“堵住碼頭！攔下他們！”
“官爺！就是他們！搶了徐老爺！”
雜亂卻兇狠的吼聲從碼頭的各個入口處爆發出來！
數隊人馬如同決堤的洪水般湧了進來！
沖在最前面的，正是穿着靛藍色号服、手持鐵尺棍棒的徐家家丁，一個個面目猙獰。
緊随其後的，是三班衙役，以及一隊約二百人、穿着号衣、持着長槍腰刀的巡防營兵丁！
他們顯然是被徐家緊急喚來的。
雖然隊形有些散亂，但明火執仗，氣勢洶洶地直撲泊位！
一個正在解纜繩的葡萄牙水手剛把繩結松開一半，就被沖到眼前的兩個徐家家丁用棍子沒頭沒腦地一頓猛抽，慘叫一聲跌入水中。
另一個想去幫忙的水手則被幾個捕快用鐵鏈套索絆倒，瞬間被按在地上捆了個結實。
刀光閃爍，棍棒揮舞，瞬間就控制住了幾處關鍵的系纜點和跳闆。
疊戈目睹此景，眼珠子都快瞪出來了。
所有的僥幸瞬間粉碎，極度的憤怒和恐懼讓他脫口而出那句标志性的佛朗機國罵：“咯啦六——！”Caralho（特麻的）！
但咯啦六是解決不了問題的。
冰冷的江水拍打着船體，晨曦照亮了碼頭上劍拔弩張的對峙。
一邊是急欲脫身的亡命之徒與貪财水手，一邊是地頭蛇召來的官方爪牙和家奴。
空氣驟然繃緊，如同拉滿的弓弦。
殺機，已沸騰。
碼頭上亂成了一鍋滾粥。公差吼叫，家丁咒罵。
水手們用含混的葡語驚呼，試圖推開阻攔者，奮力去解那粗重的、浸透了江水的纜繩。
跳闆被踩得嘎吱作響，好幾處已經發生了推搡和扭打。
幾名巡防營兵丁在一個小旗官的帶領下，已經試圖沖上“康乃馨号”旁邊那艘中型武裝商船的跳闆，刀尖幾乎要抵到船上水手的鼻尖。
就在這片混亂的頂點——
“砰！”
一聲爆鳴撕裂了清晨潮濕的空氣！
聲音來自“康乃馨”号左邊那艘中型商船的船舷附近。白煙騰起。
一名正半個身子踏上跳闆、伸手要去抓船上水手的快班衙役猛地一頓，身體古怪地向後一仰。
他低頭，難以置信地看着自己左胸位置迅速洇開的一朵暗紅惡花。
接着張了張嘴，沒發出任何聲音，便直挺挺地向後倒去，“噗通”一聲栽進了渾濁的黃浦江，濺起一片水花。
血色緩緩蕩開。
刹那間，所有的嘶吼、推搡、咒罵，仿佛被一隻無形的手猛地掐斷。
碼頭陷入一片死寂。
所有人的目光都投向火铳響處。
一個年輕的葡萄牙水手站在船舷邊，手裏舉着一支仍在袅袅冒煙的手铳，臉色慘白如紙，渾身篩糠般抖着。
他看着自己釀成的後果，看着那衙役消失的水面，心理防線徹底崩潰。
他扔掉火铳，雙手死死揪住自己卷曲的頭發，發出壓抑痛苦的啜泣，嘴裏語無倫次地念叨着母語的忏悔和恐懼。
這些佛郎機水手終究不是殺人如麻的海盜。
他們隻是被困異國、想發筆橫财的普通水手，從未想過與大明官府刀兵相見直至見血。
“康乃馨号”甲闆上的疊戈目睹這一切，手猛地拍上額頭，面色死灰，喃喃道：“完蛋了……聖母啊……這下真的完了，回不了頭了……”
通緝、追殺、外交風暴……
可怕的念頭瞬間淹沒了他。
一旁的李知涯卻面無表情，目光冷冽地掃過江面上的漣漪和對面驚怒交加的官兵，聲音低沉卻清晰地傳入疊戈耳中：“我本來，也沒打算回頭。”
疊戈猛地轉頭，驚愕地看向李知涯，仿佛第一次真正認識這個合作者。
但他沒有時間消化這句話了——
見了血，就再無轉圜餘地！
岸上，那名一直冷眼旁觀的巡防營把總——
此人身高八尺，膀大腰圓，一臉虬髯，鐵盔下的眼神兇悍如鷹，披着半舊布面甲，一看便是屍山血海裏滾出來的悍将——
臉上的肌肉猛地抽搐一下。
他擡手，厲聲喝道：“退！”
試圖登船的兵丁和衙役們聞令，立刻後撤幾步，脫離了接觸，但刀槍依舊死死指着船隊。
把總一把從身旁親兵手裏奪過一支巨大的銅皮喇叭，深吸一口氣，聲如炸雷般吼向江面——
“爾等蠻夷匪類！竟敢殺傷官差！罪無可赦！
速速棄械投降，跪地受縛！否則——”
他猛地揮手，指向五艘艦船，“就将你們全部擊沉，喂了這黃浦江裏的王八！”
吼聲在江面回蕩，帶着不容置疑的殺伐之氣。
李知涯、耿異、常甯子、曾全維四人眼神瞬間銳利如刀。
下意識地掃視碼頭四周的堆棧、棚屋、甚至是地面。
尋找可能隐藏着的火炮陣地或其它重型軍械的痕迹，一時不敢妄動。
然而，那些聽不懂漢語、又被死亡恐懼和求生本能驅動的葡萄牙水手們，卻還在拼命地用斧頭砍、用刀割、用手解着最後的纜繩！
一艘船的纜繩“崩”地一聲徹底斷開！
“媽的！給臉不要臉！”
巡防營把總見警告無效，反而刺激得對方加速解纜，頓時勃然大怒，虬髯幾乎根根豎起。
他狠狠将銅喇叭摔在地上，拔出腰刀向前猛地一劈：“開火！給老子打！狠狠地打！”
“得令！”
早已列陣完畢的巡防營兵丁瞬間響應。
在各自旗總尖銳的竹哨聲和口令聲中，三排橫隊如同展開的鶴翼，火铳齊刷刷端起。
“第一排——放！”
“砰！”
一片震耳欲聾的爆鳴！
白色的硝煙瞬間彌漫了小半個碼頭。
鉛子如同潑雨般掃向正在解纜和攀爬的水手們。
慘叫聲頓時炸開！
剛剛砍斷纜繩的水手們如同下餃子般，身上爆開團團血霧，紛紛慘叫着跌入冰冷的江水中，頃刻間就将碼頭邊緣染紅。
“第二排——放！”
“第三排——放！”
幾乎沒有任何間隙，第二輪、第三輪排槍接連爆響！
硝煙濃得化不開。
鉛彈暴雨般潑灑向甲闆！
木屑紛飛，船舷被打得千瘡百孔。
擠在甲闆上不知所措的尋經者徒衆和動作稍慢的水手頓時倒下一片！
哭喊聲、哀嚎聲、墜水聲與震耳的铳聲交織在一起，碼頭上瞬間變成了血腥的屠宰場！
三輪排射過後，空氣中彌漫着刺鼻的硫磺味和濃郁的血腥氣。
江面上漂浮着屍體和掙紮的人。
疊戈被震得耳朵嗡嗡作響，臉上濺了幾點不知是誰的血沫。
眼前的慘狀讓他從短暫的呆滞中驚醒，求生的欲望壓倒了一切。
他猛地跳起來，用盡全身力氣揮舞手臂，用葡語嘶聲咆哮：“A?0?9ncora！Vela！Rápido！Saiadaqui！Responda！Atireemqualquerlugar！Parem-nos！”
起錨！揚帆！快！離開這裏！還擊！随便朝哪裏開火！擋住他們！
幸存的船員們也被血腥激發了兇性，紅着眼睛撲向絞盤、錨鏈和帆索。
動作最快的那艘輕型三桅船（相對其他船隻而言）已經借着水流和剛剛升起的半面帆，艱難地開始脫離泊位，向主航道挪去。
然而，巡防營的重頭戲才剛剛開始……