他看向王明遠，目光複雜，“你父親一片愛子之心，我深感其情。他一個農家出身，能爲你謀劃至此，已是竭盡全力。

按理，我受你之惠良多，本該竭盡全力，爲你尋一門第高、能于你仕途有助力的親事，方不負你父所托，亦全你我師徒之情。”

他話鋒一轉，語氣沉重：“可如今，有了你二哥這層關系……這婚事反倒成了難題。若爲你尋一高門貴女，你科舉得中，步入翰林，短期内自是助力。

可一旦你二哥之事明朗，你兄弟二人一文一武皆顯赫，這門婚事……是福是禍，就難說了。

屆時，隻怕不是助力，反成催命符咒，是爲師将你推入火坑啊！”

王明遠聽完，心中百感交集。

一是感動于父親王金寶默默爲他籌劃至此，舐犢情深；

二是感激師父崔巡撫不僅坦誠相告，更是将其中利害剖析得如此透徹，全然是爲他的長遠安危考量，此恩重于山。

他再次離座，肅然長揖到底，聲音誠摯：“師父爲弟子思慮周全，恩同再造！弟子銘感五内！婚事之說，弟子本也未曾奢求借姻親之力平步青雲。家世懸殊，縱是結親，亦恐非良配。

弟子隻願尋一性情相合、品行端良之人，安穩度日即可。一切但憑師父做主，無論最終如何決斷，弟子絕無怨言，皆理解師父苦心。”

崔巡撫定定地看着他，眼前的年輕人眼神清澈而堅定，神色平靜，并非虛言客套，而是真正明白了其中的險惡，并且坦然接受。

他心中又是欣慰，又是酸楚，更有一種難以言喻的愧疚。

自己這個師父，能教他的東西似乎越來越少，反而要讓他承受這本不該他承受的憂慮。

良久，他長長歎了口氣，聲音裏帶着一絲疲憊：“明遠啊明遠……有時覺得，倒是爲師……欠你良多啊。”

他語氣中帶着難以言喻的感慨和一絲疲憊，“如今京城這波谲雲詭的朝局，爲師此時步入其中，也不知是對是錯。是危機，或許也是機緣……罷了，罷了。”

他揮了揮手，神情有些寥落：“天色不早，你今日也勞頓了，先去歇息吧。婚事之事，容我再想想。”

“是，學生告退。”王明遠再次行禮，退出了書房。

輕輕掩上書房門，王明遠站在廊下，深深吸了一口冬夜清冷的空氣。

擡頭望天，隻見墨色天幕上寒星點點，預示着明日又将是一個晴天。

不過，他心中此刻百感交集，有對父兄的思念，有對未來的隐憂，也有對師父傾力相護的感激。

他握了握拳，目光漸漸堅定。

無論前路如何，他隻能一步步，踏實走下去。

此刻他能做的，唯有靜心讀書，備戰春闱。一切，隻能待金榜題名之後，再作計較。

廊下燈籠的光暈，将他離去的背影拉得悠長。

書房内，崔巡撫獨坐燈下，望着跳動的火苗，久久未動。

夜色漸深，崔府内院主屋裏，閃爍燭火也熄了。

崔夫人卸了钗環，躺在枕上，卻沒什麽睡意。

白日裏見到的那個青衫少年郎的模樣，總在眼前晃。她側過身，對着身旁躺着的丈夫，輕聲開口道：“老爺，睡了沒？”

“嗯？還沒。”崔巡撫的聲音帶着一絲倦意，但很清醒。

“我瞧着仲默這孩子，真是越看越喜歡。”崔夫人語氣裏帶着毫不掩飾的贊賞。

“模樣周正，學問好，性子也沉穩知禮。家裏雖是農耕起家，但如今光景也不錯，而且還是周大人的記名弟子，此番若科舉得中，前程定然是好的。這樣好的孩子，親事上可不能馬虎了。”