短暫的驚慌後，兩名幹事便開始相互指責。
“這麽重要的東西，放在住處不就好了！非要帶出來！”
佛羅倫薩幹事埋怨道，額角青筋跳動。
巴黎幹事又急又怒：“你懂什麽？
理事長并不信任那個阿爾瓦雷斯提供的保險箱，特地叫你貼身保管！
是你不願意承擔風險，我才替你拿着！
結果反倒成了我的不是了？”
“既然知道有風險，硬是要出來體驗什麽‘風土人情’！現在好了，‘風土人情’體驗到了？”佛羅倫薩幹事反唇相譏。
丢包的巴黎幹事不甘示弱，試圖找回點場子：“起碼比佛羅倫薩強！如果是在佛羅倫薩，應該不會這麽晚才丢！”
佛羅倫薩幹事，被他這番話氣得滿臉漲紅。
故而亦針鋒相對：“你應該慶幸不是在巴黎！在巴黎起碼再順你一條胳膊走！”
巴黎幹事的臉頓時紅得好似一隻熟透的蘋果，嘴唇哆嗦着，還想繼續鬥嘴。
二人争吵不休。
旁邊兩個地位較低的“技工”縮着脖子，大氣也不敢出。
直到兩位幹事吵得有些累了，聲音低下去。
一名技工才敢小心翼翼地開口：“現在……現在應該趕緊回去報告給埃弗裏特理事吧？”
這話像一盆冷水，澆醒了兩人。
佛羅倫薩幹事一個激靈。
他知道茲事體大，連忙制止：“不行！絕對不行！叫理事知道，非得把咱們四個都‘開除’不可！”
“開除”二字讓幾人都不寒而栗。
來自巴黎的幹事也冷靜了幾分，連連點頭：“對，對！
先回去禀報霍勒斯執事，看他有什麽辦法。
能自己找回來最好，就當……
就當被偷的事完全沒發生過！”
四人計議已定，便遣那名剛才說話的技工立刻跑回去找霍勒斯執事。
隻說是急事，請執事速來教堂，具體何事卻不敢明言。
大概半個時辰後，霍勒斯帶着幾個“學徒”，滿腹狐疑地匆匆前來。
他奇怪有什麽事是不能在住宿的地方說的，非要約到這教堂外面。
等幾人在教堂外圍僻靜處的石椅上坐下，兩位幹事你一言我一語，吞吞吐吐地将皮包被竊的經過說完。
霍勒斯差點從石椅上跳起來，碧藍的眼睛裏瞬間布滿血絲。
“什麽？！
那……那麽重要的東西，裏面還有……
居然被偷了？
你們是怎麽保管的？！”
他壓抑着低吼，聲音因憤怒而有些變形。
兩名幹事這會兒倒是沒再互相推诿，都耷拉着腦袋，稱是自己一時懈怠，疏忽大意。
霍勒斯到底是秘密協會的高層，強壓下掐死這兩個蠢貨的沖動，迅速冷靜下來。
現在發火于事無補，趕緊找回東西才是最重要的。
他鐵青着臉，開始低聲布置，命令帶來的學徒們立刻分散打聽，重點是這片區域的底層幫會和銷贓渠道。
……
與此同時，“碧波殿”内。
張靜媗将那個做工精緻的小皮包随手丢在桌上，發出“啪”一聲悶響。
“打開看看，咱們的泰西朋友帶了什麽好東西出來顯擺。”
小文興奮地應了一聲，上前小心地打開皮包搭扣。
裏面并非預想中的金銀錢币，而是幾份用火漆封着的信件，以及一本厚厚的、帶鎖的棕色牛皮軟面筆記。
“咦？不是錢？”小文有些失望。
張靜媗卻拿起那幾份信件，翻來覆去地看。
火漆上的印記很奇特，絕非普通商隊的标記。
她雖不怎麽識字，但對圖形符号異常敏感。
這些印記，透着一股說不出的古怪和……危險。
張靜媗皺起眉，心底第一次掠過一絲不确定的陰影。
這群泰西人，似乎真不是普通的肥羊。
那火漆印記透着股邪性，那本厚厚的帶鎖筆記本更是透着神秘。
尋常商賈，誰會用這玩意兒？
“小文！”她立刻喊道，聲音帶着少有的嚴肅。
“大姐？”小文正拿着那筆記本，試圖徒手掰開那把小鎖。
“别鼓搗了！”
張靜媗一把奪過筆記本，連同信件一股腦塞回皮包裏。
“這燙手山芋，咱們可能接不住。立刻把這包東西，原封不動，送到南洋兵馬司衙署，交到李叔手上！”
“給李把總？”小文一愣，“不……不看看裏面是啥了？說不定是藏寶圖呢？”
“藏你個鬼！”張靜媗瞪了他一眼，“讓你去就去！記住，要快，要隐秘！”
小文見大姐神色凝重，不敢再嬉笑，提起皮包就要走。
“等等！”
張靜媗又想到什麽，忙叫住他，指了指桌上一個舊褡裢：“裝起來再送呀！你就這麽拎着個西洋皮包招搖過市，是怕别人不知道咱們幹了啥？”
小文一拍腦袋，滿臉自責：“瞧我這腦子，怎麽想的？大姐說的是！”
他忙不疊地将皮包塞進那毫不起眼的舊褡裢裏，往肩上一搭，果然絲毫不引人注目。
出了碧波殿，小文熟門熟路地穿過西邊熙攘的街道，進入由南洋兵馬司控制的王城區域，徑直朝着衙署方向快步走去。
南洋兵馬司衙署内，李知涯剛放下筆，揉了揉眉心。
他面前攤開的是新整理好的兵馬司人員名冊。
這兩年多來，他憑借“大衍樞機”帶來的微妙優勢，以及一系列針對性的政策——
諸如确立兵馬司、巡捕體系，明确華人高于土著及其他族裔的等級制度。
以及對大明僑民的各種利好——
像磁石般吸引了大量渴望安定和上升渠道的民衆。
想進衙門混口飯吃，甚至搏個前程的人，擠破了頭。
經過一番嚴格篩選，最終新吸納了約四百人。
人多，就得有規矩。
李知涯花了幾天工夫，重新編制了兵馬司的各級結構，使其更适應現狀與未來發展。
以前最基礎的一隊是12人。
其中隊長1名，兵卒10名，火兵（炊事員）1名。
四二相乘，加上各種佐貳雜員，整個兵馬司攏共455人。
如今修改後——
一隊20人，隊長1名，戰兵15名，火兵也随之增加到2名，并額外配備了匠師1名，負責修繕維護武器甲胄，确保戰力持續。
四隊爲一旗，算上旗總一人，一旗便是81人。
兩旗爲一局，加配直屬警衛隊一隊20人，額外再配天文生（負責觀星定向、氣象預測及野外生存訓練）1名，則一局便**到了184人。
四局爲一司，加直屬警衛旗一支81人，并專職匠師、醫士和天文生組各一，最後算上把總李知涯本人，滿編共821人。
比朝廷正規軍的千總編制人數略少，但比一般把總麾下的人馬可雄厚多了。
所謂“八百子弟兵”，大抵就是這樣的組成。