車夫一抖缰繩，馬車緩緩啓動，車輪碾過村道的土石，發出咕噜咕噜的聲響。

王二牛沒忍住，又一次回過頭，用力地、深深地望着那站在晨光中的家人。

他們全都擠在門口，用力地朝他揮着手。

娘趙氏的哭聲終于忍不住傳了過來：“二牛——！記得娘的話啊——！穿沒了就回來拿——！”

爹王金寶啞着嗓子喊：“臭小子！機靈點！活着回來！”

大哥王大牛吼着：“家裏有我！”

三郎王明遠的聲音清晰地穿透晨霧：“二哥！保重！”

“二叔——！”

“二哥——！”

“二牛——！”

一聲聲呼喊，夾雜着哽咽，緊緊追着馬車，像一根根無形的線，死死纏在王二牛的心上，勒得他生疼。

他猛地扭回頭，挺直了脊背，目視前方，不敢再回頭看。

他怕再多看一眼，自己就真的舍不得走了。

車廂裏，程老公爺透過卷起的車簾，默默看着身後那越來越遠、卻依舊固執地站在路邊不斷揮動的人影，聽着那随風飄來的聲音。

他那雙看慣了生死别離、早已波瀾不驚的深邃眼眸中，閃過一絲極其複雜的情緒。

他微微側過頭，目光落在車轅上那個強繃着、肩膀卻微微發抖的年輕背影上。

他在心裏，對着那個方向，對着那戶姓王的人家，無聲地、鄭重地起誓：

‘我老程……定會護好這個憨蛋子。定讓他……全須全尾地回來。’

馬車漸行漸遠，最終拐過村口的彎，徹底消失在清晨的薄霧裏。

王二牛跟着國公爺走後，王家小院像是突然被抽走了一股頂梁的勁兒，連着好幾天，氣氛都悶悶的。

雖說日子照過，飯照吃，但飯桌上少了王二牛的身影，總覺得空落落的。

趙氏做飯時，總習慣性地多挖一瓢面，揉好面了才想起來老二走了，又望着盆裏發呆。

王金寶蹲在門檻上抽旱煙的次數更勤了，煙霧缭繞裏，眉頭擰成了個疙瘩，也不知是腿疼，還是心疼。

大嫂劉氏這幾日心裏頭更是貓抓似的難受。

她是個閑不住又好熱鬧的性子，在府城憋了那些天，好不容易回村，鎮上的鋪子也還沒定好重新開張的日子，這會就想着找平日裏相熟的幾個媳婦婆娘唠唠嗑，顯擺顯擺從府城帶回來的新鮮東西和見聞。

可邪門的是，她每次湊過去，那些人原本說得熱火朝天的，一見她來，聲音立馬就低了下去，要麽就眼神躲閃，幹笑着扯幾句“吃了沒”、“天氣挺好”的廢話，然後就找借口散了。

一次兩次還好，次數多了，劉氏再遲鈍也覺出不對味了。

她拉着在院裏哄小豬娃的弟媳錢彩鳳嘀咕：“彩鳳，你發覺沒？村裏人咋都怪怪的？看見我跟看見瘟神似的，躲着走！以前可不這樣！”

錢彩鳳一邊晃着懷裏的兒子，一邊皺眉：“我也覺着有點……自打那日村長帶着咱村男人們從後山回來，好像就有點不對勁。我這帶着孩子，也不好到處打聽。”

她越這麽說，劉氏心裏那點好奇和别扭勁兒就越拱越高。

她這人就這樣，一件事弄不明白，飯都吃不香，覺都睡不好。

終于，這天一大早，天還沒大亮，劉氏就憋不住了。

她眼珠子一轉，心裏冒出個主意，她出門後瞅瞅四下沒人，手腳并用地就爬上了村中心那棵老榆樹。

那樹枝葉茂盛，藏個人輕而易舉。

她找了個結實的樹杈子趴好，兩隻粗壯結實的大腿狠狠的箍住樹杈子，把自己身形盡量全部躲進樹葉裏。