崇賢館的餘波如同投入深潭的石子，漣漪在悄無人聲的暗夜中擴散開來，攪動着無形的秩序。

次日晨起，天光熹微穿過高闊的軒窗，在丙字乙号學舍冰冷青石地磚上投下斜長的光斑，空氣中仍彌漫着昨夜殘留的黍米粥與劣質油燈混合的氣息。

王曜醒得很早，睜眼便看見楊定魁梧的側影正對窗穿衣，動作間帶着武人特有的利落。

尹緯仍裹在粗布被裏，面壁而卧，隻留下一個沉默如山的脊背輪廓。

“景亮兄，你腹痛可已好些？”

王曜試探着問道。

“已、已無大礙，我再睡會兒......”

王曜聽他聲音慵懶，确定已無大礙，這才放下心來。

他将昨日領到的簇新卻透着股子生硬氣的青麻學服換下，依舊穿回那身漿洗得泛白、袖口微微起毛的舊直裰。

新衣雖闊，卻總覺骨架被框着，筆鋒被磨着。

舊衣褴褛，到底還能舒展幾分胸中逸氣。

徐嵩坐在光闆床邊，低頭仔細系着裾衣的素色布帶。

呂紹則罕見地也醒了，揉着惺忪睡眼，肥胖的指節按在太陽穴上，許是昨夜殘酒未消。

昨日課畢歸舍，呂紹便興緻勃勃地重提了雲韶閣傭書之事，力邀王曜同往。

王曜雖對“筆硯巷”這名字尚存幾分書卷氣的想象，心頭一絲疑慮如蛛絲般懸着，此刻卻被生計的重錘沉沉壓住，推無可推。

“走走走，子卿！”

呂紹見王曜已穿戴完畢，眼中立刻恢複了幾分活泛，胖手熱絡地拍上王曜略顯單薄的肩。

“趁這旬假頭好日，帶你去那雲韶閣見識一番，憑子卿你這一筆好字、滿腹經綸，定叫那柳行首也自愧不如！”

他嗓音洪亮，中氣十足，打破學舍沉寂。

王曜肩上受那一拍，力道甚是不輕，他微不可查地晃了下身形，卻仍保持端正姿态，颔首溫聲道：

“如此便全仗永業兄引薦了。”

目光掃過舍内，楊定正巧回身，虎目在他身上掠過，臉上除卻一貫的直率豪邁，換上一副難以言明的複雜笑容。

尹緯依舊面壁。

徐嵩隻擡起頭，投來一個溫和而略帶憂慮的眼神。

“都是自家兄弟，客氣什麽！”

呂紹大咧咧一擺手，顯是對那微妙氣氛毫無所覺，當先便推開吱呀作響的舍門。

微寒晨風裹着庭院裏未散的濕氣湧入，王曜即随呂紹踏出門檻。

長安南郊在旬假之晨蘇醒了它另一種面貌。

自太學南門而出，踏過還算寬闊的青石禦道，喧嚣便似潮水般湧來，沖刷掉滿身齋堂裏的冷寂墨香。

販夫走卒的吆喝如沸，牛車轱辘碾過濕石闆的沉響、香車寶駕上環佩的叮當、胡商駝隊清脆的鈴铎聲混雜着鼎沸的人語——一幅活生生的太平市井圖卷在王曜眼前鋪開。

“轉過這‘筆硯巷’，便是了！”  呂紹在前引路，指着前方一處鬧中取靜的去處。

巷口一塊飽經風霜的烏木招牌，“雲韶閣”三個行楷清秀不失妩媚，字迹竟不俗。

門外數株垂絲海棠新葉初綻，映襯着朱漆門扇。

呂紹甫至門前，兩扇漆門似有靈犀般無聲洞開，一名青衣小帽的俊秀小厮早已躬身侍立，笑容熱絡熟稔得如同自家郎君回府：

“哎呀！呂公子大駕！柳娘子剛還念叨您呢！哎呀，這位公子器宇不凡，定是呂公子時常提起的貴友！快請快請！”

這番親熱過頭的迎接，如溫湯軟水裹身，王曜心中那絲“書肆”的影像無聲地裂開一道縫隙。

舉步入内，腳下并非硬實磚石，而是軟厚如茵的西域地毯，細密花紋直埋沒半截鞋履。

一陣馥郁奇香撲面纏來，絕非尋常書肆的松墨紙香，清幽雅緻的沉香木屑氣息之下，分明交織着女子脂粉膏澤的甜膩、陳年佳釀的醇暖，甚至還有絲縷縷若有若無的暖情麝香。

王曜目光不動聲色地巡弋：門廳内數盞琉璃宮燈懸垂，燈下卻非典籍書架，而是博古架參差，錯落陳設着前朝三彩胡人騎駝、南海珊瑚樹、嵌寶螺钿漆盒、象牙柄麈尾……奢華靡麗之氣無聲漫溢。

隐約絲竹自屏風帷幛之後透出，曲調旖旎婉轉，絕無半分書齋清寂。

更偶有鬓染金钗、香風拂柳的身影，曳着輕薄的鲛绡或明豔的蜀錦長裾，在雕梁畫棟的回廊間迤逦而過，眼波流轉處，媚意天成。

此等景緻，哪裏是書肆？分明是那風月銷金窟！

他心中如冰面乍裂，豁然通透，轉首望向呂紹，目光清亮如劍鋒，直刺其眼底：

“永業兄，敢問此間‘雲韶閣’，莫非實爲燕館歌樓？”

呂紹面上的笑容猛地一僵，如薄紙遇火蜷縮起來，支吾着難以成言：

“呃……這個……子卿聽我細說……”

“呂郎——”

一道柔媚得能掐出蜜糖的清音，帶着三分委屈、七分幽怨，自樓閣雕花扶梯的頂端飄灑下來，将那絲尴尬生生截斷。

王曜循聲擡眼，但見一名絕色女子立在光影深處。

年約雙十許，一身煙羅紫流雲暗紋襦裙，外罩月白羽紗半臂，将那欺霜賽雪的藕臂半掩。

墨鴉鴉的發髻堆成慵懶的堕馬式，簪一支點翠鳳穿牡丹步搖，金鳳口中銜着一顆滾圓的明珠，熠熠生輝。

眉如遠山含愁，眼似秋水凝波，一點朱唇更似熟透的櫻桃。

此刻，那雙會說話的妙目幽幽鎖在呂紹身上，粉唇微撇，嬌軀将轉未轉，分明是個惱人模樣。

其容色氣韻，與這樓閣珠光寶氣渾然一體，卻又添了幾分驚心動魄的靈慧——王曜心中那幾分不悅悄然淡去，此人絕非尋常庸脂俗粉。

“永業……”

呂紹見到她，眼底掠過一抹難以言喻的複雜，有柔情，有窘迫，亦有一絲無奈。他将王曜往一旁引了引，低聲道：

“子卿稍待，我……我與柳娘子有事計議，片刻便回。”

又轉向那小厮：

“好生侍奉王郎君用茶果！不可怠慢！”

語罷，急急拾階而上，幾乎是半推半扶地将那紫衣美人帶入了頂樓一處懸着“漱玉”香牌的雅室。

“啪嗒”一聲輕響，雕花室門閉合。紫衣女子柳筠兒原本那份倚門嬌嗔頃刻消散，如薄霧遇日無蹤。

她蓮步輕移，行至花梨木案前，也不坐下，微昂螓首，眼眸深處一片冰鑒秋湖般的明淨清冽，凝視着随後進來的呂紹，聲線沉靜無波：