聽到秦明的言語，蕭媚娘白皙纖細的指尖幾不可察地輕顫了一下，心底隐隐泛起一絲不安，總覺得這番話别有深意。

[冷靜！莫要多想......沉住氣！]

念及此，蕭媚娘瞬間調整好心态，沉着應對。

“小郎君，這是在責怪妾身沒有提前向您報備行蹤？！”

她放下手中的賬冊，略一挑眉，嘴角勾起一抹似譏似嗔的弧度，如往日般嘲諷道：

“再者，秦園中那麽多出自世家高門、姿容絕豔的小娘子，都争着、搶着、盼着郎君垂憐！”

“郎君哪還有閑暇理會妾身這鄉野出身的粗鄙婦人！”

秦明摸了摸鼻子，表情讪讪的。

他聽出蕭媚娘話語裏的酸澀，卻不急着辯解，反而湊到蕭媚娘的近前，凝望着她那雙好看的鳳眸，語氣中帶着幾分無賴和讨好：

“誰家的鄉野婦人，能将這偌大的秦府，打理得這般井井有條？”

“還有，媚娘，你方才那話可冤枉我了！”

“昨夜回府，我第一時間便來了前院尋你，豈料你已回了清馨院。”

“待我焚香沐浴，帶着精心準備的禮物，前往清馨院時，你卻又不辭辛勞地折返了此處......”

“哦？是嗎？倒是妾身福薄了！”

蕭媚娘輕笑一聲，纖纖玉手坦然一伸，挑眉道：

“那禮物何在？”

秦明聞言，微微一怔，下意識地探入懷中，卻摸了個空。

他倏然想起那件精心準備的禮物似乎落在了清馨院東廂房。

昨夜正是因爲它的存在，反倒在黑暗中成就了一番别樣情緒，令相伴之人的傾城之姿更添幾分朦胧詩意，恍若置身月下曠野.......

“你發什麽呆啊？！”

就在秦明神遊物外之時，蕭媚娘略帶不滿的嗓音在房中響起，打斷了他的遐想。

“不是說有禮物要贈予妾身嗎？還不快拿來！”

秦明回過神來，對上蕭媚娘那看似平靜，眼底卻隐約間流轉着期待的目光。

他眉頭微皺，眸中多了一絲釋然：

[O(n_n)O哈哈~，想多了，想多了！]

[我就說嘛~~]

秦明心裏這麽想着，但素來喜怒不形于色的臉上，還是露出一抹顯而易見的小失落，仿佛錯失了萬貫家财。

他抿了抿唇，讪笑道：

“一時疏忽，落在......”

“呵——”

不等秦明說完，蕭媚娘便冷笑出聲，揮手打斷道：

“罷了！”

“郎君昨夜雖未親至，此刻肯這般挖空心思，編織謊言來哄妾身開心，”

“妾身....已經心滿意足了。”

她刻意加重了“爲親至”三字，随後擡起纖纖玉手，虛指辦公室的房門，語氣疏遠、淡漠道：

“若無他事，郎君便請回吧！”

“妾身今日諸事繁忙，既要籌措書院搬遷，稍後還需面見府裏幾位管事，便不留郎君用膳了！”

言罷，蕭媚娘垂首斂目，眸中情緒翻湧，有如釋重負，又有一絲難以言喻的失落與不舍。

她重新拿起賬冊，指尖卻無意識地摩挲着書頁邊緣，洩露了心底的波瀾。

秦明聞言，嘴角抽搐了一下，忙軟語告饒：

“好媚娘！是我疏忽了行不行？！”

“都怪我未能及時察覺你折返前院，然後又因些許突發狀況，未能及時來見你！”

“這才有了今日之誤會！”

言語間，秦明繞過書案，走到蕭媚娘身後，雙手輕輕按在她的肩頭，力道适中地揉捏起來。

“媚娘，你好歹給我一個将功補過的機會啊？！”

想到昨夜蕭嫦曦的囑托，秦明眼眸閃爍，微微俯身湊近蕭媚娘耳畔，壓低聲音道：

“嗯~~不若這般，爲表歉意，今夜我不回秦園了，就在這辦公室裏陪你一同核對賬目，可好？”

話音方落，蕭媚娘嬌軀輕顫，瑩白的耳垂瞬間染上胭脂色。

秦明此時才留意到，她今日所着的绯紅色襦裙，領口處精心繡了一圈淡紫絲縧，恰好掩去大半截雪頸。

然而還不等他凝神細看，蕭媚娘已略顯慌亂地站起身，

低垂着螓首，避開秦明的視線，雙手無意識地絞着腰間的絲縧，聲若蚊蠅道：

“妾身近日.......身子不便，郎君今夜......還是回秦園吧！”

秦明聞言，微微一怔，旋即無奈一笑，妥協道：

“也罷！”

然而，他話鋒一轉，繼續道：

“但至少容我陪你用了早膳再走？”

蕭媚娘猶豫片刻，終是輕輕颔首。

秦明見狀，嘴角勾起一抹笑容，将蕭媚娘重新“按回”椅子上。

随後，從旁扯過一張椅子挨着她坐下，殷勤布菜的同時，狀似随意地開口：

“對了，媚娘，還有一件事！”

蕭媚娘心中一緊，執箸的手指幾不可察地一頓，語氣平淡道：

“何事？”

秦明回以微笑，故作輕松道：

“昨夜我已應允老爺子，讓大安宮那些未成年的皇子公主入書院求學！”

“他們午後便至，飯後你.......”

話音未落，蕭嫦曦臉色一變，“啪”的一聲将銀筷拍在案上，怒聲道：

“欺人太甚！真當我秦家好欺負不成？！”

她猛地站起身，鳳眸圓睜，胸脯因怒氣而微微起伏，方才那點兒嬌羞和忐忑頃刻間被這則消息沖得無影無蹤！

“妾身這便去餐廳尋那老賊理論！”

言罷，蕭媚娘拂袖便欲出門尋李淵讨個說法！

秦明連忙伸手，将她攬下，急切道：

“莫要動氣，都是一家人，何至于大動幹戈？！”

“下人看了，如何做想？！”

蕭媚娘氣惱地轉頭，恨鐵不成地瞪着秦明，肅聲道：

“如今這天下雖是他李家的，卻也不能這般索求無度吧？”

“真當秦家是自家後院了不成？！”

“不行，妾身定要與他分說個明白！”

“咚...咚咚——”

正當此時，門外傳來三聲輕叩，随即響起梅馨那清脆悅耳的聲音：

“大夫人，福伯求見。”

秦明和蕭媚娘對視一眼，皆從對方眸中看出一絲訝異，旋即默契地整衣落座。

“進。”

蕭媚娘揚聲道。

房門應聲而開，福伯手捧着一隻紫檀木盒躬身而入。

見到秦明也在場，福伯明顯一愣，連忙躬身行禮：

“老奴見過小主人，見過蕭...大夫人！”

“福伯不必多禮。”

秦明笑着站起身，目光落在那隻木盒上，輕聲問道：

“您此來，所爲何事？”

福伯歉然一笑，恭聲應答：

“回小主人，老主人今早特意吩咐老奴，言道創辦書院所耗甚巨，命老奴按照市價十倍爲諸位殿下繳納束脩，略表心意！”

言語間，福伯輕輕掀開盒蓋，但見盒内金磚排列整齊，熠熠生輝。

蕭媚娘見此一幕，胸中怒氣不由地消散了幾分，暗忖：

[哼，這老賊倒還算知趣！]

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