法租界中央巡捕房。
這是一座典型的殖民地風格建築，三層高，紅磚牆體，配着白色的窗框和裝飾線條。
正門上方是巨大的拱形門廊，頂着一個帶有四面時鍾的鍾樓。
鍾樓的尖頂上，一面褪了色的三色旗有氣無力地飄着。
此刻，這座象征着法蘭西權威的建築，正被一片土黃色的肅殺所包圍。
大島小跑過來，低聲道。
“閣下，已經完成包圍。後門也派了十個人堵住，他們一隻蒼蠅都飛不出去！”
他頓了頓，朝遠處努了努嘴。
“還有好像國民政府的周佛海和唐明過來了。”
林楓點點頭，擡起手腕，江詩丹頓手表的指針精準地指向十點零五分。
他的目光越過人群，落在遠處那兩個倉皇的身影上。
“喊話。”
“哈依！”
大島深吸一口氣，用生硬但足夠響亮的中文朝巡捕房喊道。
“裏面的人聽着！我們是帝國陸軍上海派遣軍！”
“我們有三名士兵被非法扣押在此！限你們五分鍾内将人交出！”
“否則我們将采取一切必要措施！”
喊話在空曠的街道上回蕩。
巡捕房内一陣騷動。
二樓幾扇窗戶後，可以看到穿着深藍色制服的巡捕正緊張地向外張望。
主樓三層的鍾樓窗戶後，一個拿着望遠鏡的身影一閃而過。
鑄鐵大門依然緊閉。
大島剛喊完話，封鎖線外就傳來一陣喧鬧聲。
隻見周海正被兩名日軍哨兵用刺刀攔在封鎖線外。
他揮舞着手臂，灰色西裝外套的扣子都崩開了一顆，額頭上的汗在陽光下閃閃發亮。
“小林閣下！小林閣下！影佐将軍托我來帶個話！你放我進去啊，小林閣下……”
周海的聲音帶着明顯的顫抖，不知是跑得太急還是真的恐懼。
大島回頭看向林楓，眼神帶着詢問。
林楓點了下頭。
大島朝哨兵揮了揮手。兩名士兵收回刺刀，側身讓開一條狹窄的通道。
周海擦了擦額頭上的冷汗，一路小跑着向林楓跑來。
他身後的唐明則步履沉穩，一步步走來。
周海強撐着整理了一下被風吹亂的西裝，跑到跟前時已經上氣不接下氣。
“小林、林大尉！”
他的聲音發幹。
“請、請稍安勿躁！我是奉命前來調停的！”
林楓緩緩轉過身，甚至懶得用正眼瞧他。
他的目光先是掃過周海狼狽的模樣，又掠過街角那輛梅機關的黑色轎車。
車窗搖下一半，隐約能看到流川中佐冷眼旁觀的臉。
最後，他的視線落在唐明身上。
唐明穿着一身灰色西裝，戴着金絲眼鏡，神情看似平靜，但鏡片後的眼睛正快速掃視現場。
裝甲車的部署、士兵的站位、巡捕房樓上的動靜。
林楓的稱呼很平淡，
“周部長。”
“你來調停？調停什麽？”
周海被這冷淡的态度噎了一下，冷汗冒得更兇了。
“大尉，這、這裏畢竟是法租界，是友邦轄區。”
“您這樣……動靜太大了，容易引起外交糾紛。不如我們先……”
林楓打斷他，
“先什麽？”
“先讓我的人繼續關在法國人的牢房裏？”
“先讓我的人，繼續關在法國人的牢房裏，等着他們屈打成招？”
“還是先讓全上海灘都看看，我帝國陸軍的士兵，連幾個租界巡捕都對付不了？”
周海張口結舌，一個字也說不出來。
林楓的聲音清晰而冷硬，
“我的士兵涉嫌販賣藥品，就算是證據确鑿，也該由帝國軍法審判。”
“假如是被冤枉的，那就是法國人破壞了租界的商業秩序，蓄意挑釁！”
他頓了頓，直視着周佛海身後一直沉默的唐明。
“周部長，你既然是來調停的，那就應該明白。”
“我今天要帶走的，不止是三個士兵，還有帝國的顔面！”
周海徹底傻了，求助似的看向唐明。
唐明上前一步，微微欠身。
“小林閣下，此事确有諸多不妥之處。法租界方面扣押貴軍士兵，手續上或有瑕疵。”
“但強行沖撞，恐非上策。不如由在下出面，與法方交涉，争取一個體面的解決方案？”
他的語氣不卑不亢，既承認了日軍的“道理”，又給雙方留了台階。
林楓看了唐明幾秒，忽然笑了。
“唐部長，你覺得現在還有‘體面’的餘地嗎？”
他擡手指向巡捕房緊閉的大門。
“裏面的人知道我們來了，知道我們包圍了這裏，知道我們有裝甲車和重機槍。”
“爲什麽還不放人？”
不等唐明回答，林楓自問自答。
“因爲他們覺得，法蘭西的‘尊嚴’比島國陸軍的槍炮更有分量。”
“或者，有人給了他們承諾，讓他們相信扣下我的人，比放了更有利。”
唐明的眼神微微一凝。
林楓的話，戳破了那層窗戶紙。
這不是簡單的執法糾紛，而是背後有人在操縱。
小日向白朗？
還是别的勢力？
林楓的聲音低了下來，卻更顯壓迫。
“所以，唐部長，”
“如果你想調停，就進去告訴勒布朗督察長，我給他最後一個機會。”
“十分鍾内，把人全部帶出來，公開道歉，賠償損失。”
他頓了頓，目光掃過巡捕房鍾樓頂上那面褪色的三色旗。
“否則，我會用我的方式，幫法蘭西帝國重新定義‘尊嚴’這個詞。”
說完，他不再看唐明和周海，轉身面對巡捕房。
“大島。”
“在！”
“倒計時開始。”
“哈依！”
大島茂舉起懷表，聲音洪亮。
“十分鍾倒計時，現在開始！”
聲音在空曠的街道上回蕩。
周海腿一軟，這次真的沒站住，一屁股癱坐在地上，被唐明扶住才沒徹底出醜。
唐明深吸一口氣，心中念頭急轉。
小林楓一郎的強硬超乎想象，他必須進去，必須在開火前見到蘇婉，哪怕隻是确認她的安危！
“周部長，你留在這裏，我進去談。”
周佛海又感動又害怕，嘴唇哆嗦着。
“唐、唐部長，你……你多保重！”
唐明沒有多言，整了整衣服，邁步朝着巡捕房大門走去。
他的背影在裝甲車和士兵的映襯下，顯得單薄，卻又異常堅定。
勒布朗站在窗前，手指死死摳着窗台，指節發白。
他看着樓下那個年輕得可怕的島國軍官，看着那三輛裝甲車，看着那些沉默而危險的士兵。
他也看到了周佛海和唐明的到來。
副手保羅低聲問，
“督察，”
“要不要讓唐部長進來？他在英國領事館那邊有關系，或許……”
勒布朗咬牙，
“讓他進來。”
“還有，那個報案人找到了嗎？”
“已經在路上了，是個英國藥商，叫哈羅德·威爾遜。”
勒布朗眼中閃過一絲狠色，
“好。”
“等唐明進來，你去把那個中國女人帶到隔壁的審訊室，鎖好門。”
“沒有我的命令，誰也不許靠近。”
“是！”
保羅匆匆離去。
辦公室裏隻剩下勒布朗一人。
他走到紅木辦公桌前，拿起桌上鑲銀的煙盒，抽出一支高盧香煙，手卻抖得幾次都沒點着火。
最後他暴躁地将香煙揉碎，扔進垃圾桶。
樓下傳來的倒計時聲。
“……九分鍾！”
腳步聲在走廊響起。
很快，門被推開，保羅帶着唐明走了進來。
“督察長，唐部長到了。”