半日後，孟川抵達了靈藥谷外圍。

熟悉的淡淡藥草香夾雜着山林間的清新氣息撲面而來，隻是比起記憶中，這谷外似乎多了不少巡邏弟子，想必是與如今羌州緊張的局勢有關。

他沒有貿然闖入靈藥谷山門，而是在距離一裏外落下遁光。

此處怪石嶙峋，溪流潺潺，頗爲雅緻。

他略一沉吟，從儲物戒中取出一枚傳訊玉簡。

他神識沉入玉簡，留下了一道簡短的訊息。

“馬姑娘，我已至靈藥谷外東側一裏，煩請轉告蘇婉，鐵柱相邀，盼出谷一叙。”

玉簡光芒一閃，随即黯淡下去。

孟川并未等待太久。

不過一盞茶的功夫，一道倩影便從靈藥谷方向疾馳而來，身形靈動，幾個起落便落在了山澗之中，目光帶着幾分疑惑，落在了立于溪邊微微垂首的孟川身上。

來人身着靈藥谷長老服飾，容顔清麗，眉宇間帶着一絲疑惑，正是許多年未見的三師姐蘇婉。

她的修爲，赫然已從當年的煉氣期，突破至了築基初期！

蘇婉看着眼前這個陌生修士的背影，心中疑惑。

但随即，她想起十年前，鐵柱似乎就精通某種改頭換面之術，以至于當初救下她與師尊後都沒能立馬認出對方…

一個念頭在她心中升起。

她壓低聲音，帶着一絲顫抖詢問道。

“你…你是小師弟？”

孟川低垂的腦袋擡起，目光看向蘇婉。

他看着眼前氣質更顯沉靜的三師姐，心中百感交集。

與師姐再見面，瞬間讓他想起了那個爲了保護他，毅然選擇自爆的師尊，金誠！

一股難以言喻的酸楚湧上心頭，他喉嚨有些發幹，開口道。

“是我，三師姐。我…回來了。原諒我…沒能将師尊帶回。”

這句話如同晴天霹靂，瞬間擊中了蘇婉！

她嬌軀猛地一顫，臉色唰地一下慘白如紙，踉跄着後退了半步，眼中帶着不可置信。

多年前的噩夢仿佛再次浮現眼前。

她和師尊金誠，還有小師弟三人一同被百骨幽老魔抓走。

爲了讓小師弟爲其刻畫某種陣法核心銘文，骨幽老魔給出了一個殘酷的二選一，放走師尊，或者放走她。

是師尊，以死相逼，讓鐵柱選擇了她…

她記得自己逃離後，便立刻返回靈藥谷，跪求太上長老枯木真人出手救人。

可那時枯木真人已進入衰退期，而骨幽老魔正值實力巅峰！

枯木真人毫不猶豫拒絕了她，并讓人将她囚禁，防止其做出不明智之舉激怒百傀堂。

再後來，便是百傀堂被天玄宗與烈陽門聯手覆滅的消息傳來。

她心中重新燃起希望，日夜期盼着能在某一天，看到師尊或是小師弟歸來。

可日複一日，年複一年，希望漸漸變成了絕望的等待。

直到一個多月前，一個名女子，同樣施展了高明的易容術來到靈藥谷找到她，說是鐵柱讓其前來，希望她能提供庇護，并爲其保密身份。

蘇婉欣喜若狂，這至少證明小師弟還活着！

她将那女子妥善藏匿，心中對師尊生死也再次生出了極大的期盼。

可如今，孟川親口說出沒能将師尊帶回，這簡短的幾個字，徹底粉碎了她心中最後的一絲僥幸！

原來…師尊他真的…早已不在了…

巨大的悲痛瞬間将她淹沒。

但如今她沒有嚎啕大哭，因爲那個曾經爲她遮風擋雨的師尊已經徹底離去。

她想要堅強。

但巨大的悲痛沖擊，還是讓她背過身去，肩膀微微聳動，那壓抑的悲傷，更讓人心碎。

孟川張了張嘴，喉嚨像是被什麽東西堵住，所有安慰的話語都顯得那麽蒼白無力。

他能說什麽？

說師尊是爲了保護他而犧牲？

他隻能沉默地站在那裏，等待着蘇婉将積壓了多年的悲痛與擔憂，盡情地釋放出來。

過了許久，蘇婉才漸漸平複情緒，用袖子用力擦了擦眼睛。

她轉過身，看着孟川寫滿沉重與愧疚的臉龐，心中明白，這件事，真的不能怪小師弟。

面對骨幽那樣強大的結丹後期老怪，小師弟當時也隻是初入築基的少年，能活下來已是萬幸，她無法再奢求更多。

她深吸一口氣，強行将翻湧的情緒壓下，柔聲轉移了話題，問道。

“鐵柱…之前那位姑娘…她，究竟是什麽人？”

孟川看着蘇婉通紅的眼眶，心中歎息，知道她是在努力調整情緒。

他也沒有隐瞞，緩緩吐出三個字。

“馬芳華。”

“什麽？是她？”

蘇婉聞言，剛剛平複一些的臉色再次大變，眼中充滿了難以置信！

馬芳華！

那可是被炎陽城主炎戰天下了血本，滿羌州通緝的人！

如今天玄宗及幻音宗，明裏暗裏派出搜尋馬芳華的修士絕不在少數！

自己竟然将這樣一個燙手山芋藏在了靈藥谷内？

若是被宗門知曉，後果不堪設想！

震驚之後，蘇婉看着孟川平靜的眼神，很快又強迫自己冷靜下來。

是了，若是旁人托付，她斷然不敢，也絕不會冒此奇險。

但此人是她的小師弟！

對方不僅兩次救自己性命，

更是在她離開百傀堂前，悄悄塞給她兩枚築基丹！

這份恩情，她一直銘記于心。

她歎了口氣，臉上露出一絲堅定的神色，輕聲道。

“我明白了。既然是你托付的人，我會繼續護她周全，盡量不讓人察覺。”

她頓了頓，關切地看向孟川。

“那你呢？如今你有何打算？還要離開嗎？”

孟川搖了搖頭，擡手指向雲霧缭繞的靈藥谷方向，道。

“我暫時不走了。三師姐，我想再入靈藥谷，還需勞煩你代爲引薦。”