王金寶最後看了一眼屋裏抱着小孫子、一臉擔憂的錢彩鳳，狠狠心，一揮手：“走！”

一家人急匆匆趕到鎮上，雇了輛最快的馬車，多加了錢，車夫一揚鞭子，車輪滾滾，朝着府城方向疾馳而去。

車廂裏，氣氛壓抑得讓人喘不過氣。

天色漸漸暗了下來，暮色四合，官道兩旁的田野和村莊都籠罩在一片灰蒙蒙的陰影裏。

騾車颠簸得厲害，車廂闆發出吱呀呀的呻-吟。

王金寶靠着車廂壁，閉着眼，一口接一口地抽着旱煙。

煙霧缭繞中，他黝黑的臉膛顯得更加晦暗。

他腦子裏翻來覆去都是陳镖頭那句“見最後一面”，有關三郎的記憶畫面也不停的在腦中劃過：

他半夜抱着瘦瘦小小的三郎冒着寒冬去敲郎中門的場景、陪着六歲的三郎去蒙學拜師的路上，三郎說長大了有出息了要給他買酒買新煙袋、三郎感念他的辛苦讓他顧惜和身體……

這一樁樁、一件件，讓這個鐵塔般的老漢鼻頭一陣陣發酸。

腦中的畫面最後定格在祖墳前燒掉的那堆紙錢和“西域侍女”上。

“唉……”

一聲沉重的歎息從他喉嚨裏滾出來，帶着無盡的悔恨和苦澀。

他狠狠吸了口煙，嗆得自己直咳嗽，心裏頭那點念想徹底斷了：

“改換門楣……光宗耀祖……都是狗屁！

都是老子着相了！

三郎的命……比啥都金貴！

以後……這紙，老子再也不燒了！

祖宗們……你們要是真有靈，就保佑我兒這回……平平安安吧……”

他旁邊傳來趙氏低低的啜泣聲，她醒了，但整個人卻像是被抽走了魂兒，靠在虎妞身上，眼淚無聲地往下淌，嘴裏反複念叨着：

“我的三郎……我的兒啊……娘早說了……咱家現在吃喝不愁……不用他再那麽努力了……咱不考了……啥功名都不要了……娘隻要你健健康康的……平平安安的……回來就好……回來就好啊……”

她的聲音又輕又飄，像一根根針，紮在每個人的心上。

虎妞緊緊挨着母親，手死死抓着母親的衣角，臉上糊滿了眼淚鼻涕，也跟着小聲抽噎：

“三哥……三哥……”

她心裏那個對她頂頂好，會給她留好吃的、給她帶糖、教她認字、笑起來最好看的三哥，難道真的……沒了嗎？

她完全不敢想。

狗娃坐在另一邊，小臉繃得緊緊的，眼睛瞪得溜圓，看着車窗外飛掠而過的模糊樹影，嘴裏不停地小聲念叨：

“老天爺……土地公公……觀音菩薩……鬥戰勝佛孫悟空……西天如來佛祖……求求你們了……隻要讓三叔沒事……我狗娃以後……以後每頓飯……隻吃一碗！

不！半碗也行！我說話算話！求求你們了……”

他把自己能想到的所有神仙都求了個遍，許下了對他來說最“狠”的誓言。

王二牛坐在車廂最外面，背挺得筆直，像塊冰冷的石頭。

他一聲不吭，隻是低着頭，兩隻粗糙的大手緊緊攥着膝蓋上的褲子布料，手背上青筋暴起。

那把殺豬刀是沒帶，可他心裏那把火，燒得更旺了。

要是三弟真有個好歹……他非得把那狗屁庸醫撕碎了喂狗不可！誰也攔不住！

劉氏一手攬着婆婆，一手輕輕拍着她的背，心裏也是七上八下，亂成一團麻。

她想起以前自己嫌三郎病秧子、費錢，背地裏沒少說難聽話……難道……難道是讓老天爺聽去了？

老天爺啊，那些都是渾話！

您可千萬别當真啊！

求求您了，放過三郎吧！

隻要三郎能好，我……我劉翠花願意少活十年！

不，二十年也行！

這個家……沒了他可怎麽過啊……

車廂裏沒人說話，隻有車輪碾過土路的單調聲響，家人壓抑的啜泣，和窗外呼嘯而過的風聲。