趙偉一家此刻算是真切體會到了什麽叫“牆倒衆人推，破鼓萬人捶”。
被全村人唾棄鄙夷，連平日裏還算親近的村醫都閉門不納，這種滋味，簡直比寒冬臘月的冷風還要刺骨。
“爹，咱們今晚……去哪兒過夜啊？”趙二寶背着哀嚎不止的大哥，哭喪着臉問道。
“還能去哪兒？先去你四叔家，湊合着對付一晚再說吧。”趙偉歎了口氣，聲音裏充滿了疲憊和絕望。
一家四口（趙偉、毛小芳、趙二寶及背上的趙大寶）深一腳淺一腳地摸到趙義家門口。趙義起初極不情願，隔着門縫說了半天，最終還是磨磨蹭蹭地開了門，但開門第一句話就堵死了他們的念想：“先說好了！讓你們進來歇一晚可以，但借錢免談！我家也快揭不開鍋了，一個子兒都拿不出來！”
“四叔！你也太不講情面了！當初分錢的時候，你可不是這副嘴臉！”趙二寶年輕氣盛，忍不住頂撞道。
“閉嘴！還嫌不夠亂嗎？”趙偉厲聲呵斥兒子，随即轉向趙義，語氣帶着前所未有的卑微：“老四，哥……哥從來沒求過你什麽。現在哥一家子被趕了出來，連個落腳的地方都沒有，已經成了全村的笑柄。哥求你，在你家暫住些時日，等我們找到去處，馬上就走……”
“不行！絕對不行！”錢秀蘭（趙義妻）的聲音從屋裏傳來，帶着毫不掩飾的嫌惡，“我家就這麽巴掌大的地方，怎麽擠得下你們這七口人？想都别想！”
“擠一擠……擠一擠還暖和些……”趙偉賠着笑臉，若是從前，他早就翻臉罵人了，可如今虎落平陽，隻能低聲下氣，“秀蘭，隻要你肯收留我們一段日子，二寶和小芳都聽你使喚！家裏劈柴挑水、洗衣做飯的粗活累活，全都交給他們倆幹！”
“那吃飯呢？我們家可沒多餘的糧食養閑人！”錢秀蘭語氣冰冷。
“飯……飯我們自己想辦法……”趙偉的聲音低了下去，充滿了無奈。
錢秀蘭本有些猶豫，但一想到嫁到趙家這些年受趙偉一家的窩囊氣，心中那股報複的快意就壓過了憐憫。“行吧！先進來再說！不過醜話說在前頭，要是敢偷懶耍滑，或者惹是生非，立馬給我滾蛋！”她最終還是松了口，與其說是收留，不如說是想趁機使喚、折辱他們一番。
……
這一夜，趙硯睡得并不安穩。
那一口虎血的效力遠比他想象的要猛烈霸道。體内仿佛有一團烈火在熊熊燃燒，讓他渾身燥熱，氣血翻湧，有種難以言喻的沖動在四肢百骸間竄動。
他有些後悔貿然嘗試了。總不能在炕上……自我排解吧？炕上還睡着張小娥、吳月英和兩個孩子呢，他實在拉不下這個臉。
本想強迫自己入睡，奈何懷中的吳月英似乎也因燥熱睡得不安穩，無意識地往他懷裏蹭了蹭，貼得嚴絲合縫。黑暗中，溫軟的身軀和細微的呼吸，幾乎要将他最後一絲理智點燃。
有那麽一瞬間，欲望幾乎沖垮了堤壩。
但他最終還是憑借強大的意志力強行壓了下去。一來，吳月英月事還未結束；二來，也是最重要的，她與鄭寡婦不同。鄭寡婦是孀居，可以各取所需。而吳月英名義上仍是王家的媳婦，王大志雖癱了卻還活着。他可以雇傭她、照顧她們母女，給予庇護，卻不能趁人之危，行逾矩之事。這是底線。
胡思亂想中，不知何時才迷迷糊糊睡去，還做了個旖旎荒唐的夢。
恍惚間，他感覺似乎被一片溫軟濕熱所包裹，那種極緻舒泰的感覺讓他瞬間從夢中驚醒！
“不好……”他心中暗叫一聲，猛地睜開眼。
屋内一片寂靜，隻有張小娥均勻輕微的鼾聲，以及小草偶爾發出的磨牙聲。
趙硯暗暗苦笑，真是越活越回去了，一把年紀了，居然還會……真是那虎血害人不淺！
他正打算悄無聲息地起身，摸黑去隔壁小屋換下弄髒的裏衣，懷中的吳月英卻輕輕動了一下。
趙硯身體瞬間僵住，尴尬得無以複加。
“趙叔？”黑暗中，傳來吳月英帶着一絲剛睡醒的迷茫和細微羞澀的聲音。
趙硯立刻屏住呼吸，假裝仍在熟睡，心中卻哀歎：真是丢人丢大發了！這夢做得……居然還把身邊人給驚動了！
吳月英側耳傾聽了一會兒，發現趙硯呼吸平穩悠長，似乎仍在沉睡。她其實早就隐約察覺到了趙硯身體異于常人的……活力。
那些背後議論趙硯身體有隐疾、不能人道的傳言，純屬無稽之談！她就沒見過比趙叔更……正常的男人。
就拿她那個癱在床上的丈夫王大志來說，即便在身體康健時，也完全無法與趙硯相提并論。雖然這麽比較有些不敬，但這确是事實。她睡眠淺，有時清晨醒來，便是被……驚醒的。她自然知道這是男子晨間的常态。
可王大志體弱，除了剛成親那一個月還算勤勉，往後的日子便……哪像趙叔，精力旺盛得仿佛……能要了人命似的。
“看來趙叔這些年，真是被家裏那些糟心事和流言蜚語給耽誤了……以他的本事和這身子骨，若是早早成家，定然能兒孫滿堂。”吳月英心中暗想，随即又是一陣黯然，“可惜我已是殘花敗柳之身，還拖着兩個孩子……否則……”
她連忙驅散腦中這不切實際的妄想，小心翼翼地将不知何時探入趙硯裏衣的手輕輕抽了出來，然後蹑手蹑腳地爬起身。
趙硯也難受得緊，見她也醒了，便索性也不再裝睡，假意剛剛驚醒，含糊問道：“月英？醒了？”
“嗯，”黑暗中，吳月英臉頰滾燙，擡手借着窗外微光看了看張小娥放在炕頭櫃上的那座老舊西洋鍾（趙硯從系統兌換的仿古品），“快五更天了（淩晨五點），該起來給爐竈添煤了。”
說着，她迅速整理好自己微亂的衣衫，動作輕快地爬下火炕。幸好她這幾日身上不便，墊了月事布，否則方才那般緊密相貼，迷迷糊糊間恐怕真要僭越了主仆界限，觸碰到底線。
“趙叔瞧着年紀不小，怎地……精力還如此旺盛……”吳月英快步走進冰冷的廚房，寒意讓她打了個哆嗦，可臉上卻火燒火燎的。
趙硯見她出去，也長舒一口氣，趕緊起身溜進隔壁用作洗漱和存放雜物的耳房，手腳麻利地換上一身幹淨舒爽的裏衣和中衣，這才感覺自在了些。
“失策失策！本想在她面前維持個穩重形象，這一口虎血下去，差點把老子的人設給崩了！”趙硯暗自嘀咕，心裏那團火卻還未完全平息。
等他收拾妥當回到正屋，吳月英已從廚房出來，神色如常，仿佛什麽都沒發生過。她甚至還趁隙，用濕布巾悄悄将炕席上剛才可能沾染的些許痕迹擦拭幹淨。
“趙叔，今日是要去鄉裏趕大集嗎？”吳月英一邊給趙硯遞上溫熱的面巾，一邊自然地問道。
趙硯接過面巾擦了把臉，點頭道：“嗯，年前得再去一趟。跟姚遊繳約好的那批山貨得送過去，順便再采買些過冬的年貨。中午就不回來了，晚飯多做些，把昨天那隻野兔炖了，肉切碎些，份量弄足，我要請昨天幫忙的鄉親們吃頓飯。”
昨晚鬧出那麽大動靜，固然是爲了徹底解決趙偉這個麻煩，另一層深意，也是爲了向全村展示他趙硯如今的手段和能量——既能以雷霆手段清理門戶，也能慷慨地犒勞追随者。
而想要讓手下這些人死心塌地，辦法其實很樸素，也很管用：那就是讓他們隔三差五能吃上一頓實實在在的飽飯，嘗到點油腥肉味！這比任何空口白話的許諾都來得實在。
“還有，這是嚴大力今日的口糧，你收好。”趙硯從懷裏（系統倉庫）摸出那塊特制的野菜餅遞給吳月英，“讓鐵牛跑一趟，去請大胡子帶着他第二小隊的人，今天務必去一趟楊家村，把招娣和她爹娘一家子都接過來住幾天。眼看天氣愈發不對，怕是真要下大雪了，待在那邊我不放心。”
“诶，我都記下了。”吳月英仔細記下每一件事，又上前幫趙硯理了理衣領，拍掉肩頭并不存在的灰塵。這一刻，她心中莫名湧起一股奇異的感覺，仿佛……仿佛丈夫要出遠門，妻子在細細叮囑、整理行裝一般。這念頭讓她心頭一顫，慌忙低下頭。
趙硯推開門，凜冽的寒風瞬間灌入，他緊了緊衣領，大步踏入黎明前的黑暗中。
今日氣溫竟比昨日更低！系統顯示：零下三十四度至零下二十八度，陰天！更令人心驚的是，放大到整個明州的地域範圍，局部地區竟然标注有雨夾雪！
這意味着，持續已久的旱情很可能即将結束，但随之而來的，或許是更爲酷烈的嚴寒和大量的降雪！對于北方山村而言，一旦大雪封山，那将是緻命的，短時間内根本無法出行，必須盡快做好萬全準備！
來到村口集合點，牛大雷、潘大腦殼等第六小隊的骨幹成員早已在此等候，一個個凍得跺腳呵氣。看到趙硯到來，衆人紛紛上前問好。
“東家早！”
“趙叔，您來了！”
“嗯，都到了就好……”趙硯目光掃過人群，忽然一頓，在那群粗豪的漢子中間，發現了一個格格不入的纖細身影，“嗯？靈芝？你怎麽也在這兒？你也要跟着進鄉？”