此乃功在當代，利在千秋之事！縱有萬難，亦值得一試！豈能因獻策之人官卑年輕，便因噎廢食，置萬民福祉于不顧？”

這一番話，如金石墜地，铿锵有力。

不僅又駁斥了于敏中的指控，更将議題從個人攻讦拉高到了國策利弊、爲民請-命的高度。

尤其是那句“官不在大小，有爲民之心，能獻利國之策”，更是讓不少中低層官員心有戚戚焉。

那種不同于朝堂慣常引經據典、更注重實效和民本的新思維，讓端坐龍椅的一慣心思難測的老皇帝，手指都無意識地在扶手上輕輕敲擊了一下。

滿堂官員，不少人都面露驚容，竊竊私語起來。

誰都沒想到，這個看似文弱的新科狀元，在如此重壓之下，非但沒有驚慌失措，反而能條理清晰、步步爲營，甚至說出這般有格局、有鋒芒的話語來！

于敏中顯然也沒料到王明遠如此難纏，臉色頓時更加難看。

他身後一名戶部官員見狀，急于爲主官解圍，立刻出列，高聲道：“陛下！王修撰所言，不過是空中樓閣！試點？說得輕巧！試點難道就不耗費錢糧了？

如今國庫空虛，邊饷、海防、百官俸祿尚且籌措艱難，哪有餘錢陪這幾個翰林清客做此等無把握之試驗？若試而不成，這錢糧豈非打了水漂？”

一直沉默伫立、仿佛與周遭喧嚣隔絕的陳香，此刻忽然動了。

他上前一步，與王明遠并肩，依舊是那副清冷模樣，聲音不高，卻異常清晰冷靜：

“陛下，臣陳子先有本奏。據文淵閣内工部存檔及戶部曆年冊檔核算，若按舊法，僅治理模型所提議試點之百裏險工段，年均需征發民夫八千，耗銀約十五萬兩，且三年内必有小潰，需額外增撥。

而采用‘束水’新法，首年因需新建縷堤等工，投入較大，約需銀三十萬兩，但此後每年維護費用将銳減至不足五千兩。依據模型數據與曆年水文推算，新堤壩可保十年内無大恙。”

他擡眼，目光平靜地看向那名戶部郎中：“綜合計算，三年爲期，新法總耗費約三十一萬五千兩，舊法需至少四十五萬兩，且民生擾攘不斷。孰省孰費，一目了然。

此非無把握之試驗，而是基于詳實數據之理性抉擇。若郎中大人對數據存疑，臣可當場與大人核對曆年卷宗。”

陳香這番話，沒有任何華麗辭藻，全是硬邦邦的數字對比，卻像一把精準的算盤，瞬間将對方“耗費”的指控打得粉碎。

那戶部官員張了張嘴，面對陳香那平靜卻極具壓迫力的目光，以及那顯然做過極深功課的數據，一時間竟啞口無言，臉色漲紅地退了回去。

王明遠感激地看了陳香一眼，心中大定，趁勢總結道：“陛下，陳編修所言，皆是基于事實數據。‘束水攻沙’非是臣等異想天開，乃是遵循水沙自然之理，借力打力。或許有風險，但相較于舊法年年耗費、歲歲提防的被動局面，無疑是一次積極的嘗試。”

龍椅之上，皇帝靜靜地看着殿下這場激烈的交鋒，目光在王明遠、陳香以及其身後的常善德身上掃過，又瞥了一眼臉色鐵青的于敏中和神色各異的衆臣，沉默了良久。

整個皇極殿鴉雀無聲，都在等待着天子的最終決斷。

終于，老皇帝緩緩開口，聲音平穩，卻帶着不容置疑的威嚴：

“王愛卿、陳愛卿所言，不無道理。于愛卿所慮，亦是老成謀國之言。”皇帝先各打五十大闆，随即話鋒一轉。

“然則，治河關系重大，固步自封固不可取，貿然激進亦非良策。李閣老前日亦提及‘試點’之議，頗合朕意。”

他目光轉向工部尚書楊廷敬和戶部尚書趙和玉：“楊愛卿，趙愛卿。”

“臣在。”兩人齊聲應道。

“朕準楊愛卿所請。着工部即日遴選合适河段，依‘束水攻沙’法精心設計，興工試點。此事由工部主導實務，戶部協同保障錢糧撥付與核算。朕要看到的是實效，而非部院龃龉。試點成敗，工部主官負全責，戶部亦需确保供應，若有延誤，朕唯你二人是問！”

“臣等遵旨！”楊尚書聲音洪亮，趙尚書亦隻能躬身領命，而趙尚書身後的于敏中則臉色一陣青白。

皇帝又看向王明遠三人：“王明遠、陳子先、常善德。”

“臣在。”三人齊聲應道。

“獻策有功，着各有賞賜。你三人仍回翰林院本職，于修纂實錄之餘，可協助工部查閱相關典籍，提供咨詢，但不得幹預具體工務。試點成敗，工部主官負全責，你等亦需時刻關注，若有建言，可經楊愛卿轉呈。”

“臣等遵旨，謝陛下隆恩！”王明遠和陳香心中一塊大石落地，雖未直接參與工程，但獲得了“關注”和“建言”的權利，已是最好結果。常善德更是激動得聲音發顫。

“退朝。”皇帝說完，便起身離去。

“恭送陛下！”

山呼聲中，今日這場驚心動魄的大朝會終于落下帷幕。退出皇極殿，走到陽光之下，王明遠才感覺後背已被冷汗浸濕。

他第一次如此真切地感受到這朝堂之上的步步殺機，字字陷阱。

若無真才實學，若無應變之才，若無陳香這般可靠摯友的數據支持，今日恐怕真會被于敏中等人啃得骨頭都不剩。

他側頭看向身旁依舊臉色蒼白、驚魂未定的常善德，卻見常善德也正望着他，那眼神複雜無比，充滿了後怕、慶幸，但更多的，是一種前所未有的、近乎敬畏的信服。

他仿佛今日才真正認識這位年輕的狀元同僚，不僅學問好，更有如此膽識、口才和擔當！

“明遠兄……”常善德聲音沙啞，想說些什麽，卻一時語塞。

王明遠理解地拍拍他的肩膀，陳香則默默走到王明遠另一側，低聲道：“數據無誤，且放心。”

三人互相看了一眼，雖疲憊，卻都有種并肩作戰後的默契與輕松。

而且三人心中都明白，經此一役，他們在翰林院，在這波谲雲詭的京城官場，算是真正邁出了堅實的第一步。