南鄭城東的秦軍營地，經一日整頓，初具規整氣象。
栅欄重新加固，哨樓之上戍卒執弩而立，雖比不得呂光中軍那般殺氣盈天，卻也一掃沿途跋涉的頹廢散漫。
王曜身着兩裆铠，未戴兜鍪，與田敢、李虎及數名親兵徒步緩行于營區間，逐一查勘各隊安置、糧秣囤積及軍械保養情形。
李虎目光如炬，不時親手翻檢草料豆粕，或是掂量箭簇分量；田敢則在一旁解說，态度較之往日更加恭謹許多。
行至辎重堆放處，王曜見新補給的粟米麻包壘砌齊整，苫布遮蓋嚴密，微微颔首。
正欲轉向傷兵營帳探視，忽見刺奸郭邈自營門方向疾步而來。
此人年過三旬，一張國字臉繃得鐵緊，眉頭深鎖，步伐迅捷而帶着一股壓抑的怒氣。
他身後跟着兩名按刀的刺奸吏士，押着三名被反縛雙手、衣衫不整的軍漢。
那爲首者是個隊主模樣的漢子，滿面虬髯，此刻雖被捆縛，仍梗着脖子，眼神桀骜，口中兀自嘟嘟囔囔。
另兩名士卒則面色灰敗，抖如篩糠。
郭邈行至王曜身前，抱拳躬身，聲音沉冷如鐵：
“禀參軍！卑職擒獲違犯軍紀者三人！此乃乙幢三隊隊主劉猛及其麾下士卒張五、婁七！”
王曜停下腳步，目光掃過那三人，最後落在郭邈臉上：
“所犯何事？”
郭邈深吸一口氣，語速極快卻字字清晰：
“一個時辰前，此三人擅離營地，潛入東三裏外羅家村，于村尾竹林邊，見一獨行民女羅氏，遂起歹意，将其拖入竹林深處……強行玷污！事後恐其呼喊報官，竟……竟合力将其扼斃！現有苦主羅老丈，并村中耆老青壯數百人，已聚集營門外，手持農具木棍，欲讨還公道！人證屍首俱在，劉猛等亦已供認不諱！卑職不敢擅專，特押來請參軍明正典刑！”
他說到“扼斃”二字時，牙關緊咬，顯然胸中熱血翻滾，怒不可遏。
一番話如冰水潑入滾油，王曜身後随行的幾名軍官頓時嘩然。
田敢臉色驟變，猛地看向那隊主劉猛，眼中盡是驚怒與一絲不易察覺的慌亂。
李虎則冷哼一聲，虬髯贲張，手已按上腰間刀柄。
王曜面沉如水，眸中寒光乍現，盯着劉猛：
“郭刺奸所言，可是實情？”
劉猛昂着頭，竟毫無懼色，反而嚷道：
“王參軍！不過是個村婦罷了！這蜀地娘們細皮嫩肉，弟兄們一路辛苦，玩玩又如何？往年随軍，哪個将軍管過這等小事？何必大驚小怪……”
他話音未落，王曜暴喝一聲：
“住口！”
聲若雷霆，震得劉猛渾身一哆嗦，後面的話噎在喉中。
田敢此刻急趨上前，湊近王曜，壓低聲音，語氣帶着懇求：
“參軍……參軍息怒！這劉猛……确是末将麾下老人，平素作戰勇猛，也曾立過些微功……此番……此番怕是多飲了幾口劣酒，一時糊塗……能否……能否念其初犯，饒他一命，重責軍棍，令其戴罪立功？末将定嚴加管束……”
他額角見汗，目光閃爍，不敢與王曜對視。
王曜猛地轉頭，目光如兩道冰錐直刺田敢，聲音陡然拔高，帶着前所未有的厲色：
“田幢主！你眼中還有沒有國法綱紀？！臨行之前，我是如何三令五申？‘敢有擅入民宅、搶掠财物、奸淫婦女、踐踏禾稼、濫殺無辜者，無論官職高低，功勳幾何，一經查實，立斬不赦！’此言猶在耳畔，你便忘了嗎？！”
他手臂一揮，直指營門外隐約傳來的喧嘩聲。
“聽聽！那是苦主！是百姓！我等王師至此，乃爲平叛安民，非比流寇！彼等竟敢光天化日之下，行此禽獸之事，戕害人命！若因彼等昔日微功便可徇情枉法，軍紀何在？天理何在？我大秦顔面何存？蜀地川民，又将如何看待我等？是箪食壺漿以迎王師，還是恨不能食肉寝皮？！”
他聲浪滾滾，不僅田敢被斥得面紅耳赤，低頭不敢言語，連周圍聞訊聚攏過來的将官士卒也都屏息垂首。
紀魁站在人群前列，聞言臉色亦是變了幾變，下意識地摸了摸鼻梁，眼神中掠過一絲後怕。
王曜不再看田敢，目光掃過全場，決然道：
“郭刺奸！”
“卑職在！”
“擂鼓！集結全營将士！營門設法場！請苦主及村中父老入内觀刑！”
“得令！”
郭邈精神大振，抱拳領命，轉身便去安排。
低沉而急促的鼓聲霎時響徹營地上空。
各隊、各什兵卒在軍官呼喝下，從四面八方迅速向營中空地集結，雖略顯倉促，卻無人敢怠慢。
營門大開，數十名刺奸吏士引導着以一位白發蒼蒼、悲憤欲絕的老丈爲首的數百村民，進入營地，立于法場一側。
那些村民男女老少皆有，個個面帶悲戚與憤怒，手中鋤頭、木棍緊握，目光死死盯着被押跪于場中的劉猛三人。
全營将士列隊肅立，鴉雀無聲，唯有旌旗在風中獵獵作響，氣氛凝重得令人窒息。
王曜登上臨時搭起的木台，兩裆铠在午後的陽光下泛着冷硬的光澤。
他目光緩緩掃過台下黑壓壓的人群，最終落在那悲恸的陳老丈身上，心中亦是一陣刺痛。
他深吸一口氣，聲貫全場：
“将士們！鄉親們！今番召集爾等于此，隻爲明正典刑，以肅軍紀！隊主劉猛，士卒張五、李七，違抗本參軍将令，奸淫殺人，罪證确鑿，依律當斬！”
此言一出，台下士卒中泛起一陣細微的騷動。
劉猛猛地擡起頭，嘶聲喊道：
“王參軍！你不公！往日随田幢主、紀幢主他們出征，這等事誰沒幹過？憑什麽單單拿俺們開刀？田幢主！紀幢主！你們說句話啊！”
張五、李七也跟着哭喊求饒，聲音凄厲。
田敢、紀魁等人聞言，臉色瞬間煞白。
田敢恨不得沖上去堵住劉猛的嘴，紀魁更是額頭冷汗涔涔，暗道僥幸。
王曜勃然作色，厲聲打斷：
“大膽狂徒！死到臨頭，還敢攀誣上官，亂我軍心！田幢主、紀幢主方才還爲爾等求情，望念舊功！爾等不知悔改，反行攀扯，實乃罪上加罪，不容于天地！來人！行刑！”
令下如山！早已侍立一旁的劊子手聞令上前，手中鬼頭刀寒光閃耀。