不多時，蕭清婉來到前院，隻見劉十七正站在門口，神色焦急。
見到蕭清婉，他連忙上前，躬身行禮道：
“卑下劉十七，見過小夫人。”
蕭清婉微微颔首，急切道：
“劉廠長，你今日前來，可是公子所托付之物，已經鍛造完成？”
劉十七聞言，連忙點頭，神情中帶着一絲焦急與興奮，恭敬道：
“承蒙公子與小夫人的厚愛與信任，屬下不負所托，幸而将其鍛造完成！”
“望公子和小夫人親臨西山鋼廠驗收！”
劉十七的話語中充滿了激動與期待。
蕭清婉微微點頭，示意他稍安勿躁。
“劉廠長辛苦了。”
蕭清婉輕聲道：
“公子正在處理要務，晚些時候，妾身定将此事告知公子！”
劉十七聞言，連忙躬身道：
“有勞小夫人，屬下這就回去等候公子的指示。”
說罷，他便匆匆告退，離開了秦府。
......
與此同時，宮女銀露快步走進餐廳，将自己從秦園打聽來的消息，告知了福伯。
福伯聞言，面色微變，連忙走到李淵身側，俯身在其耳邊，輕聲低語了幾句。
李淵聽罷，眉頭微挑，不滿道：
“這臭小子還要睡到什麽時候？”
“昨晚老夫可是和他約好了要一起去洪鸾渡的！”
李淵輕哼一聲，拍案而起，沉聲道：
“不行，老夫親自去喊他！”
“年紀輕輕的，怎能如此憊懶？”
李淵說着便大步流星地向門口走去。
然而，就在李淵即将跨過門檻之時，身後卻蓦地傳來一聲脆響--是筷子拍在桌子上的聲音。
緊接着，便是一道婦人飽含怒意的冷哼！
“哼，我家郎君雖然年少，卻已憑一己之力開創了這番輝煌偉業，比之那些依仗祖上蒙蔭，忘恩負義之輩，不知強出幾何！”
婦人的聲音陡然拔高，憤憤不平地說道：
“他憊懶一些怎麽了？礙着誰的事了嗎？”
“又沒吃你李家的粟米，你急個什麽勁兒？”
李淵聞言，腳步一頓，緩緩轉過身來。
隻見蕭媚娘正端坐在圓桌旁，神色不善地看着李淵，目光中帶着三分不屑，三分氣惱和四分怨怼。
李淵微微一怔，讪笑道：
“媚娘，你是知道的，我不是那個意思。”
蕭媚娘柳眉微挑，冷笑一聲，緩緩道：
“那你是什麽意思？”
“莫不是覺得....”
蕭媚娘略作停頓，看似漫不經心地瞥了一眼，那位跟在李淵身後，步伐略顯蹒跚的臨海大長公主，輕哼道：
“昨晚，我家郎君被壓榨還不夠徹底？還想故伎重施，再來一次？”
“好讓你家這位...”
換作以往，臨海大長公主若是聽到有人對其父皇出言不遜，定會勃然大怒，立即下令将冒犯者--蕭媚娘抓起來。
然而此刻，聽到蕭媚娘說出“壓榨”二字，她卻螓首低垂，臊得滿臉通紅，恨不得找個地縫鑽進去。
這一幕，宛如那在外室費盡心機勾引家主的狐媚子，在被當家主母發現後，那種無地自容、羞愧難當的情狀。
李淵聞言，面色陡然一凝，旋即意識到昨夜之事已然敗露。
面對蕭媚娘那副咄咄逼人、仿佛要擇人而噬的神情，自覺理虧的李淵下意識地縮了縮脖子。
眼見蕭媚娘欲要将昨晚之事，當衆點破，李淵連忙出言打斷。
“媚娘，你這話是從何說起啊！”
他微微欠身，賠笑道。
随即，李淵似是想到了什麽，一拍腦門，驚呼一聲：
“哎呀，我剛剛想起來，昨天約了姚老頭一起乘船去渭水下遊垂釣。”
“瞧我這記性！”
“姚老頭可是個急性子，若是遲了，他定會不高興。”
李淵說着，朝臨海大長公主使了個眼色，随即匆匆轉身，朝門外走去。
“來福，快備車，咱們即刻出發，免得讓他久等。”
福伯見狀，連忙應聲，随即快步跟上李淵，同時吩咐下人準備馬車。
臨海大長公主則低着頭，緊跟在李淵身後，仿佛生怕被蕭媚娘再多說幾句。
蕭媚娘見狀，撇了撇嘴，輕哼一聲，轉過頭繼續吃飯。
見此一幕，李仙芝和尉遲晚檸對視一眼，皆有些面面相觑。
反而是長孫沁羽、獨孤影、韋夢瑤等一衆世家閨秀，則顯得泰然自若，似乎對此類情景早已司空見慣，不以爲意。
尉遲晚檸環顧四周，偷偷地扯了一下長孫沁羽的衣袖，壓低聲音問道：
“長孫姐姐，怎麽沒看到高家姐姐的身影？”
長孫沁羽眼底閃過一抹複雜之色，低聲道：
“小姑姑她近來一直在照料郎君起居，此刻想必正在爲郎君更衣沐浴。”
尉遲晚檸微微一怔，脫口而出道：
“這是爲何？”
長孫沁羽聞言，隻是笑了笑，并未答話。
尉遲晚檸自知失言，歉意一笑，随即開始埋頭吃飯。
......
辰時五刻，秦府門口。
蕭媚娘先是目送自家小女兒--楊梓君乘車遠去，随後看了一眼正在登車的蕭嫦曦等人，轉而拉住大女兒--南陽公主的小手，低聲囑咐道：
“煙兒，此番前往别院，務必悉心照料嫦曦，切莫讓她有絲毫損傷。”
南陽公主煙兒乖巧地點了點頭，眼中閃過一絲堅定：
“阿家放心，女兒會照看好小姨的。”
待到那輛載着蕭嫦曦等人的華貴馬車，緩緩駛離秦府，蕭媚娘這才收回視線，轉身走進秦府。
不多時，
秦府新晉的執事長--蕭媚娘，在梅蘭竹菊四大侍女的簇擁下，儀态萬方地步入前院。
她的到來，如同晨曦初照，爲秦府帶來了一抹溫婉而莊重的光彩。
院内前來彙報工作的管事們，紛紛上前行禮，躬身問好。
蕭媚娘颔首示意，姿态優雅。
.....
與此同時，秦府後院。
秦明今日清晨的鍛煉，在高幽若那如泣如訴、宛如天籁般的歌聲中，漸漸步入尾聲。
“公子...”
高幽若的聲音沙啞而略帶顫音，仿佛每一聲低吟都承載着無盡的情感。
她的嗓音如同秋日落葉般輕柔，卻又飽含深情，令人不禁爲之動容。
“嗯？”
秦明略作停頓，湊到高幽若耳畔，低聲道：
“怎麽？想要再休息一會兒？”
作爲陪練的高幽若，此時粉面桃腮，呼吸稍顯急促，雙眸微阖，鴉羽般的睫毛輕輕顫抖。
聽到秦明溫柔缱绻的聲音，高幽若朱唇緊抿，輕輕搖頭，聲音哽咽道：
“公子，你能不能不要對奴婢這麽溫柔，這麽好...”
“奴婢不值得...”
.....