他指了指對面的一處空地，

“到時這裏會擺上桌子，縣尊大老爺和縣衙的師爺會在那兒唱名。被叫到的，驗明正身，搜檢無誤，才能放進去。”

在李茂的一一解說下，看過了考場，便回到客棧。

接下來的兩日，李茂幾乎成了王明遠的“考前情報官”，他但凡有空，就會溜到王明遠房裏，将自己打聽到的、關于這次縣試的所有消息，事無巨細地倒出來：

“明遠，我特意問了隔壁酒樓的趙賬房，他說縣尊劉大人是進士出身，最是看重卷面整潔！字迹工整與否，在他那兒分量可不輕！你可千萬把字寫端正了，别歪歪扭扭惹大老爺不喜...”

“明遠，我還聽衙門裏相熟的書辦說，劉大人特别讨厭那些堆砌辭藻、華而不實的文章，就喜歡樸實說理、言之有物的！你寫文章時，可得注意着點...”

“明遠啊，考場裏頭号舍聽說年久失修，有幾處漏雨的，雖說這個季節不至于下雨，但是也得注意。我這兒弄到一張往年考生私下傳的号舍位置圖，畫了圈的據說就是容易漏雨的！還有“臭号”的地方我也特别标注了，希望你不要分到...”

“明遠，進考場的時候身上帶點銅闆，遇到搜檢的衙役一人塞了幾個銅闆。到時候搜身時，隻要不是太過分的東西，他們手底下會松快些，至少不會故意刁難。不過你可千萬别夾帶啊！這錢就是買個順利入場，不是買舞弊的...”

他甚至打聽到了搜檢的衙役這幾日的飲食喜好，也不知道真假：

“搜檢的衙役好像姓孫，聽說早飯愛吃甜口的豆沙包！後廚張嬸做這個最拿手，我讓她明早蒸一籠，你進場前帶上兩個熱乎的，萬一他喜歡，到時候也能對你照顧點...”

。。。。。。

面對李茂這番細緻入微、甚至有些“用力過猛”的操持，王明遠真是啼笑皆非。

但這份蒙學就積攢來的情誼顯得尤爲珍貴。

王明遠将這些“有用”的信息一一記在心裏。

這剩餘的幾日，他一邊反複檢查考籃裏的筆墨紙硯是否齊備，一邊在腦子裏梳理着四書五經的要點。

大哥王明仁則像個沉默的守護神，安靜地坐在一旁，時不時幫弟弟把磨好的墨汁添滿，或者将攤開的書冊輕輕撫平。

他不懂那些之乎者也，但他知道，弟弟做的每一件事，都關乎着這個家未來的希望。

夜深人靜，王明遠吹熄了油燈。

明日，便要踏入那方決定無數人命運的狹小天地了。

第二天一早，天還沒透亮，福來客棧後院的公雞剛扯着嗓子嚎出第一聲，王明遠就猛地睜開了眼。

他内心還是有點緊張的，昨晚休息的也不算太好。

床邊傳來窸窸窣窣的動靜。

大哥已經起來了，正借着窗棂透進來的微弱天光，默不作聲地檢查着考籃。

他動作放得極輕，生怕吵醒了王明遠。

檢查完後，他才好像松了口氣，轉過身，正好對上王明遠清醒的目光。

“醒啦？”

大哥臉上立刻擠出個大大的笑容，努力顯得輕松自然，隻是那笑容有點僵，眼神裏的緊張卻藏也藏不住。

“還早呢，再眯會兒？東西我又都檢查了一遍，保證沒有遺漏！”

王明遠搖搖頭，坐起身：“睡不着了，大哥。”

于是便收拾後下樓，樓下大堂，李茂卻已等着了。

見他下來，便立馬安頓吃飯，很快熱氣騰騰的吃食都上來了，都是好克化、不油膩的東西。