吳月英快步回到自家那間低矮破敗的茅屋，天色已近黃昏，屋内比外面更顯陰冷。她的一雙女兒，十歲的花花和八歲的小草，正蜷縮在冰冷的土炕角落，借着窗外最後一點微光搓着草繩。看到母親回來，兩個瘦弱的小丫頭眼睛一亮，連忙爬下炕。

“娘，您回來了！”花花接過母親手中的籃子，小草則懂事地去給母親倒水——其實隻是半碗涼水。

吳月英看着女兒們蠟黃的小臉和幹枯的頭發，心中一酸。她強擠出一絲笑容，壓低聲音道：“花兒，草兒，快看，娘今天挖到野菜了，晚上咱們能吃點熱乎的。”

兩個女孩看到籃子裏那點可憐的野菜，已經很高興了。但吳月英接下來的動作讓她們瞪大了眼睛。她小心翼翼地從籃子最底層，拿出那兩個用野菜仔細蓋着的柿子，橙紅的果實在昏暗的光線下格外醒目。

“這……這是柿子？”花花的聲音帶着難以置信的顫抖。小草更是直接咽了口口水，眼睛一眨不眨地盯着。

“噓，小點聲。”吳月英把柿子塞到她們手裏，心酸地摸了摸她們的頭，“快吃，别讓人看見。”她想着，哪怕自己一口不吃，看着孩子能嘗到點甜頭，心裏也是暖的。

姐妹倆捧着柿子，像是捧着什麽稀世珍寶，既激動又緊張，正要下口，一個尖利刻薄的聲音如同冷水般從裏屋潑來：

“兩個賠錢貨！鬼鬼祟祟的，偷吃什麽好東西呢？”

話音未落，婆婆王氏陰沉着臉走了出來，三角眼一掃，瞬間就盯住了姐妹倆手中的柿子。她一個箭步沖上前，不由分說地将柿子搶了過去，臉上先是驚訝，随即布滿疑雲和貪婪。

“柿子？吳月英！這好東西你從哪兒弄來的？”王氏厲聲質問。

吳月英心裏一緊，連忙解釋：“娘，是……是在外面挖野菜時碰巧撿的，就這兩個……”

“放屁！”王氏根本不信，“這年頭，柿子能讓你撿到？還一撿就是倆？你當我是三歲小孩糊弄呢？說！是不是哪個野男人給你的？”

她的吵鬧聲引來了屋裏的丈夫王大志和公公王老栓。王大志本就因昨日吳月英借糧回來卻說不清來源而憋着火，此刻見母親拿着柿子質問，頓時怒火中燒。

“好你個吳月英！昨天那粟米就來路不明，今天又弄來柿子！你說，是不是在外頭勾搭上野漢子了？”王大志上前一把揪住吳月英的頭發，蒲扇般的巴掌劈頭蓋臉就打了下去。

“我沒有！真的沒有！”吳月英被打得眼冒金星，哀聲辯解。花花和小草吓得大哭，撲上來想拉住父親，卻被粗暴地推開。

王氏在一旁添油加醋：“大志，你看看！這婆娘就是欠收拾！吃裏扒外的東西，有好東西不想着孝敬公婆和男人，先緊着兩個丫頭片子，心早就野了！”

王老栓也陰沉着臉幫腔：“我看她就是不安分！打！往死裏打！不打不長記性！”

王大志在父母的慫恿下，下手更重。吳月英本就勞累一天，身體虛弱，哪經得住這般毆打，很快便鼻青臉腫，嘴角滲血。在極度的疼痛和恐懼下，她終于崩潰哭喊：“别打了！我說！是……是趙三叔給的！柿子是他給的！”

“趙老三？”王大志動作一僵，随即更加暴怒，“好啊！果然是野男人！連趙老三那種老鳏夫你都勾搭？你還要不要臉！”他認定了妻子行爲不端。

周圍的鄰居被哭鬧聲引來，聚在院外圍觀。有人看不下去，出聲勸道：“大志，别打了，月英不是那樣的人……”

“滾！老子打自家婆娘，關你們屁事！”王大志正在氣頭上，對着外面吼罵。

有知情的鄰居低聲議論：“月英多勤快一個人，撐起大半個家，就因爲生不出兒子，天天被這麽作踐……”

“趙老三家什麽情況誰不知道？他哪有那心思？這王家就是找由頭欺負人……”

但這些議論并不能阻止王家的暴行。吳月英見無人能真正解救自己，爲了少受皮肉之苦，隻得屈辱地認錯：“我錯了……别打了，我知道錯了……”

王大志這才氣喘籲籲地停手，仿佛自己行使了多麽正當的權利。他搶過母親手中的柿子，遞了一個給父親，自己拿起另一個，狠狠咬了一口，汁水四溢。

“嗯！真甜！”他得意地咂咂嘴，完全無視了癱倒在地、瑟瑟發抖的妻子和哭泣的女兒。

王氏沒分到柿子，心裏不痛快，又把火撒到吳月英身上，指着籃子裏那點野菜罵道：“你個敗家娘們！就知道胳膊肘往外拐！挖到點野菜不先緊着自家人，還帶着外人去挖？說！那地方在哪兒？”

吳月英蜷縮在地上，渾身疼痛，心比身體更冷。她看着冷漠的公公，暴戾的丈夫，刻薄的婆婆，還有吓壞了的女兒，絕望像冰冷的潮水，将她徹底淹沒。這兩個柿子，沒有帶來絲毫甜味，反而釀成了更深的苦果。