“霍家要的很簡單，在接下來的九門洗牌中，活下去，最好還能重新站穩腳跟。”

她直言不諱，“這些年，霍家青黃不接，年輕一輩沒幾個成器的人。

而且‘它’的勢力越來越強，九門内部又各懷鬼胎……霍家需要盟友，需要能在關鍵時刻拉一把的人。”

“而林門，”她看向清歡，“雖然剛剛成立，但有你這位門主，有你堂兄這位高手，有二月紅和解家的支持，前途不可限量。更重要的是，我覺得你們不怕‘它’。”

最後這句話，她說得很輕，但很重。

清歡端起茶盞，慢慢啜飲。

她在權衡。

霍家雖然勢微，但畢竟是九門之一，百年積累的人脈和資源不可小觑。

與霍家結盟，有利有弊。

利在于多一個盟友，多一份助力；弊在于會被打上“霍家一系”的标簽，可能引來其他幾家的忌憚。

但霍仙姑有句話說對了——她們确實不怕“它”。

或者說，她和張起靈早已經站在了“它”的對立面。

“結盟可以。”清歡放下茶盞，“但有三條：第一，平等合作，互不幹涉。

第二，情報共享，尤其是關于‘它’和汪家的。

第三，如果有一天，霍家與‘它’聯手，那這份盟約自動作廢。”

霍仙姑沉吟片刻，點頭：“可以。”

“那好。”清歡伸出手，“君子協定。”

霍仙姑與她握手，盟約達成。

又聊了些細節後，清歡和張起靈告辭離開。

走出茶樓時，天色已近黃昏。

“她…知道多少？”張起靈忽然問。

“應該不知道你的具體身份。”清歡說，“但她肯定猜到了什麽。不過沒關系，她是個聰明人，知道什麽該問，什麽不該問。”

兩人并肩走在長沙的街道上。

夕陽将他們的影子拉得很長，街邊的店鋪開始點燈，炊煙袅袅升起，人間煙火氣撲面而來。

張起靈看着這一切，忽然覺得有些恍惚。

不久前，他還被囚禁在格爾木的囚室裏，被鐵鏈鎖着，被注射藥物，被清洗記憶。

而現在，他走在陌生的街道上，身邊有個妹妹，有了新的名字，新的身份，甚至…有了盟友。

這一切，真實得像是夢境。

“哥哥，”清歡忽然停下腳步，看向他，“如果有一天，你恢複了所有記憶，想起了張家的一切，想起了青銅門，想起了你的使命…你會回去嗎？”

這個問題很突然。

“不知道。”張起靈沉默良久，最終誠實地說，“但至少現在…我不想回去。”

他看向清歡，眼神很認真：“這裏有很多東西，但更重要的是有…你。”

清歡笑了，眼睛彎成月牙。

“那就好。”她說，“我們回家。”

……

深夜，林門宅院。

清歡獨自在書房整理今日的談話記錄，張起靈已經回房休息，他身上的傷還沒好透，需要多休息。

忽然，院中傳來極其輕微的響動，是…有人落地的聲音。

清歡立刻警覺，手按在腰間的短刀上。同時，她感應到手腕上的契約印記微微發熱——張起靈也醒了。

但她沒動，隻是靜靜等着。

書房的門被輕輕推開。

一個穿着黑色夜行衣的人影閃了進來，動作快如鬼魅，幾乎沒有聲音。

他臉上戴着一張青銅面具，面具的樣式古樸詭異，眼孔處泛着幽幽的綠光。

“林門主，”面具人開口，聲音嘶啞，像是刻意僞裝過，“深夜打擾，還請見諒。”

清歡沒有起身，隻是冷冷看着他：“閣下是誰？爲何擅闖私宅？”

“我是誰不重要。”面具人在她對面的椅子上坐下，姿态随意，“重要的是，我能給你和你哥哥，一個選擇。”

“‘它’的人？”清歡挑眉。

“你可以這麽認爲。”面具人沒有否認，“‘它’很欣賞你。

你能從格爾木救出張起靈，能躲過汪家的追殺，能安然回到長沙，甚至能讓九門默許林門的存在…這些，都不是普通人能做到的。”

清歡心中警惕更甚，這個面具人對他們的行蹤了如指掌，顯然一直在監視。

“所以？”她問。

“所以，‘它’願意給你們一條路。”面具人緩緩道，

“交出張起靈，‘它’可以保證你和解雨臣的平安。你們可以繼續經營林門，甚至可以得到‘它’的資源支持。

而張起靈…他會回到他該在的位置，完成他該完成的使命。”

清歡笑了，笑聲很冷。

“該在的位置？該完成的使命？呵呵！”她的笑容帶着諷刺，眼神緊盯着面具人，

“你們把他當實驗品關了那麽多年，現在告訴我，那是他‘該在的位置’？讓他去守一扇不知道背後是什麽的門，那是他‘該完成的使命’？”

面具人沉默。

“那是張家的宿命。”他說，“雙生子，一守門，一祭獻。這是三千年前就定下的規矩。你們反抗不了。”

“規矩是死的，人是活的。”清歡站起身，手按在桌沿，身體前傾，一字一句地說，

“回去告訴‘它’，張起靈是我哥哥，不是商品，不是祭品。誰想動他，先過我這關。”

面具人也站起身。

兩人對峙，空氣仿佛凝固。

“林門主，”面具人最後說，“你會後悔的。青銅門将開，雙生子必須歸位。這不是請求，是必然。你們逃不掉。”

說完，他身形一晃，如鬼魅般消失在門外。

清歡神識一開，察覺到那人仿佛朝着城隍廟而去，她也跟着過去。

跟着面具人去到城隍廟，可人已經消失不見，就連城隍廟的後院也徹底陷入死寂。

清歡獨自站在院落中央，月光如霜，将她的影子拉得很長。

清歡都沒有立刻離開，她的腦海裏反複回放着剛才的對話。

“青銅門将開，雙生子必祭其一。”

“交出張起靈，‘它’可保你和解雨臣平安。”

“這是張家宿命。”

宿命。

這個詞像一根冰冷的針，紮進她的心髒。

她見過太多被“宿命”捆綁的人——那些在無數個任務世界裏，因爲所謂的“命運”而孤獨終老、含恨而終、或者淪爲祭品的存在。