鄭春梅見趙硯态度冷淡，心中焦急，臉上卻堆起更殷勤的笑容：“趙叔，您真是福星高照！昨兒個村裏好些人不信邪，也跑去野狗嶺轉悠，結果連個柿子皮都沒摸着，空着手就回來了。還是您有本事！”
趙硯眼皮都沒擡，淡淡地“嗯”了一聲，不置可否。他知道，這話裏羨慕有之，嫉妒恐怕更多。
見趙硯不接茬，鄭春梅話鋒一轉，開始數落王家的不是：“要我說，王家那一家子真不是東西！得了您的好處，還反咬一口，活該他們跟劉家結下梁子！趙叔您就是太仁義了……”
趙硯心中冷笑，這鄭春梅倒是會挑撥。他打斷她的話，語氣帶着幾分無奈和疏離：“過去的事就莫提了。說起來也是我自找麻煩，早知道挖那點野菜會惹來這麽多是非，當初就不該去。罷了，春梅啊，我這腳感覺好多了，明天起，你就不用再過來了。”
此言一出，旁邊的李小草差點笑出聲，周大妹也暗暗松了口氣。
鄭春梅卻如遭雷擊，臉色瞬間變了。不用來了？那以後豈不是連那點鍋巴都吃不上了？她急忙道：“趙叔，是不是我哪兒按得不好？您說，我改！”
“你按得挺好，”趙硯擺擺手，語氣顯得很“通情達理”，“是我覺得傷好得差不多了，總麻煩你也不好。咱們兩家的賬，就算兩清了。”
“那不行！”鄭春梅脫口而出，意識到自己失态，又連忙放軟語氣，“趙叔，您這傷是因我家二蛋而起，沒好利索之前，我這心裏總不踏實。您就讓我再多按幾天，等您全好了，我立馬就走，成嗎？”她心裏盤算着，無論如何也得再撈點好處，至少……得嘗到肉味才行！
李小草忍不住嗆聲道：“我公爹都說不用了，你怎麽還賴上了？”
鄭春梅臉上挂不住，強辯道：“小草妹子，話不能這麽說。是我家有錯在先，我必須負責到底，我們李家可不是那忘恩負義的人家！”
趙硯将她的急切和算計看在眼裏，心中明了。他沉吟片刻，故作勉強地道：“既然你把話說到這個份上……行吧，那就再按兩天。不過，若是村裏有人問起，你得說清楚，是你自己堅持要來的，可不是我趙硯逼你的。”
“是是是，是我自願的，跟趙叔您沒關系！”鄭春梅連連保證，心中竊喜。
這一次，鄭春梅按得格外賣力，額頭上都沁出了細汗。她一邊按，一邊偷偷觀察趙硯的神色，期盼着他能像之前一樣，主動給她點吃的作爲報酬。
然而，直到她雙臂酸軟，趙硯也隻是舒服地哼了兩聲，便開口道：“行了，今天就到這兒吧。天色不早，你該回去了。”
鄭春梅愣住了，期待落空，讓她心裏堵得慌。她忍不住瞥向竈台邊那個還帶着油光的盤子，嚅嗫着開口：“趙叔……那個……”
不等趙硯回答，李小草沒好氣地說：“那是我家攢着炒菜用的豬油凝的渣！春梅嫂子，你這也要？”
鄭春梅臉一紅，尴尬得無地自容。趙硯适時地歎了口氣，語氣帶着幾分“拮據”：“春梅啊，家裏實在不寬裕，米缸也快見底了，沒什麽能給你的。你要不嫌棄，牆角還有兩個被鳥啄過的柿子……”
“不……不用了！”鄭春梅慌忙擺手，心裏又羞又惱。她感覺自己像個讨飯的，還被主家嫌棄。強烈的屈辱感湧上心頭，她再也待不下去，幾乎是逃也似的離開了趙家。
冰冷的夜風一吹，鄭春梅的眼淚奪眶而出。爲自己卑微的乞讨，也爲趙硯的“吝啬”。可走到半路，她隐約聽到身後趙家傳來趙硯的吩咐聲：“招娣，明兒個有空，把角落裏那幾個鴨蛋用黃泥裹了，試試看能不能腌起來……”
鄭春梅腳步一頓，猛地回頭望向那透出微光的窗戶，氣得渾身發抖。鴨蛋！趙家居然還有多餘的蛋要腌鹹蛋！他果然是在故意搪塞自己！
“趙老摳！”她咬牙切齒地低罵一聲，心裏又是不甘又是怨恨，“這便宜不能讓他白占了！但也不能天天去，得吊着他……”
翌日，天還未亮透，趙硯便起身了。匆匆吃過周大妹準備的粟米餅，他帶上柴刀和背簍，踏着晨露朝金雞山走去。
今日的目标是查看之前布下的捕獸夾，并砍些柴火。越靠近山林，他越發謹慎，步伐放慢，耳聽八方。
來到第一個預設地點，趙硯的心猛地一沉。隻見現場一片狼藉，草叢被壓倒，地上有斑駁的血迹和幾根散落的野雞毛。更重要的是，他設置的捕獸夾已經扭曲變形，顯然遭到了巨力的破壞。旁邊泥地上，留下了一個清晰的、碩大的掌印！
熊！
趙硯後背瞬間沁出冷汗。他迅速将損壞的夾子收回系統空間，強壓下心中的恐懼，警惕地環顧四周。
“它吃了獵物，應該暫時離開了吧？”他心存僥幸，小心翼翼地走向第二個夾點——空的。第三個同樣一無所獲。
就在他有些失望，準備放棄時，第四個夾點傳來了輕微的掙紮聲。趙硯心中一喜，悄悄靠近，隻見一隻肥碩的灰野兔被夾住了後腿，正在拼命蹬踹。
【叮，捕獲成年野兔（活體），重約五斤，估值：260文，是否寄存？】
“好家夥！”趙硯松了口氣，總算沒白跑一趟。他迅速上前，結果了野兔的性命，選擇“寄存”。這兔子肉可是實打實的好東西。
收獲的喜悅稍稍沖淡了對熊的恐懼。趙硯收起最後一個完好的夾子，決定立刻下山，短期内絕不再踏入此地。
然而，就在他轉身欲走的刹那，前方灌木叢一陣劇烈晃動。緊接着，一頭體型壯碩、毛色黑亮的大黑熊，慢悠悠地踱了出來。在它身後，還跟着三隻圓滾滾的小熊崽！
雙方距離不足二十步！
趙硯的血液仿佛瞬間凝固，心髒狂跳，幾乎要蹦出胸腔。他僵在原地，連呼吸都停滞了。最糟糕的情況，發生了！