常甯子差點跳起來，指着那兩匹看起來平平無奇的馬：“吹吧你就！你怎麽沒給這倆牲口毒死？”
和尚車夫也不辯解，隻是笑眯眯地看着他們，一副“愛信不信”的模樣。
耿異和常甯子隻當這瘋和尚在胡言亂語。
曾全維卻起了疑心。
他不動聲色地湊近那兩匹役馬，仔細端詳起來。
馬匹毛色還算順滑光亮，打理得不錯，但體型骨架确實不算出衆的駿馬。
除此之外，看不出任何“神行”的端倪。
沒有額外的金屬構件，沒有蒸汽噴口，就是再普通不過的兩匹拉車馬。
李知涯沒去看馬。
他的目光，鎖定了和尚車夫那雙深陷的眼窩。
透過那看似渾濁的眼眸，他捕捉到了一絲極細微的……笃定？
還有一絲隐藏極深的、非人的……冰冷？
這感覺一閃而逝。
他心頭猛地一跳！
難道……這瘋和尚的話，并非全是妄語？
這兩匹役馬，真的被某種方式改造過，能直接以業石爲能量？
在這鄭家勢力盤踞的廈門，“大車台”這種半官方的機構，或許真能搞到一些業石配額？
車夫們能得到少量業石作爲“特殊燃料”補貼？
“信不信？”和尚車夫見他們沉默，主動打破僵局，“不信的話，坐一趟試試？貧僧這車，空口無憑，腳力說話！”
李知涯自然不會輕易相信這來路不明的秃驢。
但他目光掃過大車台院子——
剩下的馬車，要麽已經套上了牲口準備出發，要麽挂着“維修”、“自用”的牌子。
眼下，還真就隻有這和尚的“神行馬車”是唯一的選擇！
曾全維顯然也得出了同樣的結論。
他壓低聲音對李知涯說：“李兄弟，死馬當活馬醫吧？實在不行，就租他的！總比幹耗在這兒強！”
常甯子一聽要坐這“瘋和尚”的車，立刻道：“那貧道去多買點幹糧！剛剛那素餅我看就不錯，頂餓！”
耿異立刻響應：“行！先買他二十斤——”
“等等！”
和尚車夫突然打斷他們，目光在李知涯臉上逡巡，“幾位施主，打算去哪兒？要是路途近，就用不着買那麽多幹糧了，帶太多反而影響貧僧這‘神行車’的速度。”
李知涯定了定神：“南直隸，山陽縣。”
“山陽縣？”和尚車夫搔了搔自己光溜溜的下巴，“可是那漕運咽喉，淮安府的山陽縣？”
“正是。”
“……山陽縣……”和尚車夫眯着眼，手指頭似乎在袖子裏掐算着什麽，“……兩千二百多裏……你們趕時間？”
李知涯苦笑：“呃……算是吧。十萬火急。”
和尚車夫一拍大腿，臉上那絲若有若無的微笑變得清晰起來，帶着一種近乎狂妄的自信：“好說！準備四天——保險點五天幹糧！貧僧保準給你們送到地方！舒舒服服！”
“五天？”耿異的聲音陡然拔高，像被踩了尾巴的貓，“從廈門到山陽，兩千二百裏！五天？和尚！你是打算讓這倆馬肋生雙翅，直接飛過去嗎？！”
和尚車夫依舊笑眯眯：“飛？飛的話估計要不了五天……可惜貧僧這車，還不會飛。”
常甯子實在受不了這牛皮吹破天的勁兒，有心擡杠，也爲了壓壓價：“五天？五天到不了怎麽辦？”
和尚車夫眼珠一轉，精光閃爍：“這樣吧，公平交易！你們四個人，五天路程，按行市均價，收你們十兩銀子！”
接着伸出幹瘦的手指，“要是超過五天？
多一天，扣貧僧二兩銀子！
超過十天？貧僧分文不取，倒貼你們盤纏！
如何？”
常甯子一聽這賭注，尤其是“倒貼”二字，頓時來了精神。
他一把将背着的竹簍掼在地上，“哐當”一聲，掀開蓋布，露出裏面小半筐用破布蓋着的、隐隐透出溫潤光澤的石頭。
“好！一言爲定！你要是赢了，這半筐……寶貝，都歸你！要是你輸了，哼哼……”
他指了指那半筐石頭，又做了個倒貼錢的手勢。
和尚車夫的目光，像被磁石吸住，死死釘在那半筐淨石上！
那溫潤詭異的光澤，讓他深陷的眼窩裏瞬間爆發出難以掩飾的精光！
他舔了舔有些幹裂的嘴唇，臉上的笑容變得無比燦爛：“好！一言爲定！佛祖在上，貧僧赢定了！”
閑言少叙。
素餅買了五十斤（常甯子堅持多買些，怕和尚吹牛），肉幹二十斤，其他幹糧若幹，清水備足。
四人先把水食塞進和尚那輛看起來平平無奇的馬車車廂座位底下，随後才擠進去。
裏頭空間不大，有些局促，帶着陳舊的木頭和皮革氣味。
和尚車夫（自稱法号“玄虛”，但沒人真信，畢竟誰會用這倆字當法号）跳上前座，抓起鞭子，輕輕一甩，在空中打了個響亮的空鞭。
“駕！”
兩匹役馬打了個響鼻，邁開蹄子。
馬車緩緩駛出大車台喧鬧的院子，彙入廈門城略顯冷清的街道。
李知涯和常甯子一人一邊，好奇地掀開車廂側面的小布簾。
隻見街邊的景物，以一種……非常正常的、馬匹行走的速度，緩緩向後移動。
别說日行六百裏，能日行六十裏就不錯了！
常甯子看着窗外那“龜速”，又看看懷裏抱着的十斤素餅，再想想那半筐淨石的賭注，臉上露出了穩操勝券的笑容。
他覺得，這秃驢輸定了！
那半筐淨石，保住了！
耿異是個自來熟，屁股還沒坐熱，就隔着布簾朝前座的和尚喊話：“哎，大和尚！貴姓啊？法号真是玄虛？故弄玄虛的‘玄虛’？俗家姓啥？哪裏人士？爲啥想不開出家了啊？”
問題像連珠炮。
和尚玄虛的聲音帶着笑意從前座傳來，夾雜着車輪的辘辘聲：“貧僧是和尚，自然姓‘釋’了！釋迦牟尼的釋！”
耿異不依不饒：“我問的是你當和尚之前的俗家姓氏！姓張王李趙的那個姓！”
玄虛沉默了片刻。車輪聲似乎也沉重了一些。
再開口時，他聲音裏那份玩世不恭的笑意淡了，多了一絲難以察覺的怅惘：“唉呀……俗家？早不記得了……”
他似乎調整了一下情緒，才繼續用那種講故事的語氣娓娓道來——