次日中午，顧銘尚未醒來，而金甯府的街頭巷尾則是炸開了鍋。
茶館、酒樓裏，食客聚在一起，讨論的事情都離不開“金佛寺”、“土匪”、“殺人”等字眼。
“聽說了嗎？金佛寺出大事了！”
一個茶攤上，老漢唾沫橫飛。
“贛江的水匪發了狂，敢搶金佛寺，死了好多人！”
“可不是！”
同桌的茶客接口，心有餘悸地摸着胸口。
“我表舅家的小子昨天正好去上香，差點就回不來了！說是多虧了一位顧姓書生……”
“是顧銘，我們天臨府的小三元！”
旁邊立刻有人搶答，語氣興奮。
“就是他，帶着個女俠，硬是把匪首給宰了！救下幾十口子人！”
“還有宋染，咱們金甯的宋公子，聽說第一個動手反抗，也受了傷呢。”
“了不得，一文一武，這是要名動江南啊。”
“你還别羨慕，這可是用命換來的名聲。”
“啧啧，小三元，文武雙全，這顧案首怕不是文曲星帶着武曲星一起下凡了？”
有人咂着嘴感歎。
話題很快轉到即将到來的鄉試。
“這下有意思了，顧銘這勢頭，解元賠率怕是要翻着跟頭往上漲！”
“還用說？我早上剛從四海樓過來，顧長生的賠率已經壓過長祟周文博，直追金山學宮沈墨了。”
“真的假的？這些人的反應也太快了！”
“千真萬确！現在全城都在傳他金佛寺殺匪的事。”
“小三元的名頭加上這樁壯舉，确實是傳奇，可以寫進話本的傳奇。”
不過這些外界的議論，顧銘完全不清楚。
這兩天，他在蘇婉晴和秦明月的照料下連門都沒出過。
走路有人扶、衣服有人換，甚至吃飯都有人喂。
讓他體驗了兩天皇帝般的生活。
盡管顧銘表示自己的傷不怎麽影響行動，但蘇婉晴和秦明月還是堅持如此。
柳驚鵲的傷雖然要比顧銘輕一些，同樣也是受到了特别照顧。
由她的小迷妹阿音帶着青兒朱兒全權照料她的起居。
兩日後，在顧銘的強烈要求下，蘇婉晴和秦明月終于同意讓他到庭院裏散散步。
胸口的悶痛減輕不少，隻是動作大了仍會牽扯傷口。
總體來說已經沒什麽問題了。
此時，青兒從門口來報：
“公子，何舟公子與黃璘公子來訪。”
顧銘略感意外。
“快請二位師兄進來。”
何舟與黃璘聯袂而入。
何舟依舊是那副灑脫模樣，手裏拎着個油紙包。
黃璘身後跟着個小厮，捧着幾匣禮物。
“長生呢？大英雄在哪？”
何舟還沒進門，聲音就傳了進來。
直到看到顧銘胸前鼓鼓囊囊的繃帶，笑容才斂去。
“真挂彩了？外頭傳得神乎其神，我還以爲是以訛傳訛！”
他快步上前，上下打量顧銘，眼中是真切的關切。
黃璘随後拱手，目光掃過顧銘略顯蒼白的臉：
“可還安好？長生可不厚道，這麽大的事，師兄還是從外面聽說的。”
他示意小厮将禮物奉上，多是滋補藥材。
顧銘請二人到花廳落座。
蘇婉晴親自奉上清茶。
“一點皮外傷而已，勞師兄挂心了。”
顧銘端起茶盞，熱氣氤氲。
“外頭傳得很開？”
“何止是傳得開。”
何舟一拍大腿，眉飛色舞。
“你現在可是金甯城裏頭一号的傳奇人物！”
“街頭巷尾，茶館酒肆，三句話離不開你顧長生的大名。”
“小三元力斬水匪頭子，救民于水火……啧啧，話本都不敢這麽寫！”
黃璘颔首，端起茶盞：
“确實，長生此次壯舉，已非單純文名。”
“如今城中盤口，顧兄鄉試奪魁的呼聲極高，賠率已壓過周文博，僅次于沈墨了。”
何舟和黃璘待了一會兒後，便起身告辭離開。
顧銘起身相送，胸骨處的鈍痛讓他動作微滞，但他面上未露分毫。
“二位師兄慢走。”
“長生留步，好生休養。”
黃璘拱手，神色鄭重。
何舟則拍了拍顧銘未受傷的右肩，力道放得極輕：
“改日再來看你，若缺什麽，隻管開口。”
午後，柳驚鵲正坐在廊下，用一塊軟布擦拭着家傳的長劍。
這次過後，她已經發誓以後不管去哪，都要随身帶着這把劍了。
院門再次被叩響。
朱兒跑去開了門。
門外站着的，是風塵仆仆的柳驚鴻。
他一身皮甲裹挾着江風水氣，顯然是剛押船抵達金甯碼頭，連衣服都未來得及換。
柳驚鴻大步跨進院子，目光如電，第一時間便掃向顧銘胸前厚厚的包紮。
臉色頓時沉了下來，帶着一路奔波的疲憊和壓抑的火氣。
他幾步走到顧銘面前，濃眉緊鎖：
“恩公！我剛到金甯就聽說了你的事情，怎會傷成這樣？”
不待顧銘回答，他猛地轉向一旁的柳驚鵲，帶着兄長的威嚴斥責道：
“驚鵲！你是怎麽護衛的？竟讓恩公受此重傷！”
柳驚鵲抿緊了唇，臉色微微發白，并未辯解。
顧銘立刻擡手，輕輕按住柳驚鵲因緊繃而微微顫抖的手腕。
“驚鴻兄，此事怪不得驚鵲。”他聲音沉穩，帶着不容置疑的維護之意。
“若非驚鵲拼死相護，我此刻怕已是一具屍體。”
“驚鵲爲護我，肩上也挨了一刀。”
柳驚鴻的目光這才落到妹妹肩頭，那裏衣衫下也隐約透出包紮的痕迹。
眼中的怒意瞬間被擔憂和心疼取代，像被戳破的氣球，隻剩下沉甸甸的後怕。
他張了張嘴，責備的話再也說不出口。
“你……”他看着妹妹倔強而蒼白的側臉，最終隻是重重歎了口氣，語氣軟了下來，“不要緊吧？”
柳驚鵲微微垂眸，避開兄長的目光，隻輕輕“嗯”了一聲。
柳驚鴻滿腔的怒火與後怕交織，最終化爲一聲沉重的歎息。
他看看顧銘胸前，又看看妹妹肩頭，語氣帶着劫後餘生的無奈與關切：
“罷了罷了……人沒大事就好！”
他來回踱了兩步，似乎在平複心緒，旋即轉向顧銘，神色認真：
“恩公，你如今在備考鄉試的緊要關頭，身邊隻有驚鵲一人護衛，終究單薄了些。”
他停頓了一下，目光掃過略顯空蕩的庭院，提議道：
“要不要我挑兩個靠得住的好手過來？都是跟着我走慣了镖的兄弟，身手膽識都是一流。”
“日夜輪值，護你周全，斷不會再出今日這般險情。”