王明遠聽完，心中雖有淡淡失望，但也覺得在情理之中。

京城水深，一家如此規模的酒樓，背景定然盤根錯節，一個管事不知數年前的舊事，實屬正常。

他本也隻是随口一問，并未抱太大期望。

“無妨，是在下唐突了。多謝管事。”王明遠拱手謝過。

管事笑着應了，又客氣了兩句，便去忙别的了。

然而他卻不知，方才樓下的這番争執與對話，雖聲音不大，卻一字不落地被樓上雅間一位憑欄而立、看似欣賞街景的随從聽在了耳中。

那随從轉身進了雅間，低聲向那位胖乎乎的“殿下”禀報了幾句。

“殿下”正夾着一片油光锃亮的鴨皮，蘸了白糖往嘴裏送，聞言動作一頓，圓潤的臉上露出一絲玩味的笑容，低聲咕哝了一句：

“的确是秦陝來的？也姓王？

還懂《馔史》、《山家清供》、《飲膳正要》？

有點意思……果木烤鴨？這說法倒是新鮮，再去多查查其他的信息。”

他揮了揮手，随從會意，悄無聲息地退了出去。

樓下，王明遠和狗娃對這一切渾然不覺。

吃完這頓頗費周折的飯，結賬時管事還堅持免了零頭，讓王明遠感歎不愧爲京城第一酒樓，這管事的确很會做人。

從望月樓出來，已是午後。

王明遠和狗娃沒再多耽擱，又按着狗娃打聽的消息，去了幾家有名的鋪子，将預備拜會師長故舊所需的禮品一一置辦齊全，林林總總又添了幾個禮盒，直把雇來的小車塞得滿滿當當。

回到悅來客棧，狗娃一邊收拾明日要帶的東西，嘴裏還不住回味着望月樓那烤鴨的滋味，咂咂着嘴道：

“三叔，京城這吃食是真不賴！等安頓下來，我得好好琢磨琢磨那烤鴨的做法，要是能學個七八分，回去做給爺奶和虎妞小姑，還有陳香哥他們嘗嘗，保準讓他們把舌頭都吞下去！”

王明遠笑着點點頭，他取出師父崔巡撫前些日子的來信，又仔細看了一遍信中提到的宅邸方位。

師父在信中說已回京述職，參加朝觐大計，讓他們抵京後務必直接到家中住下。

字裏行間透着關切，但也讓王明遠更覺需謹慎守禮，不能因師父愛護便失了分寸。

次日一早，天剛蒙蒙亮，兩人便起身了。

洗漱完畢，王明遠換上了一身嶄新的青緞襕衫，顯得格外清俊挺拔。

狗娃也換了身體面的深藍色棉布直裰，雖然穿在他那高大壯實的身闆上顯得有些緊繃，但也精神利落。

客棧門口早已雇好了一輛青篷馬車。

将大包小包的禮物搬上車，馬車便駛離客棧，向内城城東的方向行去。

越往内城走，街道越發寬敞整潔，行人也漸漸稀少，取而代之的是更多裝飾華貴的馬車和轎子。

道旁的宅院也一改外城的喧鬧擁擠，多是高牆深宅，朱門緊閉，門楣上懸挂的匾額昭示着主人的身份，透着一股不言自威的肅靜氣氛。

隻有偶爾開啓的門縫間，能窺見内裏精巧的亭台樓閣一角。

趕車的車夫是個健談的京城本地人，見王明遠氣度不凡，狗娃又一臉好奇地東張西望，便主動搭話，帶着幾分炫耀指點起來：

“客官您瞧，左邊那家，是戶部陳侍郎的府邸……再往前，那個門口有倆大石獅子的，是都察院李副都禦使家……嘿，這一片住的，可都是咱京城有頭有臉的人物！”