一刻鍾後，秦明一行人翻過院牆，回到了秦府後院。
小白看到李仙芝平安歸來，差點喜極而泣。
她撲到李仙芝近前，抓着她的手臂，顫聲道：
“郡主，你可算回來了。”
“屋脊那麽高，下次不要再這麽冒險了。萬一有個閃失，奴婢該如何是好？”
小白關切地說道，眼中滿是擔憂。
李仙芝輕輕拍了拍小白的手背，微笑着安慰道：
“放心吧，有郎君在，我不會有事的。”
秦明見狀，轉而望向婉兒，柔聲道：
“婉兒，你留下來陪郡主，四處逛逛。”
“我先回去處理一下府中事務。”
婉兒微微福身，恭敬道：
“是，公子。”
申時末，夕陽西下，爲秦園披上了一層金色的紗幔。
一直堅守在書房門外，盡忠職守的水三，見到秦明緩步而至，連忙上前，斂衽一禮，恭敬道：
“奴婢見過公子。”
秦明微微颔首，輕聲道：
“你去喊巳蛇和風甲過來，我要見她們。”
水三聞言，連忙應聲：
“是，公子。”
随即，她轉身快步離去，前往巳蛇的居所。
秦明步入書房，環視四周，隻見書架上整齊排列着各類書籍，茶幾上則擺放着幾盤精緻的果脯。
一旁的香爐中緩緩升起袅袅青煙，整個房間彌漫着淡淡的沉香。
他走到沙發前，緩緩落座，随即從袖中取出木四送來的密信，低頭看了起來。
少頃，秦明放下手中密函，揉了揉眉心，喟歎一聲，喃喃自語道：
“唉，就沒一個讓人省心的！”
不多時，巳蛇和鳳甲便被水三領到了書房門口。
兩女微微福身，異口同聲道：
“奴婢見過公子。”
“奴婢見過主人。”
秦明睜開眼睛，視線落在兩人身上，緩緩開口道：
“小水蛇，你先在門外稍等片刻。”
“鳳甲，你進來。”
此話一出，門口侍立的兩名少女，心裏咯噔一聲。
鳳甲嬌軀微顫，用求助的眼神望向巳蛇。
巳蛇強忍着内心的悸動，給了鳳甲一個安心的眼神，随即退到門外等候。
鳳甲見狀，一張小臉頓時垮了下來，隻得硬着頭皮走進了書房。
“把門關上。”
鳳甲聞言，薄唇緊抿，依言關上了書房的門，心中忐忑不安。
然而，就在此時，秦明那略顯清冷的聲音，再度在靜谧的書房中響起。
“窗簾也都拉上。”
此話一出，鳳甲緊張到了極點，那顆脆弱的小心髒，似乎下一秒就要跳出胸膛。
[他是不是又想像上次那樣，折辱奴家？]
[還是說，會比上次還要過分...]
鳳甲的手微微顫抖，她緩緩走到窗邊，将窗簾一一拉上。
書房内頓時變得昏暗，隻有香爐中微弱的火光在輕輕搖曳，投下斑駁的光影。
秦明的聲音在這靜谧的空間裏顯得格外清晰：
“過來。”
鳳甲深吸一口氣，努力平複内心的緊張，螓首低垂，慢吞吞地走到秦明面前，聲音細若蚊鳴。
“主人。”
言罷，鳳甲腳下一軟，噗通一聲，跪伏在地。
秦明看着跪在地上“楚楚可憐”的鳳甲，眸色暗了暗。
他挑起鳳甲的下巴，凝視着她那雙滿是惶恐與不安的眼睛。
“擡起頭來，看着我。”
秦明的聲音低沉而平靜，卻帶着不容置疑的威嚴。
鳳甲微微顫抖，緩緩擡起頭，大大的眼睛裏不知何時蒙上了一層水霧，顫聲道：
“主...主人...”
秦明眉頭微皺，輕哼道：
“你很怕我？”
鳳甲咽了咽口水，輕輕搖頭，抿唇道：
“奴婢不敢。”
秦明見狀，微微點頭，松開了她的下巴，嗤笑一聲，緩緩道：
“我不信能成爲暗閣鳳衛之首的你，會如此膽怯。”
鳳甲聞言，表情有一瞬間的錯愕，但很快她又恢複了之前那副楚楚可憐的模樣。
她俏臉微微泛紅，輕咬下唇，聲若蚊蠅道：
“那是因爲...”
秦明懶得聽鳳甲狡辯，于是揮手打斷道：
“好了，此事暫且不提，你先說說，我交代下去的任務，爲何沒能辦成？”
鳳甲聞言，微微一怔，随即螓首低垂，将事先與巳蛇精心編排的說辭娓娓道來。
“辦完主人交代的第一件事後，奴婢和蛇夫人便馬不停蹄地去了暗閣位于東市的隐秘之地。”
“那是一處隐藏在繁華街市中的幽靜之所，平日裏鮮有人迹，隻有暗閣的成員才知曉其存在。”
“然而，當我們抵達時，卻發現那裏已經被金吾衛的人包圍了。”
鳳甲的聲音有些顫抖，繼續道：
“我們不敢停留，立刻掉頭離開。”
“随後，奴婢又領着蛇夫人去了西市、平康坊、太平坊、崇仁坊和延壽坊的十餘處隐秘之所。”
“然而，這些地方無一例外，皆早已人去樓空。”
“奴婢本想進去查探一番，看暗閣之人是否留下印記。”
“然而，蛇夫人擔心朝廷的人，隐藏在暗處監視，倘若我等貿然行動，可能會給主人帶來麻煩，出于謹慎考慮便勸阻了奴婢。”
說到這裏，鳳甲偷瞄了秦明一眼，見其臉上并無異常，這才深吸一口氣，匍匐在地，顫聲道：
“奴婢辦事不力，未能完成主人交代的任務，請主人責罰。”
鳳甲的話音落下。
秦明卻沒有絲毫表示，隻是倚靠在沙發上，神色淡漠地望着鳳甲。
書房内重歸寂靜。
而随着時間的推移，原本還“自信滿滿”的鳳甲，漸漸地變得愈發不安。
她的心跳如鼓，仿佛被一隻大手緊緊地攥住，呼吸都有些困難了。
就在鳳甲的心理防線，即将崩潰之時，
秦明終于打破了沉默，他的聲音在昏暗的書房中顯得格外清晰而冷峻。
“鳳甲，你走吧。”
.......