儀深處，金光璀璨，無數齒輪咬合，軸承飛轉。
在核心的位置，一個精銅鑄造的圓形支架穩穩托着大衍樞機本體。
樞機空槽的正上方，連接着一條輸送管道，源源不斷的淨石或業石碎塊被精準投喂進來。
而空槽的下方，則放置着細口的琉璃瓶或玉盒，安靜地承接衍化出的神奇物質或廢棄的殘渣……
爲了驗證猜想，李知涯的手指在樞機背面中心的那些同心圓凹槽上小心地摸索、按壓。
終于，在某個特定的角度和力道下——
“咔哒！”
一聲極其輕微的機括彈響。
一個薄如蟬翼、邊緣打磨得無比光滑的圓形小銅片，被他從背面的中心位置輕輕“摳”了下來！
接口處嚴絲合縫，若非此刻拿在手裏，根本看不出那裏曾有個活動的蓋子！
正反面，是通的！
一個微小的通道赫然出現在眼前！
李知涯的心髒狂跳起來！
他立刻取了一小塊指甲蓋大小的白色淨石碎塊，小心翼翼地放進背面的通道口。
淨石碎塊在重力作用下，順暢地穿過通道，“咚”的一聲輕響，掉在了地闆上。
樞機毫無反應，安靜得像塊死銅。
“……”
李知涯愣住了。
常甯子在上鋪探頭：“咋了？啞火了？”
“爲什麽不行？”
李知涯喃喃自語。他撿起那塊掉落的淨石，又看看那個微小的通道，再看看樞機正面那個需要手動開合、每次隻能容納一小塊淨石的空槽。
電光火石間，他明白了！
樞機的衍化需要“反應時間”和“密閉空間”！
就像煉丹爐需要封爐，就像煮飯需要鍋蓋！
像“眼屎”那麽小的一塊淨石，都需要樞機内部複雜的機括運轉好一會兒才能完成衍化。
你直接開個洞，讓石頭掉進去就漏出來，它連“嚼”的時間都沒有，怎麽可能有反應？
“五行輪……天機盤……”
李知涯盯着手中冰冷的樞機，眼神複雜。
或許，隻有複刻并安裝上那兩樣傳說中的核心組件，才能真正解鎖這樞機副件“全自動”的潛力？
現在這個狀态，大概就是……
“手動擋乞丐版”？
他盯着那小小的通道口，陷入沉思。
五行輪在周易那裏打造，工期還有兩個月……
天機盤更是毫無線索。
前路漫漫，這寶貝暫時也隻能這麽“摳摳搜搜”地用了。
就在李知涯凝神思考，眉頭緊鎖，幾乎要把那樞機背面盯出個洞來的時候，旁邊一直沉默的耿異忽然站了起來。
他走到李知涯身邊，蒲扇般的大手重重拍在李知涯肩膀上，力道沉得讓李知涯一個趔趄：“李兄！别老愁眉苦臉的，跟個小老頭似的！
天塌下來有高個兒頂着，船到橋頭自然直！
想那麽多沒用的幹啥？
活在當下才是正經！”
他嗓門洪亮，帶着一股子江湖豪客的粗粝和豁達：“你看看我們，從山陽那鬼門關裏都爬出來了，還搞明白了這麽多寶貝的用法！
夠本了！
想那麽遠，操心那麽多，頭發都愁白了！”
說着，耿異變戲法似的從懷裏摸出一個扁平的錫制小酒壺，擰開蓋子，一股劣質燒刀子的辛辣味兒立刻彌漫開來。
他自己先仰脖子“咕咚”灌了一大口，哈出一口酒氣，然後不由分說地把酒壺塞到李知涯手裏：“來！整一口！去去晦氣！一醉解千愁！”
李知涯本不喜歡飲酒，覺得那玩意兒又苦又辣，純粹花錢買罪受。
但此刻被耿異那樸實的勸解觸動，又被那濃烈的酒氣一沖，想想連日來的殚精竭慮和前途未蔔……
算了！去他娘的！
他接過酒壺，一仰頭，“咕咚”灌了一大口！
預想中火燒火燎的辛辣感并未出現……