他早知長孫皇後對秦明的器重，卻未曾料到其重視程度竟至于斯：

以至于直言未來幾十年李唐皇室的命運，都将仰賴于秦家的地步。

此言一出，不僅令高士廉感到震驚，更讓他爲今日的決定而悔恨不已。

良久，高士廉才緩緩回過神來，聲音沙啞道：

“所以，皇後娘娘現在的意思是，咱們倘若想要緩和與秦明的關系，就必須舍棄履行，還他一個公道，是嗎？”

韋氏沒有說話，而是痛苦地閉上雙眼，緩緩點頭。

高士廉見狀，露出了一絲苦澀的笑容。

在一段漫長的靜默之後，高士廉輕歎一聲，緩緩道：

“我明白了。”

這簡短的四個字仿佛耗盡了他所有的力氣。

原本挺拔的脊背突然佝偻下來，整個人仿佛在瞬間蒼老了十歲。

韋氏聞言，眼淚瞬間奪眶而出。

她知道，自家夫君此言，也就意味着面對眼下的情況，他也沒有萬全之策，相當于提前給自家長子，判了“死刑”。

整個下午的惶恐不安，在這一刻化作無法抑制的悲痛。

韋氏再也難以自持，緊緊擁抱着高士廉，泣不成聲，哀恸欲絕。

高士廉見狀，眼眶微微濕潤，但仍是強壓下淚意，輕拍着韋氏的背脊，柔聲安撫道：

“放心吧，我會想辦法讓陛下從輕發落的。”

韋氏抽泣着點了點頭，淚水依舊止不住地流淌。

高士廉輕輕推開韋氏，一邊用錦帕爲她拭去淚水，一邊岔開話題道：

“對了，幽若去哪裏了？怎麽沒有看到她？”

韋氏抿了抿唇瓣，抽噎道：

“皇後娘娘醒來後，便命人将她召到了身邊，說是要親自教導！”

高士廉聞言，心中稍顯寬慰的同時，又燃起一絲希冀。

他打算稍後先用言語試探一下長孫皇後的口風，看此事是否還有轉圜的餘地。

正在此時，宮女洛溪行至二人身前，福身一禮，聲音冷淡道：

“申國公、申國公夫人，陛下宣你們觐見。”

高士廉和韋氏聞言，對視一眼，連忙整理衣衫，跟在洛溪身後，走進了一樓的會客廳。

此時，會客廳内，李世民正端坐在主位，面沉似水，長孫皇後則坐在一旁，臉色微微泛白。

高士廉夫婦見狀，連忙上前行禮，恭敬道：

“臣高士廉（妾身）參見陛下，參見皇後娘娘。”

李世民的目光如寒冰般冷冽，他并未立即回應高士廉夫婦的行禮，而是神情淡漠地看了他們一眼。

長孫皇後則微微颔首，聲音略顯虛弱，卻依舊不失威嚴：

“免禮。”

“舅父，遠道而來，不知所爲何事？”

高士廉聞言，嘴角露出一抹苦笑。

他上前一步，再次躬身拜道：

“老臣是來向皇後娘娘請罪的。”

“今日内子無狀，擾了皇後娘娘的清靜，以至于娘娘舊疾複發，實爲老臣之過。”

“這一切皆因老臣一時失察，輕信讒言，錯怪了秦郡公，險些釀成冤屈。”

“此番過失，實爲臣之大罪，還請陛下、皇後娘娘降罪。”

長孫皇後見高士廉将所有罪責都攬到自己身上，隻字不提高履行，眼底閃過一抹失望。

她下意識地認爲高士廉要保下高履行，于是略顯疲憊地揉了揉眉心，旋即擺了擺手，輕聲道：

“舅父，言重了。”

“本宮的身子本就不好，今日之事也不能怪舅母，舅父不必自責。”

“天色不早了，倘若舅父和舅母沒有其他的事情，還是早些回去吧。”

高士廉聞言微微一愣，微微擡眸，剛好撞見李世民那冰冷的視線。

高士廉心中一凜。

就在他糾結着，是順着長孫皇後的話就此離去，躲避李世民的責罰，還是将高履行犯下的罪行，和盤托出，代子認罪時。

寂靜的正廳内，再度響起長孫皇後略顯虛弱的聲音。

“月婵，你去樓上将高大娘子喚下來，讓她随申國公一同回府。”

高士廉聞言大驚失色。

“娘娘...且慢...老臣還有話說....”

然而不等高士廉把話說完，院子裏便傳來一陣喧嘩聲，緊接着原本緊閉的屋門，砰的一聲，被人從外面踹開。

屋内衆人皆是一愣，李世民猛地一拍桌子站起身，怒道：

“大膽！何人....”

李世民的話說了一半，便戛然而止，仿佛瞬間被人扼住了喉嚨。

他眼底的怒色，在看清來人後，瞬間轉爲驚愕。

“阿耶...”

李淵一腳踏入正堂，手中的馬鞭猶如一柄銳利的長劍，直指李世民，怒氣沖沖地說道：

“閉嘴，誰是你阿耶？”

“老夫沒有你這種不明是非，兇殘暴戾的逆子！”

這番話語如雷霆萬鈞，震得整個廳堂都仿佛爲之顫動。

李世民聞言，瞬間懵逼，驚詫道：

“阿耶，此言何意？您是不是誤會了什麽？”

李淵手中的馬鞭在空中揮舞，發出“呼呼”的破空聲。

他目光如炬，直視着李世民，厲聲道：

“誤會個屁！老夫親眼所見，我家明哥兒被你打得鮮血淋漓，傷痕累累！”

“你這逆子，竟敢如此對待有功之臣，還是一個尚未及冠的孩子，簡直喪心病狂！”

“老夫今日非好好教訓你一頓不可！”

言罷，李淵揮舞着馬鞭，便朝李世民沖去。

高士廉等人難以置信地望着眼前這一幕，眼珠子都快瞪出來。

李世民見狀，大驚失色，心裏将秦明罵了無數遍。

[狗東西，朕上趕着給你要好處，你竟然敢背刺朕！]

[簡直不當人子！]

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