建元十四年的初雪，融化在太學庑廊的滴水檐下，轉眼間，庭中老槐的枝桠已從枯寂轉爲含蓄的孕綠。
時光如渭水東流，無聲無息，自終南山歸來時的十一月凜冽，滑過授衣假期的圍爐與靜思，再穿過元正朝賀的喧嚣，悄然行至建元十五年（379年）二月仲春的時節。
春風尚帶料峭，卻已能嗅到泥土解凍的清新氣息，拂過長安城南郊的太學庑舍，也拂過丙字乙号學舍内五位學子沉澱了一冬的心事。
授衣假畢，太學重開绛帳，弦誦再起。
學舍内，炭盆餘溫尚存，空氣中彌漫着墨香與少年人特有的蓬勃朝氣。
王曜自博平侯府搬回，晨起誦讀，夜闌筆耕，規律的學子生活下，是愈發沉穩的氣度。
隻是偶爾，在課業間隙，或是對燭凝思時，終南山巅那場交織着血火與詭谲的夢境，以及王嘉那番關于天機谶緯的石破天驚之語，會如冰層下的暗流，驟然湧上心頭，令他執卷的手微微一頓，目光投向窗外未知的虛空。
這日旬假午後，難得衆人皆在舍内。
徐嵩正伏案疾書，整理着自其叔父右将軍徐成處聽來的關中各郡縣民情，眉宇間凝着化不開的憂色。
楊定則倚在窗邊，擦拭着一把精緻的匕首，那是他新婚妻子安邑公主所贈，陽光透過窗棂，照亮他英武側臉上那一絲不易察覺的落寞。
呂紹最是閑适，翹着腿躺在硬闆床上，嘴裏哼着不知從何處聽來的小調，手指有一下沒一下地敲着床沿。
尹緯坐在角落的陰影裏，捧着一卷《鬼谷子》，目光卻并未落在書頁上，仿佛神遊天外。
自破虜将軍呂光府上歸來後，他周身的氣息更顯冷峭孤高，連呂紹這般粗疏之人，也覺出幾分不同。
“景亮。”
呂紹忽然翻身坐起，湊到尹緯身邊，好奇道：
“我爹近來總喚你去府裏，到底所爲何事？神神秘秘的，連我都瞞着。”
尹緯眼皮未擡，隻淡淡道：
“呂将軍垂詢，不過些經史疑義，兵家舊事罷了。你若感興趣，何不自去問他？”
呂紹碰了個軟釘子，撇撇嘴：
“得，當我沒問，老頭子那些事，聽着就頭疼。”
他轉而看向王曜，見其正對着那卷《氾勝之書》出神，便又湊了過去，嬉笑道：
“子卿，怎地魂不守舍？莫不是……在想你那董娘子？”
王曜被他一語道破心事，面上微熱，擱下書卷，掩飾道：
“休得胡言，我是在思量裴公前日所授新改良的區田法，想着如何能在南郊推廣。”
楊定聞言，收起匕首，朗聲笑道：
“子卿，你這可就不夠意思了，那董家小娘子，自終南山一别，可是近三月杳無音信，我等都看在眼裏，你這些時日，時常心不在焉，不是爲她，還能爲誰？”
他走過來，拍了拍王曜的肩膀。
“若是放心不下，便去安仁裏董府探問一番，男子漢大丈夫，何須如此扭捏？”
徐嵩也停下筆，溫言勸道：
“子臣所言甚是，董娘子性情雖嬌，然終南之行，對子卿亦是關切備至。如今久無消息，确有不妥，或許家中确有不便之處。”
連角落裏的尹緯也難得開口，聲音依舊冷冽，卻帶着一絲洞悉：
“情深不壽，強極則辱。子卿心中既有挂礙，一味回避，反生心魔。當斷則斷，或是……當訪則訪。”
王曜被衆人你一言我一語，說得心中那點怅惘與疑慮愈發清晰。
他歎了口氣，坦然道：
“不瞞諸位，我确實……有些擔憂，董姑娘她……不像是能沉寂如此之久之人。”
呂紹立刻來了精神，擠眉弄眼道：
“這就對了嘛！要我說，你現在就去！帶上些時新果子，就說是朋友關心，探病問安，名正言順！”
正說笑間，胡空來訪，邀王曜同去雲韶閣授課。
王曜正好借此暫離學舍，整理心緒，便與胡空一同出了門。
雲韶閣中書閣内，炭火溫煦，驅散了春寒。
數月未見，阿蠻與綠珠等幾位少女，在王曜與胡空的悉心教導下，進益顯著。
阿蠻原本隻識得幾個俗字，如今已能流暢抄錄《列女傳》篇章，字迹雖顯稚嫩，卻工整端秀；
綠珠于算學上頗有天賦，尋常賬目已能核算無誤。
胡空在一旁耐心指點着綠珠一處賬目的疏漏，态度溫和。
課間考校，王曜見二人應對從容，筆下亦有章法，心中欣慰，遂當衆溫言嘉許：
“阿蠻姑娘筆力漸穩，綠珠姑娘算學精進，皆是用心向學之功。還有你們幾個，也頗有長進。學問之道，貴在堅持，假以時日，必有所成，還望大家再接再厲！”
衆女見素來嚴謹的王曜出言稱贊，皆面露喜色。
阿蠻更是羞得垂下頭去，臉頰飛起兩朵紅雲，如同初綻的桃萼。
待課程結束，衆人散去整理書案時，她躊躇片刻，終是鼓足勇氣，走到正與胡空低聲讨論的王曜面前，雙手捧上一物，聲音細若蚊蚋，手指因緊張而微微發顫：
“王先生……此物贈與您。”
王曜低頭看去，見她掌心托着一枚青布縫制的書簽，形制簡樸，邊緣以同色絲線細細鎖邊，正面以稍淺的絲線繡着一株臨風搖曳的蘭草，雖針腳稍顯稚嫩，卻透着一股清新雅緻，顯然是費了心思的。
“這是……”王曜微訝。
阿蠻不敢擡頭，聲線微顫：
“先生教我們讀書認字，已近一年……此物是阿蠻親手所做，聊表……謝意，願先生……學問精進。”
她說完，将書簽塞入王曜手中，不待他回應，便轉身飛快地跑開了，裙裾拂過地面，帶起一陣輕微的香風。
胡空在一旁看着，笑了笑，低聲道：
“子卿，阿蠻這丫頭，怕是……”
王曜捏着那枚尚帶女子體溫與淡香的書簽，心中了然。
他并非木石，阿蠻那含羞帶怯的眼神，以及這精心準備的禮物背後所藏的情愫，他如何不懂？
隻是……他心中輕歎，将書簽小心收入袖中，對胡空道：
“不過是學生感念師恩，文禮莫要取笑。”
此事卻未逃過柳筠兒的眼睛。
她一直靜立廊下，将方才情景盡收眼底。待王曜與胡空告辭離去後，她喚住正獨自對着窗外出神、嘴角含着一絲甜意的阿蠻。