孟川步入重建後的小極城，街道寬敞平整，兩側樓閣殿宇鱗次栉比，基本都是新建。

往來修士明顯增多，且大多行色匆匆，面色警惕。

城牆方向，隐約有強橫的陣法波動與巡邏衛隊的氣息傳來，顯然此城經曆過浩劫後戒備森嚴。

孟川無心觀賞新城氣象，尋了一處相對清靜的茶樓，在臨窗位置坐下。

揮手布下一層簡單的隔音禁制後，他取出與趙鐵柱聯絡的傳訊玉簡。

指間靈力注入，神識沉入其中，将一道清晰的詢問意念傳遞出去。

“鐵柱，我已至小極城。你在何處？”

玉簡微光閃爍，訊息已然發出。

孟川将其握在掌心，靜靜等待。

茶香袅袅，窗外人聲熙攘。

時間一點一滴過去，桌上的靈茶涼了又換，換了又涼。

足足半個時辰，掌心的玉簡卻始終沉寂，沒有絲毫回應傳來。

孟川的眉頭緩緩蹙起。

以趙鐵柱的性子，若收到他的傳訊，除非身陷絕對無法分身的險境或絕地，否則斷不會置之不理。

小極州局勢雖緊，但鐵柱身爲小極宗客卿，又有結丹修爲，按理說不該連回個訊息的時間都沒有。

他收起趙鐵柱的玉簡，轉而取出韓遠山的傳訊玉簡。

“韓長老，孟川已至小極城。不知長老現下是否方便？”

孟川再次注入神識。

這一次，并未等待太久。

約莫一炷香後，掌中玉簡輕輕一震。

孟川立刻将神識沉入。

“孟道友？老夫此刻正在城中萬寶商行坐鎮。道友若方便，可來商行三樓一叙。” 韓遠山的聲音傳來，沉穩依舊。

萬寶商行？

孟川目光微凝。

他不再耽擱，丢下茶資，起身離開茶樓，辨明方向後，便朝着記憶中萬寶商行所在的城中心區域快步而去。

重建後的萬寶商行，外觀看起來與先前一般無二。

九層高的輝煌樓閣拔地而起，飛檐鬥拱，靈光隐現。

門前依舊車馬如龍，進出的修士絡繹不絕，可見小極宗雖經戰事，底蘊猶存。

孟川無視了門口恭敬迎客的夥計，徑直步入其中。

内部布局與記憶中大略相同，隻是更加寬敞。

他輕車熟路，直上三樓，向守在樓梯口的侍女亮出了善緣令牌。

侍女連忙恭敬引路，将他帶到一間布置典雅的雅間門前，輕輕叩門後便躬身退下。

“孟道友，請進。”

韓遠山的聲音自内傳出。

孟川推門而入。

雅間内，一身道袍的韓遠山正從主位上站起身，臉上帶着溫和笑容。

其修爲，仍是結丹後期，氣息卻更加凝練沉厚，顯然這些年也未曾懈怠。

“韓長老，久違了。”

孟川拱手一禮。

“孟道友，數年不見，道友風采依舊！”

韓遠山笑着還禮，示意孟川落座，親自爲他斟上一杯靈茶，目光在孟川身上不着痕迹地掃過。

寒暄過後，孟川無心客套，直接切入正題，語氣帶着急切。

“韓長老，不知鐵柱如今身在何處？孟某方才傳訊于他，遲遲未有回音，甚是擔憂。”

韓遠山見孟川情切，放下茶盞，溫聲安撫道。

“孟道友莫要過于擔憂。趙客卿的安危并無大礙。他已于半年之前，離開小極州，返回青州去了。”

返回青州？

孟川心中稍定，隻要不是失陷在永寂山脈那等險地便好。

但他随即疑惑又生。

“返回青州？可是發生了何事？”

韓遠山并未立刻回答趙鐵柱返回青州的緣由，反而目光灼灼地看向孟川，臉上的笑容淡去幾分，帶着一絲似笑非笑的試探。

“趙客卿之事暫且不急。倒是孟道友…先前可瞞得老夫好苦啊！”

他隻說孟川瞞了他，卻不明說何事，隻是那雙閱人無數的眼睛緊緊盯着孟川的神情變化，仿佛要從中分辨出對方是否還隐藏着其他秘密。

孟川聞言一怔，旋即聯想到趙鐵柱返回青州，再結合韓遠山此刻的試探，心中頓時了然。

對方所指，無非是當年他與趙鐵柱初至小極州時，自稱散修，而實際上趙鐵柱乃是青州天玄宗弟子之事。

此事在當時情境下隐瞞，實屬自保之常情，想來韓遠山也并非真的興師問罪，更多是一種試探，想看看孟川是否還有其他欺瞞。

想通此節，孟川臉上露出苦笑，拱手道。

“韓長老恕罪。當年我二人初來乍到，确實不敢随意暴露宗門跟腳，以免平白爲宗門招緻禍端。此乃無奈之舉，絕非有意欺瞞長老，還望長老海涵。”

他語氣坦誠，神情坦然，将隐瞞緣由歸結于修士行走在外的普遍謹慎，合情合理。

韓遠山注視着孟川，見其目光清澈，神情自若，并無躲閃心虛之态，似乎确實隻隐瞞了趙鐵柱出身這一件事。

他緊繃的臉色這才緩和下來，重新露出笑容，擺了擺手。

“罷了罷了，出門在外，謹慎些也是應當。老夫并非迂腐之人，此事就此揭過。”

他頓了頓，神色一正，回到孟川最初的問題。

“至于趙客卿返回青州之事…乃是因齊國本土生變，涉及皇室之争。”

“齊國皇室之争？”

孟川眼神微動，這他倒是知曉一二。

“不錯。”

韓遠山颔首。

“約莫一年前，齊國那位齊國公，不知何故突然内亂，意圖推翻自家侄子。事敗後，齊國公逃亡青州，如今正得天玄宗支持，與齊國派遣的供奉修士在青州邊境形成對峙之局。”

孟川點了點頭，此事他當年與齊國公接觸時便有所猜測，隻是沒想到爆發得如此之快，且天玄宗還牽涉其中。

但這畢竟是齊國内部的事，與他關系不大。

“此事孟某略有耳聞。隻是，”

孟川疑惑道。

“鐵柱先前身處小極州，縱然知曉此事，以他的性子，若無師門嚴令，也絕不可能擅自返回青州參與其中。可是天玄宗方面…”

韓遠山接口道。

“正是天玄宗。幾年前，我小極宗聯合中州各宗，以及附近州域包括齊夏兩國宗門組織對活屍的大規模清剿行動。天玄宗亦派了數名結丹長老前來助陣。其中一位長老，恰好認出了趙客卿。”