門外，蕭美娘正雙臂環胸，嘴裏哼唱着不知名的小曲，顯然此刻的心情非常不錯。

她見到蕭嫦曦，連忙放下手臂，朝她嫣然一笑，露出一副關切的表情，輕聲問道：

“曦兒，事情談得怎麽樣了？咱們什麽時候回清馨院？”

蕭嫦曦眼波流轉，語氣中帶着幾分歉意，輕聲道：

“阿姐，奴與夫君正欲詳談，不料被你打斷了。”

“這樣，阿姐若是乏了，就先回清馨院休息，待我們這邊的事情過一段落，奴再自行回房休想。”

蕭美娘聞言，挑了挑秀眉，目光不經意間掠過蕭嫦曦背後的書房，待看到秦明此時怏怏不樂的表情後。

她的嘴角不由地勾起一抹耐人尋味的笑容。

“哎呀，這怎麽能行呢？夫人莫不是忘了，妾身最怕黑了，妾身可不敢一個人回去。”

“要不，妾身在這裏等您一會兒？”

蕭美娘說這話時，故意提高的嗓門，仿佛生怕書房裏的秦明聽不到似的。

同時，她還不忘朝蕭嫦曦眨眼，那意思仿佛在說：

[曦兒，你得配合我。]

蕭嫦曦聞言，秀眉微蹙，眼中閃過一抹無奈，卻又掩不去那一縷笑意。

她深知自家姐姐的脾性，此番舉動是在刻意報餐廳的“斟茶之仇”。

蕭嫦曦輕歎一口氣，準備組織一下語言，将蕭美娘勸回房。

而就在這時，她的身後突然響起一道溫潤如玉的嗓音。

“時間差不多了，我帶你們去個地方。”

秦明的聲音在書房内适時響起，打斷了姐妹倆的微妙對峙。

蕭嫦曦微微一愣，轉頭望去，卻見秦明已經快步朝門口走來。

她黛眉微蹙，疑惑道：

“這麽晚了，郎君要帶我們去哪？”

秦明伸手攬住蕭嫦曦纖細的腰肢，朝她神秘一笑，溫聲道：

“等到了地方，你就知道了。”

言罷，秦明朝蕭美娘挑了挑眉毛，笑問道：

“媚娘若是怕黑的話，也可以選擇留在這裏。”

蕭美娘聞言，眼波一轉，似是故意裝出一副爲難的模樣，嘴角卻挂着戲谑的笑容。

“妾身願一同前往，如此一來，路上也好有個照應。”

秦明微笑颔首，攬着蕭嫦曦出了書房。

旋即，他取出一枚鑰匙，丢到蕭美娘手裏，微笑道：

“媚娘，勞煩你鎖下書房門。”

蕭美娘聞言愣了一下，待她反應過來時，秦明已經走出一小段距離了。

蕭美娘盯着秦明離去的背影，眸中似有一團烈火在燃燒，恨不得将秦明的後背燒出一個洞來。

她銀牙緊咬，惡狠狠地說道：

“想甩開本宮？門都沒有！”

“本宮倒要看看，你還能耍出什麽花樣！”

言罷，她動作迅速地鎖上房門，快步朝秦明的背影追去。

......

月華如練，夜風輕拂。

秦明牽着蕭嫦曦的小手，穿行于曲折的回廊之中，他們的腳步聲在靜谧的夜色中顯得格外清晰。

蕭美娘緊随其後，狹長的美眸死死地盯着前方那張玩世不恭的笑臉，恨得咬牙切齒。

恨不得下一秒，就沖上去打爆他的狗頭。

很快，秦明停在了一處略顯破敗的院落。

蕭嫦曦望着院門口，那盞孤零零的燈籠，下意識地抱緊了秦明的手臂。

“郎君，若是妾身沒記錯的話，這裏好像是府上堆放柴火和雜物的院落吧？”

秦明微笑颔首，擡手刮了一下蕭嫦曦挺翹的瓊鼻，溫聲道：

“沒錯。”

“不愧是爲夫的賢内助，這麽偏僻的院落，你都能牢記于心。”

聽到秦明的誇贊，蕭嫦曦原本有些忐忑的内心，一下子平複了下來。

她輕輕地拽了一下秦明的胳膊，繼續問道：

“這麽晚了，郎君帶妾身來這裏，所爲何事？”

秦明緩步邁過院門，朝柴房的位置擡了擡下巴，輕聲道：

“帶你見一個人。”

蕭嫦曦秀眉微蹙，目光随着秦明的示意落在那昏暗的柴房，卻意外地在柴房門口，見到了身着勁裝的水壹和水二。

她心中疑雲漸濃，卻也不多言語，隻是默默跟随。

蕭美娘緊跟其後，盡管心中滿是好奇與不忿，但她的好奇心顯然占了上風。

一雙美目閃爍着探尋的光芒，心中默默猜測：

[到底是何人，被關在了這處偏僻的院落。]

[他又爲何要帶曦兒來此？]

[難道說，曦兒與被關押之人乃是舊識？]

正當蕭美娘陷入沉思之時，兩道清脆悅耳的聲音陡然響起，打破了小院内的沉寂。

“屬下參見公子。”

秦明與蕭嫦曦并肩站在台階下方，朝行禮的二人，擡了擡手，溫聲道：

“不必多禮。”

“水壹，你先進去通報一聲。”

水壹躬身領命，旋即轉身敲開房門，邁步走了進去。

蕭嫦曦與蕭美娘見狀立馬察覺到了異常。

僅憑通報二字，她們便猜到，這裏面“關押”之人，身份恐怕非同一般。

她們秀眉微蹙，下意識地對望一眼，皆從對方眼裏看到了一絲凝重與不解。

秦明見狀眼裏閃過一絲狡黠，他輕輕地握住蕭嫦曦的纖纖玉手，微微一笑，附在她耳邊輕聲道：

“一會兒見到人，千萬别驚訝。”

蕭嫦曦輕輕點頭，嗯了一聲。

正在此時，柴房的門緩緩開啓。

水壹側身站在門前，躬身道：

“公子，娘娘請您進去。”

（備注：唐朝尋常百姓稱呼自己母親時，叫娘娘。若是稱呼皇後，一般是叫皇後殿下。這裏稱“娘娘”是爲了方便閱讀。）

.......