劉五退下沒多久，秦明便放下茶盞，起身提出了告辭。

窦氏等人聞言，紛紛出言挽留，但皆被秦明婉言謝絕。

他神色從容，語氣溫和卻堅定：

“阿婆盛情厚待，孫兒心中感念，但今日尚有要事需處理，不敢久留。”

窦氏見狀，雖略顯遺憾，卻也不再強求，隻點了點頭，慈祥的目光落在秦明身上，似有深意地說道：

“少年郎志存高遠，老身自是不便多留。”

“不過，我獨孤家既已收下你的聘禮，那你便已是扶搖丫頭的夫婿，往後便是我獨孤家的半子，莫要再這般生疏。”

窦氏語氣中透着幾分長者的寬厚與期許，目光慈祥卻透着不容置疑的威嚴。

“日後若得空閑，還望常回來看看。”

秦明聞言，微微一怔，旋即展顔一笑，拱手行禮道：

“阿婆厚愛，孫兒銘記于心。待諸事稍定，必當再來拜望。”

半晌之後。

秦明拜别了獨孤府衆人，獨自一人登上了馬車。

馬車緩緩駛出漱玉巷，秦明坐在車廂内，略顯疲憊地靠在沙發上。

他擡手揉了揉眉心，心中思緒萬千。

在此之前，秦明對獨孤家的印象僅停留在其顯赫的門第與聲名之上。

然而今日一見，卻讓他對這個家族有了更深層次的認知，同時也隐約猜到了獨孤家“放下身段”，将族中嫡女許給他做妾的原因。

按照常理而言，以獨孤家的底蘊和人脈，斷不會将府中嫡女“下嫁”給他這個寒門做妾。

這一點從家族女眷的出身便可見一斑。

畢竟，縱觀整個長安城，勳貴世家可謂星羅棋布、不勝枚舉。

然而，能夠将五姓高門之女齊聚一門的家族，卻如鳳毛麟角般稀有。

這不僅是權勢與地位的象征，更是家世顯赫、底蘊深厚的一種極緻體現。

然而，今時不同往日。

如今，獨孤家族的青壯幾近凋零，昔日繁盛的門庭如今已顯蕭索。

偌大的家族中，僅餘下獨孤安城與獨孤浩然父子二人，宛如寒秋之後殘存的兩株蒼松，孤立于風霜之間，承載着整個家族的血脈與希望。

這正是爲何獨孤府中，那些出身于五姓七望的女眷們，盡管個個門第顯赫、風姿綽約，舉手投足間盡顯高貴典雅之态，卻總在不經意間流露出一抹難以言喻的憂愁，與落寞的原因所在。

再聯想到獨孤太夫人與李淵之間的關系，那便不難猜出，獨孤影進入秦家的原因了。

無非是獨孤家看中了他的潛力，押寶他能在未來飛黃騰達的時候，拉獨孤氏一把。

不過，這些對于秦明而言，皆是小事。

這一趟獨孤府之行，秦明内心最爲觸動的，莫過于目睹獨孤家族的沒落。

秦明坐在車廂内，目光透過窗棂望向車外繁華的街道，以及熙熙攘攘的人群。

這一刻，秦明心中感慨萬千，同時在心中默默下了一個決定：

絕不能讓秦家重蹈獨孤家的覆轍！

往後，他除了要謹小慎微，保護好自己和家人的安全之外，最最首要的任務便是：

多生...子嗣，以保家族血脈綿延不絕....

......

就在秦明陷入深思之時，馬車徐徐停駐于懷德坊一條靜谧的街巷。

秦明回過神來，率先映入眼簾的，便是一道姿容曼妙的身影。

女子伫立在程府門口，身着一襲碧綠襦裙，衣袂翩然，宛若春日湖畔新抽的柳枝，輕柔卻不失風骨。