王明遠第一次随衙署的官員去視察時，也被那場面震撼了。

但見京西一帶，原本零星分布的窯口如今連成一片，高大的煙囪林立，整日裏濃煙滾滾，遮天蔽日。

窯場内，工匠們揮汗如雨，取土、碎石、煅燒、磨粉、裝袋……一道道工序緊張有序。牛車、馬車絡繹不絕，将一袋袋灰撲撲的水粉運往各地。

“這……這簡直是傾舉國之力啊。”同行的老主事撚着胡須感歎，“老夫爲官數十載，除了當年先帝爺修繕黃河大堤，還沒見過哪項工役有這般大的手筆。”

當然此舉也引來了不少非議。

有禦史言官上書，稱如此大規模燒制水泥，“煙焰張天，有傷天地祥和之氣”，“灰粉彌漫，緻使周邊田地五谷不登”。

但這些聲音很快就被壓了下去，眼下北直隸的教訓猶在眼前，鞏固水利才是當務之急，相較于可能存在的“傷和氣”、“害禾苗”，實實在在的防洪防災、利國利民才是硬道理。

陛下對此的态度也十分明确，所有關于水泥生産的彈劾，一律留中不發，甚至申饬了幾個言辭過于激烈的言官。

王明遠看着這熱火朝天的景象，心中思緒萬千。之前最早的提議中，水泥的功效就不止于水利，堅固的城牆、平坦的官道、甚至耐久的房舍……水泥的用武之地太大了。

光是初步設想中，要将大雍幾條主要水患河流的險工段用水泥加固，所需的水泥量就是一個天文數字，眼下京郊這些窯口開足馬力，恐怕也得幹上一年半載。若再推廣到全國，這更是一個龐大的耗費和工程。

不過這也是一個功在當代、利在千秋的浩大工程！

此外，他還不由得想的更深了一層。當今陛下年事已高，近年來龍體時常欠安，朝中關于儲位之争暗流湧動。偏偏在這時候，陛下以如此魄力推行水泥，難道僅僅是爲了防洪治水？恐怕未必。

若能借此利器，大幅提升國力，加固邊防，使得民生安穩，這無疑是彪炳史冊的巨大功績，足以讓一位帝王在青史上留下“中興”、“盛世”的美名。或許，陛下也是想借此契機，爲自己的統治生涯畫上一個濃墨重彩的句号，甚至……借此平衡朝局，穩固江山？想到這裏，王明遠暗暗提醒自己，身處這漩渦之中，更要步步爲營。

日子就在這種忙碌與思索中飛快流逝。轉眼間，調到物料清吏司已有一月。

王明遠幾乎是連軸轉，既要處理新衙署的日常事務，參與規範制定，不時還要去窯口查看生産情況。同時，翰林院侍讀的本職也不敢懈怠。給幾位皇子授課是陛下親口安排的差事，絕不能馬虎。

值得一提的是，他與六皇子之間的關系變得頗爲微妙。在文華殿，他們是師徒，王明遠講授算學，六皇子認真聽講；在物料清吏司，他們是上下級，王明遠彙報工作，六皇子聽取建議，做出決策。在這種奇特的“亦師亦友”又兼上下級的關系中，兩人倒是熟稔了不少。

但王明遠始終保持着警惕。這位殿下年紀雖輕，但心思深沉，待人接物總是未語先笑，一團和氣，可那笑眯眯的眼睛背後藏着什麽，誰也看不透。

并且他時常還會有意無意地示好，或是關心王明遠的起居，或是贊賞他的才幹，但王明遠回應得總是恭敬而克制，既不疏遠，也不過分親近。天家子弟的心思，尤其是這位看似溫和的六皇子，他自認還摸不透，保持距離方爲上策。